Пожав плечами, девушка уверенно вошла в дом.
В гостиной было тихо. Сквозь открытое окно доносились звуки машин и разговоры соседей. Гудел кондиционер, шипел увлажнитель воздуха: в Гольде они стояли в каждом доме, отеле и магазине. Казалось, что из летней жары Беш шагнула на зимнее побережье.
– Здесь кто-нибудь есть? – крикнула девушка.
– Я сейчас спущусь, – послышался серьезный мужской голос у лестницы. Он был ей незнаком, поэтому Беш напряглась, но все же села в мягкое кресло, закинув ногу на ногу, и прикрыла глаза.
Спустя несколько минут послышались тяжелые шаги и дыхание.
– Кто вы? – буднично спросил мужчина.
На вид ему было не больше шестидесяти, седые уложенные волосы и легкие морщины выдавали его возраст, однако даже для своих лет мужчина выглядел очень хорошо. Довольно крепкий, с небольшим выпирающим из рубашки животом и лицом, слишком сильно напоминающим Витала.
– Я Беш, – ответила девушка, вставая со своего места и потягиваясь. – А вы, я так понимаю, Коулен?
Мужчина вскинул брови, явно удивленный тем, что она его знает, и согласно кивнул, протягивая руки, чуть влажные из-за крема.
– Рад знакомству с юной леди. Как вы?..
– Вы отец Витала, брата моего парня?
Назвать Остера бывшим Беш не смогла бы даже при большом желании, а учитывая, что единственное, чего ей хотелось – влепить ему хорошую пощечину и вывести из дома, затолкать в машину и увезти домой, ей было тяжело даже соблюдать обычную вежливость и не вывалить на Коулена все вопросы.
Мужчина сразу изменился в лице, ухмыльнувшись, он показал на кухню:
– Не хотите кофе?
– Не откажусь, если вы умеете его готовить.
– Все делают наши чудесные роботы-помощники, юная…
– Тогда, если можно, просто воды, – беспардонно прервала его Беш, но Коулен, казалось, ни капли не смутился.
– Воды так воды.
– А где Остер, не подскажете? – все же не утерпев, спросила девушка, усаживаясь на барный стул. Мужчина окинул ее взглядом, после поставил перед ней стакан, блестящий в свете искусственного освещения.
– Боюсь, нет. Мы с ним не виделись уже довольно давно. Я вернулся в город этой ночью и пока не видел ни сына, ни Остера. А у вас какое с нему дело?
– Личный разговор, – глотнув воды, ответила Беш.
– Знаете, – вдруг начал Коулен, – я так много слышал о вас от Витала, что думал, что вы встречаетесь. Вы ведь были одной из экспериментальных тестов моей системы?
Беш замерла с стаканом у рта, нахмурилась и непонимающе посмотрела на мужчину.
– О, я ведь один из создателей системы снотворцев, юная леди, поэтому практически сразу вас узнал.
– В каком смысле?
– Так вы не знаете? – Коулен продолжал говорить будто ты сам с собой. – Вот оно как. Ну что ж… тогда простите, я, вероятно, что-то напутал.
– О чем речь? – Беш не отступала. Она была втянута во что-то, о чем и понятия не имела: мало приятного, на самом деле.
– Не берите в голову, юная леди. Я могу связаться с Остером и уточнить, когда именно он придет, если вы хотите.
– Буду благодарна, – ответила она скорее на автомате, чем искренне. Разговор получился странноватый, поэтому девушка была настроена решительно, чтобы узнать, о чем говорил Коулен.
– Тогда прошу меня простить.
Коснувшись гарнитуры в ухе и часов на руке, он вышел из комнаты. Беш слышала только то, что говорил мужчина, но и этого было достаточно, чтобы понять, что Остер не особо горел желанием возвращаться, пока она оставалась здесь. Ответы Коулена тоже были не то чтобы слишком поддерживающими, он даже не удивлялся. Когда он вернулся, Беш сидела, как на иголках, боясь, что упустила единственный шанс поговорить с Остером. Особенно, если ее сейчас вытурять из дома и больше не позволят приблизиться к нему ни на метр.
– Похоже, у влюбленных произошла небольшая ссора, да?
– Если это можно так назвать. Остер просто немного оху… не понимает ситуацию, – кашлянув, девушка сдержала эмоции и испытывающе посмотрела на Коулена. – Что он вам сказал?
– О, ничего такого, о чем вам стоило бы беспокоиться. Может, все же будете что-нибудь? У меня есть неплохой джин, легкий коктейль днем никому еще не вредил.