— Полно поводов часто общаться, соблазнять…
— На военном корабле среди спецотряда и ученых? — скептически уточнила, сомневаясь во вменяемости коллеги.
— Ты одинока, он безнадежно одинок… Что теряться-то? — фыркнула Элла.
В этот раз Орла была на моей стороне и смотрела на подругу как на сумасшедшую.
— Ты что, не слушала, о чем мы раньше говорили?
— Ну подумаешь, драг… — отмахнулась коллега.
— Он не просто драг, — заметила майор. — Он худший из всех драгов, которых я только встречала.
— Во-первых, твоя идея невозможна потому, что представители этой расы встречаются только со своей парой и не ищут случайного секса со знакомыми, — начала я.
— Еще скажи, что не спят с женщинами до брака, — едко заметила Эллочка.
— Но дочь его командира не та женщина, с которой он решит переспать, — парировала Орла.
— Во-вторых, если отец узнает, он меня убьет. У них со Стоуном не самые лучшие отношения, я после приема пробовала расспросить маму, но тщетно. А если не знает мама, не знает никто, кроме папы и полковника.
— Да-да, у них странные отношения с генералом, — закивала майор.
— В-третьих, он совершенно мне не подходит. Здоровенный, бесцеремонный, пугающий. Не зря говорят, что драги — хищники. Он одно сплошное животное. Во всем космосе не найти менее подходящего партнера, — закончила свою речь.
На самом деле я совсем не знала этого драга, чтобы делать подобные выводы. Разговоров о нем на Альдебаране практически не ходило, значит, придется быть более осторожной в составлении собственного мнения. Но и согласиться с предложением коллеги я не могла.
— Элла, ты зачем пришла в космопорт? Проводить нас с Орлой?
— А ты мне и не рада. Вот так проверяются друзья! — хмыкнула девушка, озираясь.
Экспедиции отправлялись из военного отсека обычного коосмопорта. Огромное здание из прочнейшего пластика не только защищало нас от жестокой внешней среды планеты, но и позволяло любоваться ее красотами, хотя мало кто из гуманоидов обращал внимание на окружающую природу. Кто спешил по делам, кто был поглощен эмоциями, которых здесь всегда было немало. Счастье встречи, горечь расставания, взлеты и падения, радость и разочарование…
А еще ужасная суета и большая проходимость. Только новейшие технологии и отличная организация не позволяли случиться хаосу и неразберихе.
— Она наверняка кого-то приметила на приеме и теперь хочет использовать нас, чтобы познакомиться, — просветила меня майор.
Подруга лишь скорчила рожицу, косвенным образом подтверждая догадку.
— Значит, Эллочка прогадала, я практически никого тут не знаю.
— Тогда пойдем, перезнакомлю тебя со всеми. — Орла взяла меня под руку.
— Эй, вам сложно помочь? — возмутилась Элла.
— Ты и без нас справишься! — крикнула ей Зирг, уводя меня подальше.
— Может, и правда стоило…
— С Маркусом ей ничего не светит. Он лучший друг нашего командира, если с таким, как он, вообще можно дружить. Но это я к чему — тот непробиваемый, я не раз пытала счастья.
— Вот оно что, — я откашлялась.
— Да нет, я совсем не безответно влюбленная. Однако в этой экспедиции не упущу шанса попытаться еще раз.
— М-м-м… Любовная история. А скучная командировка становится интереснее…
— Вот же ты язва, — рассмеялась майор. — Ну что, готова к приключениям?
— Так точно!
И мы через военный отсек космопорта отправились к нашему звездолету. Поехали!
Одна из восточных мудростей Земли звучит так: вы никогда не пожалеете о том, о чем сумели умолчать. Почему сейчас мне вдруг вспомнилось это выражение?
Я сидела среди команды экспедиции в восточной части корабля, которая была отведена для нас. Во главе зала о чем-то переговаривались Сергей Форс и Алек Стоун. Я примерно представляла, для чего нас здесь собрали, — инструктаж.
После прощания с Эллой мы направились в шаттле на борт корабля и в течение часа стартовали на планету ЗИФ-632. Для меня подобного рода командировка была первой, и все было интересно. Тем более папа отправил меня в виде наказания, но пока ничего ужасного не увидела.
Каюта оказалась стандартная, необставленная, но отделанная политером, предоставляющим новому владельцу полную свободу в отношении дизайна. Из этого материала можно изготовить практически все, что не подвергается динамической нагрузке.
Вытянув руку ладонью вниз, я представила кровать, стол и несколько кресел. Не помешает и ковер на полу. Жить здесь предстоит долго, поэтому немного уюта будет кстати. В стене — встроенное табло с меню для заказа еды и шкаф, в котором хранятся и чистятся вещи. Как дома. В общем, есть все, что нужно девушке, отправившейся в путешествие.