Дальше вдоль стены стояли раскрытые сундуки с чулками, бельём, кружевами, лентами, повсюду на полу туфельки и полусапожки. Неплохо живут местные девицы.
Я прислушалась, из коридора не доносилось ни звука, зато на улице не замолкал звон мечей, повсюду слышались выкрики, кто-то отдавал приказы. Мне послышался голос Эгрейна, и я запрыгнула на подоконник. Комната у Тиланы оказалась расположена крайне неудачно. Почти под окном, где я сейчас находилась, имелся козырёк от входной двери, ведущей в сад. Если кто-нибудь из вражеских воинов захочет забраться сюда, сделать это будет не так уж и сложно.
— Я приехал как только смог! — внизу на коне недалеко от Эгрейна сражался невесть откуда взявшийся Дарий. — Представляешь, мой советник захотел жениться на Тилане и объединить две страны! — выкрикнул он, нанося сильный удар по одному из врагов.
— Потом расскажешь, Дарий! Сейчас не время! — прокричал в ответ Эгрейн. Он выглядел уставшим. Лицо испачкано, волосы сбились в лохматый колтун, рубашка местами порвана. На его фоне Дарий выглядел свежим и отдохнувшим.
Я обернулась на тихий всхлип. Что ни говори, но девушка, которая качается вперёд и назад, обхватив себя за колени, да ещё и смотрит в одну точку, вызывает некоторое беспокойство. Подбежав к ней, я попробовала расшевелить её, потрясти, упираясь в ноги двумя лапами. Никакого эффекта. Пришлось тихо тявкать, рычать и бодаться лбом в плечо. Мои старания были вознаграждены. Тилана очнулась и посмотрела на меня осознанным взглядом. А потом заплакала. Поплачь, поплачь, легче станет.
На улице что-то громко бряцнуло, и я поспешила к окошку. Дария оттеснили в глубину сада, Эгрейн сражался без него. Возможно, он не отходил с этого места, защищая покои сестры. Да, скорее всего так и есть.
Воин, прикрывавший Эгрейна со спины, упал на землю, раненный мечом неприятеля. На моего синеглазку наседали сразу трое, и если атаки двоих он ещё как-то отражал, то третий воин подобрался сзади. Занеся меч, он готов был ударить в спину. Нужно помочь! Предупредить тяавканьем я не смогу, только отвлеку внимание, и сделаю этим ещё хуже. Только если…
Пройдя по карнизу, я перебралась на козырёк и прыгнула на того, кто уже занёс меч над Эгрейном. Он увидел меня в последний момент, успел перевести в мою сторону меч, и я почувствовала, как моё тело пронзает резкая боль…
***
— Вот ты и справилась, моя девочка, — в густой тьме, окружающей меня, раздался мелодичный голос. Где-то я уже слышала его.
— И с чем это я, интересно, справилась?
— Ты очень помогла этому миру.
— Но я ничего особенного не сделала. Просто делала то, что могла, — возразила я темноте.
— В этом и суть, — будто пропели мне в ответ. — Ты делала! Не прошла мимо, не бросила, не осталась равнодушной! Помогла, не ожидая награды.
— Бабушка говорила, что когда ожидаешь награду за доброе дело, значит ты его продаешь.
— Права была твоя бабушка, — слова прозвучали как-то грустно. — Жаль, не все понимают это. Что же, в своём мире тебя больше не существует. Ты продолжишь свою жизнь здесь, теперь у тебя есть тело акера…
— Кого?
— Акеры — это раса, которая живёт в этом мире. Думаю, разберёшься со временем, — темнота хохотнула. — Прощай, Алёна! Быть может ещё встретимся.
***
Тьма отступила, я очнулась, окружённая со всех сторон ярким синим сиянием. Что? Осмотрела себя: больше нет лисьего тела. Я снова девушка. Другая, конечно, тело не моё, никогда не была такой щуплой и худенькой, а ещё у меня никогда не было таких длинных чёрных волос. Я улыбалась, радуясь новому телу, рассматривалала гладкие шелковистые волосы и тонкие пальцы, когда вдруг синий свет рассеялся. Какого же было моё изумление, когда оказалось, что в комнате я не одна. Напротив меня, замерев как степные суслики и открыв рты, стояли Тилана и Эгрейн. Эгрейн пробежал по моему телу взглядом и густо покраснел.