— Кх-м, — откашливается он в микрофон. — Добро пожаловать в «ТайлерКорп»! Ну, или что там принято говорить?
По залу тут же проносится волна смеха. Тайлер нравится людям, он умеет работать с аудиторией.
Внезапно замечаю прямо по курсу знакомый белобрысый затылок. А его обладатель, словно почувствовав направленный на него взгляд, резко оборачивается.
— Ты? — беззвучно произносят губы Винсента Холла, а на его лице написано такое искреннее удивление, что мне становится смешно.
Я-я, Винс, не поверишь, сама в шоке, что так вышло.
Бывший коллега прожигает меня взглядом и отворачивается. Ладно, признаю, он вовсе не такая сволочь, как я о нем думала, но и дружить с ним мы точно не будем.
— Прошу меня извинить, — тем временем продолжает Тайлер, — но сегодня мне бы хотелось начать не с перечисления достижений «ТК» за прошедший год, как обычно, а поделиться с вами кое-чем личным…
Аудитория одобрительно гудит.
— Неужели решился? — бормочет за моим плечом Лариса.
— Угу, — как мне отчего-то кажется, довольно откликается оставшийся с нами рядом Джейсон Риган.
— …Позвольте вам представить моего брата, который спустя столько лет наконец вернулся домой! Гай, выходи! — весело, действительно радостно, не на показ. — Дай людям на тебя посмотреть!
— Охренеть, — бормочет Дилан.
Но я не оборачиваюсь — смотрю во все глаза на того, кто выходит на сцену.
— Гай Вальдос! Прошу любить и жаловать! — объявляет Александр Тайлер.
Аккуратная стрижка, гладко выбритое лицо, чуть кривоватая улыбка. Брюки, пиджак, рубашка — все идеально сидящее на подтянутом теле.
Самом красивом теле, которое я когда-либо видела…
— Скотина, — шиплю сквозь крепко сжатые зубы и, толком не отдавая себе отчет, зачем это делаю, срываюсь с места, и, прокладывая локтями путь сквозь толпу, бегу к двери на террасу.
Воздух! Мне срочно нужно на воздух!
В зале начинается суета.
— Спокойно, ребята, все под контролем, — слышу смеющийся голос Тайлера.
Не оборачиваюсь.
Я рассказывала ему, как фанатею от его брата! Изображала из себя Миранду Морган (его, блин, мачеху!), кривляясь в цветной бандане и размахивая поварешкой! Спасибо, хоть не успела обсудить порнофильм, прототипом героини которой та стала.
Гай Вальдос! Никакой, мать его, не Джек и даже не Джаред. Таинственный брат Тайлера, о котором в сети не нашлось ничего: ни фото, ни даже имени.
А его псевдонимы? Просто буквы «Дж» и «Р»? Как бы не так. Это инициалы имени его шефа, Джейсона Ригана. Отчима по совместительству!
Гай, значит? Да пошел ты в задницу, Гай.
Уже переступаю порог на террасу, как вдруг останавливаюсь, словно молнией, прошитая другой мыслью: если он публично показал свое лицо, то…
Прощай, псевдонимы, прощай, подчищенные базы, работа агента под прикрытием — все это в топку, потому что фото и видео с сегодняшнего события уже завтра, как вирус, разлетятся по всей Вселенной.
И он это?.. Зачем?!
Резко оборачиваюсь и… с размаха влетаю в твердую грудь. Чертово вечное дежавю.
С ума сойти, он бросил зрителей и побежал за мной, серьезно?
— Пойдем поговорим. — Прихватывает меня за локоть, подталкивая к террасе.
В нашу стороны обращены сотни пар глаз.
— Ребят, внимание, — ловко отвлекает их Тайлер, — я вот что подумал…
— Пойдем, — шипит Гай.
Покладисто делаю несколько шагов, чтобы не устраивать шоу для посторонних. Но стоит нам оказаться вне зоны видимости зрителей, сразу вырываю руку.
— Никуда я с тобой не пойду.
Закатывает глаза.
— Почему это?
— Потому что… — А черт его знает почему. Бурлящие эмоции никогда не способствуют мыслительной деятельности. — Потому что! — рявкаю.
И впечатывая каблуки в пол, подхожу к перилам. Облокачиваюсь на них, устраиваясь к окнам спиной, и смотрю, как в реке тонет закат. Все вокруг залито теплым оранжевым светом.
Гай подходит сзади (Гай, надо же!), кладет ладонь на мое обнаженное плечо, перечеркнутое тонкой лямкой вечернего платья и ремешком сумочки.
Не поворачиваюсь.
— Мне жаль, что тебя уволили, — произносит негромко.
Фыркаю. Все-то он знает. Еще бы, учитывая то, что у него в родственниках сам Джейсон Риган.
— Это ты попросил брата прислать мне личное приглашение? — спрашиваю, продолжая смотреть на реку.
Усмехается.
— Ну а ты как думаешь?
— Зачем?
— Что зачем? Разве ты не говорила, что это твоя большая мечта?
О, я говорила ему очень много лишнего, и не подозревая, кто он на самом деле.
Резко оборачиваюсь, сбрасывая с себя его руку и теперь опираясь на балюстраду спиной.