- Я проверял путь сегодня утром, - сказал, глядя на облака Селл. Увиденное беспокоило его, попасть в шторм находясь в лодке было подобно смерти, но и остров без видимых укрытий не выглядел надежным, - судя по всему, мы немного отклонились от курса. Нам нужно было перейти на Малый Морской Путь - старый путь из Логтауна на архипелаг в глубине Ист Блу, сейчас им редко пользуются, но он очень удобен именно для нас. Сейчас мы немного левее той линии, которой держаться мореплаватели. Но это не критично, за день-два мы выйдем на него, а там и до Логтауна рукой подать.
До странного острова они добрались за сорок минут, вдвое больше времени они потратили пытаясь пришвартоваться - это был довольно скалистый участок суши, а все пригодное пространство занял огромный корабль. Наконец, им удалось выйти на берег и они втроем пошли к разрушенному галеону, попутно крепко привязав лодку и замаскировав ее листьями от лежащей рядом пальмы. Немного поразмыслив, Олег решил не тратить силы на запечатывание довольно большого предмета. Мало ли, вдруг они еще ему понадобятся. Нигде в другом месте они все равно не смогут отплыть.
Спустя пару минут трое подростков уже стояло возле заинтересовавшего их корабля. Дети застыли, созерцая величественную и немного жуткую картину: судя по всему, уже потрепанное кем-то судно занесло на этот остров помимо его воли, во время шторма. Сложно сказать, повезло им или нет: сам линкор очень удачно вошел в довольно узкую бухту, и пропахал песком несколько сот метров, по сути полностью выбросившись на берег: его носовая часть доставала до кромки леса, однако скальное основание острова проделало дыру ниже ватерлинии и буквально насадило на себя галеон. Извлечь корабль в таких условиях было бы невозможно даже профессиональным плотникам.
С моря ребятам удалось разглядеть лишь самые общие детали, теперь же, присмотревшись, они увидели на борту корабля надпись иероглифами. К сожалению, из-за разрушений прочитать как он назывался не представлялось возможным.
- Ну, для начала, давайте войдем, - Саноске показал пальцем на дыру и неуверенно пошел к ней по песку. Чуть помедлив к нему присоединились и Вальтер с Линой.
- Я все еще не понимаю, почему нам обязательно нужно... - начала девушка и замолчала, пораженная открывшимся зрелищем: они стояли у огромной дыры в трюм боевого корабля и сердце их билось как сумасшедшее при виде картины, открывшейся их глазам.
- Проглоти меня Морской Король! - буквально подпрыгнул Сано, посветив в черный провал трюма извлеченным из печати фонарем. Вальтеру не нужно было спрашивать, чего испугался их шебутной друг: из темноты трюма, в среди редких лучиков света, пробивающихся через дыры в корпусе, на них смотрело чудовище.
Лина тихонько вскрикнула,с размаху сев на песок и зажав рот ладонью. У Вальтер в мгновение ока появился кистень в правой руке. Пальцами левой он он судорожно сжал печать молний.
Первым от эмоций оправился Саноске. Парень еще раз посмотрел на обитателя трюма, и, собрав всю волю в кулак, вошел внутрь. Его друзья сдавленно охнули.
- Сано стой! -Закричал Вальтер, поудобнее перехватывая оружие. Он был готов к чему угодно: удару когтистой лапы, мороку, раненому другу. Случилось же... Ничего не случилось. Это привело Вальтера в недоумение.
- Тут нечего бояться, они заморожены, - Беспечно ответил Саноске на растерянный взгляд друзей.
- Похоже, что на самом корабле еще работает какое-то устройство, охлаждающее воздух внутри. Чувствуете, какой холод?
- Мне больше интересно, почему в этом дырявом корыте сохраняется такой холод, - Проворчал Вальтер. Ему было стыдно за свой страх. Совсем немного.
- Корыто?! - Саноске был оскорблен до глубины души. В запале он даже оперся на глыбу льда, в которую и был вморожен монстр.
- Ладно-ладно, пострадавший в неравном бою крутой корабль, - Селлу не хотелось ссорится из-за ерунды. Особенно в ТАКОМ месте.
- И хватит опираться на эту тварь! - С легкой истерикой присоединилась к беседе Лина.
- В любом случае, оставлять их здесь в таком виде довольно опасно. Надо узнать побольше, а потом сообщить дозорным.
- Ты прав, - кивнул Саноске, - а вместо одежды можно намотать на себя те меховые одеяла, что мы купили в Барати.
- Отличная идея, - кивнул Вальтер, - так и сделаем.
Лина переводила беспомощный взгляд с одного на другого, потом она вдруг с силой хлопнула себя по щекам и сказала удивленно глядящим на нее мальчишкам:
- Хорошо, я согласна посмотреть этот вшивый корабль, но вы мне потом за это век не расплатитесь! - тон, которым это было произнесено, покоробил друзей.
- Что-то не замечал за ней тяги к деньгам, - прошептал на ухо Олегу Саноске.
- Зато тяги к власти у нее хоть отбавляй, чувствую она нам потом этот корабль везде приводить в пример будет, - так же тихо ответил Вальтер. Его собеседник грустно вздохнул. Он уже смирился с мыслью, что главной жертвой манипуляций их подруги станет именно он.
- Может ты тогда останешься снаружи, пока мы осмотрим корабль? - Со скрытой надеждой предложил Олег.
- Ты что дурак? Да я тут с ума сойду от беспокойства! Мы одна команда, и делать все должны вместе!
- Да, наверное ты права, - улыбнувшись сказал ей Вальтер. Саноске согласно кивнул, кутаясь в свой меховой плащ.
Нутро корабля встретило их могильным холодом, странно сочетающимся с каким-то запахом затхлости и пыли. У Селла почему-то возникла ассоциация с моргом из его старого мира, в котором он однажды побывал из любопытства. В том морге не было запахов пыли или тления, лишь усталые работники и похожие на соты холодильные камеры с телами.
Вальтер поморщился, отгоняя ненужные воспоминания. Сейчас его интересовал застывший прямо напротив входа монстр.
Огромный, около трех метров в высоту, ящер, очень похожий на тираннозавра из массовой культуры мира Олега. Однако от Тираннозавра его отличал цвет: медово-желтый, а также вместо неразвитых передних лапок у него были полноценные орудия убийства, зачем-то снабженные на предплечьях редкими перьями. То, что летать такое существо не в состоянии, было понятно даже наивным детям, а вот металлический отблеск настораживал.
Почтительно обойдя неподвижного гиганта, они пошли дальше, ежась от холода. Теперь Вальтеру было понятно слишком нестандартное устройство корабля и излишне высокий борт. Если этот галеон спроектировали для перевозки всяких чудовищ, то многое встает на свои места. Вот только кому это нужно, и что вообще забыли неизвестные в медвежьем углу самого безопасного моря в мире? "Возможно мы сможем найти ответы на борту", - решил Селл.
Следующие попавшиеся им экземпляры зачастую не уступали в росте первому встреченному монстру, но на этом сходство заканчивалось. Создавалось впечатление, что капитан судна решил собрать всех необычных тварей в одном месте, либо выполнял заказ какой-то здешней кунсткамеры. Присутствующие на корабле экземпляры вне всякого сомнения были выловлены недавно, явно не попадая под категорию ископаемых. Однако что за сила могла заключить в геометрически правильные кубы льда подобных существ? Олег не знал. Да и не особо стремился, если честно.
После черного ящера, ничем кроме цвета не отличавшегося от стоявшего у входа экземпляра, им встретился аналог Кинг Конга. Орангутанг, несомненно, был огромен, лишь немногим ниже встреченного динозавра. От льдистого куба с огромной гориллой вело уже два направления, разделенных тонкой стенкой из какой-то аппаратуры. Ее уровень был явно выше всего, виденного Вальтером. Такой уровень технологии больше подходил скрытой лаборатории какого-нибудь суперзлодея, чем боевому кораблю девятнадцатого века. "Как они вообще совместили подобное?", - Олег не заметил, как произнес этот вопрос вслух.
- Ты знаешь что это такое, Вальтер? - Удивленно обернулась к нему девочка.
- Э-э-э, в общих чертах. Какое-то оборудование, - Селл подошел к стене, рассматривая непонятные трубы, индикаторы и приборные панели.
- Нет, не могу понять, - Раздраженно сказал он.
- Да не парься ты так, - Хлопнул его по плечу Сано, - Я вот вообще не знаю, ни что это, ни на кой нужна эта херь.