А спустя сотню шагов и два поворота змееподобного коридора встречаем тех, кто на «Старой ласточке» заменяет штат прислуги папиной коллекционной модели — круглых роботов-уборщиков размером со щенка или крупную кошку и напоминающих больших усатых жуков своими длинными тонкими антеннками-щупами.
Сколько же лет этому кораблю, учитывая то, что подобных роботов не выпускают уже как минимум лет двадцать?
«Жучки» ползут по коридору то тут, то там, с усердием натирая щетками пол и благоразумно убираясь в сторонку, пропуская пешеходов, стоит к ним приблизиться. Один запаздывает и оказывается в паре сантиметров от моей кроссовки. Слепо тыкается в нее антенной и, сообразив, что это не очередной попавшийся на пути мусор, споро удирает по коридору прочь.
Хочу себе такого! Мой робот-пылесос и рядом не стоял с этими насекомоподобными.
— Кайя! — окликает меня Джек. — Не отставай!
И я, все еще любуясь усатым помощником, даже не огрызаюсь и прибавляю шаг.
Действующий корабль клиркийской сборки — это же с ума сойти!
Эдвард сворачивает в лабиринтах коридоров и теряется где-то по пути, а остальная часть нашей процессии останавливается у приоткрытой двери, откуда отчетливо тянет запахом медикаментов.
— Кайя, как вы себя чувствуете? — спрашивает у меня Лариса, пробегая взглядом с головы до ног и хмурясь, остановившись им на порванных на коленях джинсах в кровавых разводах. — Как насчет того, чтобы я вас осмотрела? — Снова поднимает глаза к моему лицу и дружелюбно улыбается.
То есть из чувства гостеприимства она предлагает заняться моими разбитыми коленками и синяком на челюсти, в то время как Джек со сломанными ребрами, ожогами и прочими травмами будет ждать своей очереди? Интересный подход.
— Спасибо. — Качаю головой, тоже вежливо улыбаясь. — Я предпочла бы сначала помыться и переодеться. Только… — Развожу руками в воздухе. — Моя сумка с вещами осталась на станции.
— Это не проблема, — вступает в разговор капитан. — У нас есть автомат по пошиву одежды.
— Отлично! — Моя улыбка становится шире и искреннее.
— Тогда забирай его, — с улыбкой кивает Дилан жене и тут же корчит гримасу, поднимая взгляд над моим плечом. Полагаю, Джек, остановившийся позади меня, тоже сейчас гримасничает, показывая, что не хочет лечиться.
— А я провожу Кайю туда, где она сможет отдохнуть.
План хорош, вот только…
— Подождите, а… — Тело, которое поманили душем и чистыми вещами, начинает нещадно чесаться и требует выполнить обещанное, но я силой воли велю ему заткнуться. — А что делать с моим братом? — Поворачиваюсь Джеку, адресуя вопрос уже ему. Как ни крути, а с капитаном, несмотря на все его джентльменские замашки, у нас никаких договоренностей не было. — С Пандорой? Мы полетим туда?
Джек заметно мрачнеет при этом названии.
Лариса ахает, а капитан и вовсе изумленно переспрашивает:
— Пандора?
И копчиком чую, за их всеобщей реакцией кроется что-то посерьезнее исторической справки, благодаря которой я сама знаю об упомянутой планете.
— Пандора, — подтверждает Джек с таким лицом, что, будь он постарше лет на десять-пятнадцать, я бы решила, что ему лично довелось побывать рабом на пандорских рудниках.
Роу при этом выглядит так, будто проглотил кол. Мы с Ларисой стоим между мужчинами и вертим головами от одного к другому. Только у меня нет никаких данных, кроме собственных подозрений, а супруге капитана явно что-то известно.
— Это все нужно решать на холодные головы, — заговаривает она первой и успокаивающе приобнимает мужа, чем только подтверждает мои умозаключения. — М-м… Джек? — неуверенно переспрашивает, видимо, забыв, как их приятель назвался в этот раз. Тот коротко кивает. — Джек, пойдем. Потом разберетесь. — И, отлипая от супруга, подхватывает Джека под руку.
Подождите, что значит потом?!
Круто разворачиваюсь на пятках, чтобы оказаться с Джеком лицом к лицу, пока он еще не успел от меня улизнуть.
— Мы не полетим на Пандору?
Я умею себя контролировать, мой голос звучит спокойно, может, самую малость требовательно. Однако сердце колотится как сумасшедшее. Если он просто передаст информацию спецслужбам и велит сидеть на месте и ждать, пока моего брата — может быть! — освободят, то я… А что я? Я же ему даже не платила. Мне придется всего лишь попросить, чтобы меня высадили на ближайшей возможной остановке и искать способ добраться до Пандоры своими силами. Дерьмо.
К чести Джека, взгляд он не отводит, только морщится.