-По сути, то, что делает нас человеком,- разгорячился Рид,- тоже подарено нам этим государством. Оно ведь создает все то, что приносит нам удовольствие, оно делает нас теми, кем мы отчасти остаемся после форматирования. Ведь эта процедура не превращает тебя в кого-то другого, а просто оставляет самое необходимое...
-По мнению правительства.
-Да, но ведь именно благодаря этому правительству у нас есть все это. У нас есть территория, у нас есть право на существование, у нас есть этот огромный промежуток жизни, в который мы можем делать и думать почти все, что захотим. Даже за полеты максимальное наказание- уборка улиц. А полеты... Может ли что-то с этим сравниться? Полетать вокруг зданий, не чувствуя под ногами земли.
-Ты ведь не летаешь.- сказал вдруг Тау. На Аристарха словно стакан холодной воды вылили- он почувствовал нотку недовольства в голосе друга. Тау с чем-то был действительно не согласен.
-В каком смысле- не летаю?- улыбнулся Рид.- Ты что, ни разу не пробовал это делать, или как?
Он спрашивал почти что с насмешкой. Было очевидно, что Тау производил на него не самое хорошее впечатление. Это было взаимным. Да и Аристарху Рид тоже не понравился. Он сидел на диване, положив ногу на ногу и то и дело жестикулировал, высказывая свои мысли. Еще больше Аристарха смешил Бор, который переводил очарованный взгляд с Рида на Иду, вслушиваясь в каждое слово.
-Я к тому, что мы не летаем. С гравками нельзя летать, можно только медленно-медленно падать.
-По-другому мы летать не можем, друг. Мы же просто люди. Лично я, когда устанавливаю притяжение на двойку и буквально плаваю между крышами, могу... Знаешь, это ведь и есть полет- двигаться в воздухе, не ощущать земли под ногами.
-Нет, это не полет. Настоящий полет- это когда ты двигаешься вверх, когда пожелаешь, когда можешь долететь аж до облаков.
-Никто так не может сделать, разве что на летах, но их запрещено использовать, и правильно.
-Почему правильно?
-Ты же знаешь, почему. Из-за мятежников на летах люди погибали.
-Это случилось черт знает сколько лет назад.
-Двадцать три года назад. Не так уж много. Это на нашем веку произошло, а мы еще дети. Успокойся, парень. Что бы кто из нас не сказал, летать мы не сможем никогда. По крайней мере, если говорить о полете так, как ты о нем говоришь. Мы не сможем просто парить вверх, мы не так устроены. Только вниз. Но можно ведь плыть в воздухе пока опускаешься.
-Все равно это не полет.- сказал Тау с насмешкой. Рида это, похоже, задело. Бор оглянулся на Аристарха, на лице его была мольба успокоить Тау. Но Аристарх слушал разговор с интересом, поначалу не поддерживая ту или иную сторону даже мысленно. Просто слушал. А ведь действительно, медленное падение- это совсем не полет.
14
Вскоре большинство ребят разошлись. Ида, Рита и Бор оставались на своих местах. Тау без интереса смотрел в телевизор- показывали новости.
Аристарх, как только в комнате стало посвободнее, подошел к кровати одной из девчонок и присел с краю.
-Не слишком ты много сегодня говорил.- прошептала ему Рита добродушно.- Думаешь, нечего сказать?
Аристарх не ответил. У него в мыслях все еще вертелся разговор Тау и Рида о полетах. Раньше он никогда не задумывался об этом. Часто представлял себе свой полет на лете отца, но чтобы помыслить о том, что можно летать вот так, без какой-либо помощи. Нет, это невозможно. Люди ведь не птицы. А птиц больше нет. Они испарились вместе с Землей.
-Я не очень болтлив.
-Вы же пойдете с нами в кинотеатр? Сегодня и Ида с нами идет. Больше людей- будет весело. Там как раз показывают новый фильм с Лили Харт.
-С матерью мелитовой девочки.- добавила Ида. Она сидела на кровати напротив, рядом с Тау и Бором, и, прислонившись спиной к стене, рисовала что-то на белом экранчике.- Фильм об Алоисе Ате.
-Да, я что-то о нем слышал.- ответил Аристарх.
-Конечно, мы пойдем. Нам все равно делать нечего.- сказал Тау.
-Только выйду, проверю, сколько осталось от заряда.- сказал Аристарх и поднялся.
-Да, точно. Мы тоже проверим. Так не обязательно выходить, зайди в ванную, просто свет не включай.
-Хорошо, спасибо, Рита.
-Я тоже пойду проверю, а то я целый день усиленно работал. Бор, за мной.
Они по очереди проверили батареи. Прожекторы из лбов ярко освещали стену. У Аристарха оставалось сорок процентов, у Тау- пятьдесят три, у Бора меньше всего- двадцать три. Он выглядел обеспокоенным.
-Не волнуйся. Как минимум два или три часа у тебя есть. Мы же не будем много двигаться, так что успокойся. А если дойдет до пяти- уйдем пораньше.- попытался успокоить его Тау.