— Я пришла, — неуверенно начала она, — я хочу вам рассказать… Вернее, — поправилась она, — я хочу вашего совета.
— Пожалуйста, пожалуйста, — проговорил Пургин и, выйдя из-за стола, сел напротив Зариной.
— Аркадий Аркадьич, — собралась, наконец, она с духом, — представьте, что вы девушка…
— Ну, положим, — сдержав улыбку, ответил Пургин.
— Представьте, что вам объяснился в любви талантливый, красивый человек, которого вы любите.
— Представляю.
— И просит вас стать его женой.
— Так в чем же дело?!
— И вот скажите, Аркадий Аркадьич, человек, который вас любит по-настоящему, может вас обмануть?
В этом вопросе было столько души, столько волнения, что Пургин сразу стал серьёзным.
— Человек, который вас любит, — медленно ответил он, — никогда лгать вам не станет.
Горькая складка легла между тонкими бровями девушки. Дрогнувшим голосом она произнесла:
— И я так думаю. А он солгал мне, два раза..
— Это плохо.
— Ещё скажите, товарищ Пургин… Правда, родина для нас дороже всего? Выше всего?
— Правда, Ольга Павловна.
Зарина больше не робела перед начальником. Голос её звучал твёрдо.
— Наша работа секретная. Я читала инструкции, подписку давала. Лекции майора о бдительности помню. Всё, что я сейчас скажу, может быть ошибкой, даже поклёпом, а может быть и правдой. Я заметила некоторые странности за работником нашей группы. Фамилия его — вы верно уже догадались, Нежин. Да, Нежин! — с горькой решимостью повторила она. — Первый случай… — тут Зарина на секунду остановилась. — Вы помните, он недавно опоздал на работу?
— Да.
— Он сказал, что опоздал из-за выпивки. Но это не правда! Накануне его не было дома. Я дружна с его сестрой Валей. Она мне сказала: «Мы думали, Вадим где-то в ресторане, а он вернулся совершенно трезвым и утром ушёл вовремя. Думали, на работу. Но он воротился около одиннадцати, глотнул немного вина и уже тогда пошёл на Пушкинскую». Где он был? Зачем обманул?
— Странно, — согласился Пургин.
— Второй случай. Он подарил мне как-то фарфоровую вазу. Прекрасную китайскую вазу. Сказал: «Недорого — всего 300 рублей». А я была как-то в ювелирторге и случайно узнала, что ваза стоит тысячу шестьсот. Ещё обман. И зачем? И откуда у него столько денег? Ведь у него мать и сестра.
— Интересно!
— И ещё одна вещь, которую я уж совсем не могу понять, — тут Зарина запнулась. — Я это не буду рассказывать сама, лучше позовите Каткова. Он мне как комсоргу, сообщил.
Ольга порывисто поднялась.
— Ольга Павловна, — задержал её Пургин, — Вы поступили правильно. Свою группу надо оберегать. Если же человек лжёт, к нему надо присматриваться.
После ухода Зариной Пургин задумался. Совершенно очевидно, что враг не мог действовать без помощи изнутри, и, конечно, вся спецгруппа, так же как и спецчасть, была теперь на подозрении. Поэтому Пургин, взяв блокнот, немедленно на свежую память записал слова Зариной.
До совещания у Язина оставалось еще 40 минут, и Пургин вызвал Каткова прямо из столовой. Катков, крепкий голубоглазый человек с открытым лицом, рассказал следующее:
— Я вот сперва был у Ольги Павловны, хотя вначале следовало бы вам доложить. Дело такое, что сам понять не могу, загадка чистейшей воды. Как-то в том месяце, помню, в субботу, часов в 10–11 вечера, я иду мимо «Дарьяла». Смотрю, наш Нежин и ещё один товарищ, — хорошо одет, представительный, — садятся в такси.
— Уточните, пожалуйста, когда это было?
— В июне, числа 15-го. Так вот, утрами я хожу на реку купаться. И сегодня часиков в семь купаюсь себе, ныряю, плаваю. Смотрю, Нежин по берегу идёт. Сел на скамейку. Думаю, Вадим решил закаляться. Но время идёт, а он всё сидит, не раздевается. Я уже хотел вылезти и спросить его, как вдруг подходит к нему тот самый товарищ. Усаживается рядом и странно… знакомые, а не разговаривают.
— И что потом? — заинтересованно спросил Пургин.
— Потом? Просидели они минут десять, и всё ни слова. Так и разошлись молча. Тайна чистейшей воды!
Новое сообщение Пургин тоже занёс в блокнот. Не успел он кончить, как зазвенел внутренний телефон, и майор Ганин напомнил:
— В три совещание на Ростовской.
Слово «Ростовская», где временно расположился БОР, незаметно для Пургина вселяло в него оптимизм. К тому же ему не терпелось увидеть знаменитого контрразведчика, о котором он много слышал от Ганина. Оставалось 20 минут до совещания, и Пургин стал бегло просматривать свои записи.
11. Совещание шести
Было без пяти три, когда Пургин вошёл в просторный кабинет Язина, отделанный дубом. Большой серый ковёр глушил шаги, растворял шум от вращающихся под потолком лопастей фэна. На высоких окнах висели гардины зелёного плюша. Прямо против двери стоял широкий письменный стол, к нему был приставлен второй, с каждой стороны которого находилось по три стула.