Я с ужасом наблюдал, как мой отец разваливался на части, его лицо исказилось, когда он, спотыкаясь, наклонился вперед, чтобы прижаться к моему дрожащему телу. Отец обхватил меня руками, обняв так крепко, что я подумал, что он меня раздавит. Слезы падали на кожу на моем плече, быстро стекая по нему, пока он плакал и пытался отдышаться.
— М-м-мне так жаль. Мне так, так, так жаль. Боже мой. Мне так жаль.
Я не знал, перед кем он извинялся. Это мог быть я. Это мог быть Джейк, Микки или даже Бог, насколько я знал. Но это не имело значения. Важно было то, что он сожалел, и ему было больно, как и мне.
Я обнял его в ответ. Обнимал его, а он обнимал меня, поддерживая друг друга, словно иначе мы могли бы упасть. Я забыл, что Одри стоит у меня за спиной, пока она осторожно не коснулась моего плеча.
— Блейк, — прошептала она, боясь проникнуть в момент, который был таким одновременно душераздирающим и драгоценным.
Я быстро отошел от отца, вытирая слезы, и увидел, как моя мать входит в приемный покой скорой помощи. Она выглядела лет на десять старше, чем в последний раз, когда я видел ее на День благодарения, такая хрупкая и готовая разбиться вдребезги. Мама приблизилась к нам, как призрак, едва передвигая ноги по полу, пока не остановилась перед нами. Ее взгляд переместился с моего отца на меня, а затем на Одри, и она скривила губы в оскале.
— Какого хрена ты здесь делаешь? — выплюнула мама сквозь стиснутые зубы.
— Не смей так с ней разговаривать, — немедленно отреагировал я, повысив голос и встав между матерью и девушкой.
— Она не должна быть здесь. Я никогда не разрешала ей быть здесь.
Мама повернулась к моему отцу, сменив обиду на гнев, и зашипела на него:
— Какого черта она здесь, Пол? Она не член семьи!
— Диана, — пробормотал отец, опуская взгляд в пол. — Просто прекрати. Пожалуйста. Просто остановись. Скажи нам, что происходит.
— Я ни черта не скажу при ней.
Я шагнул вперед и прижал маму к стене, на которой висел плакат о том, как поддерживать чистоту в отделении неотложной помощи. Она ахнула, когда я навис над ней, и я понял, что мама напугана. Испугана и боится собственного сына, и все, о чем я мог думать, — это хорошо.
— Нас бы здесь не было, если бы не ты!
— Блейк, остановись, — сказала Одри, схватив меня за руку и потянув назад.
Я пожал плечами, но больше ничего не сказал, ожидая, что скажет моя мама.
— Не смей обвинять меня. Не смей взваливать это на меня! Ты — последний человек, который должен меня винить! — воскликнула она, и слезы заструились по ее щекам и закапали в рот. Затем мама прошипела: — Не смей, черт возьми...
Наше внимание привлекло откашливание, и мы повернулись к врачу. У него было такое мрачное выражение лица, что я подумал о нем как об ангеле смерти, пришедшем сообщить плохие новости.
— Мистер и миссис Карсон, — обратился он к моим родителям, настороженно глядя на меня. — Боюсь, я...
— О, Боже. О, нет, — выдавила мама между судорожными вдохами, и, к моему удивлению, Одри бросилась к ней. Она обняла маму за плечи, крепко прижимая к себе, и мама не оттолкнула ее.
Доктор стоял, терпеливо выжидая, а затем продолжил:
— Все выглядит не очень хорошо. Он потерял сознание, и мы подумали, что потеряли его.
Я подавился внезапным приливом желчи, которая хлынула из моего горла к языку. Сглотнув и тяжело дыша, я прищурился и заставил себя слушать.
— Мы вернули его к жизни, но, боюсь, это не выглядит многообещающим. На данный момент, только аппараты поддерживают в нем жизнь.
Моя мать разразилась рыданиями, вцепившись в Одри и плача. Отец уперся спиной в стену, чтобы удержаться на ногах. Мой взгляд был прикован к доктору, к холодному, бесстрастному выражению его лица, когда он говорил о моем брате, называя его не по имени, а по полу. Этот докторишка говорил о Джейке так, словно тот был просто телом, телом на столе, которое нужно было попытаться спасти. А если не удастся, что ж, есть другие. Всегда будут другие. Но Джейк был не просто телом, он был моим долбанным братом, а этот мудак в белом халате с бейджиком стоял здесь, вместо того чтобы спасать гребаную жизнь Джейка.
— Так какого хрена ты его не спасаешь? — выпалил я, уперев кулаки в бока.
Доктор покачал головой.
— Сэр, мы сделали все...
— Только не говори мне, что вы сделали все, что могли!
Он угрюмо вздохнул.
— Я говорю Вам это, потому что так и есть. Теперь все зависит от него.
Я покачал головой и отвел взгляд. В тот момент, когда я был так опасно близок к тому, чтобы разлететься на тысячу кусочков, почувствовал неоправданную гордость за то, что повернулся лицом к стене, вместо того чтобы двинуть кулаком в его харю.
Папа прочистил горло и вытер слезы, катившиеся по щекам.
— Мы можем... мы можем его увидеть?
— Он в коме, — сообщил нам врач. — Но да, Вы можете его увидеть.
Слова сами собой вырвались у меня изо рта, и я выплюнул их сквозь стиснутые зубы.
— У него есть имя.
— Что?
Я крутанулся на пятке, забыв, что на мне только носки — какого хрена я не захватил свои ебучие ботинки? — и чуть не упал на задницу, когда оказался лицом к лицу с ним.
— Я сказал, что у него есть гребаное имя, сукин ты сын.
На лице доктора отразилась сочувствующая боль, которая подсказала мне, что, возможно, за его холодной, невозмутимой внешностью скрывается сердце. И все же он сказал:
— Сэр, я понимаю, через что Вы проходите, но если Вы не можете успокоиться…
— Ты меня не слушаешь, — закричал я, шагнув к нему.
Я едва заметил, что Одри отпустила мою мать и теперь повернулась ко мне, схватила меня за руку, окликнув меня по имени.
— У него есть гребаное имя. Просто используй его долбанное имя. Не надо всей этой херни «он», «он», используй его гребаное имя!
Доктор сглотнул и кивнул.
— Я понимаю. Но если Вы не можете успокоиться, мне придется попросить Вас уйти.
— О, Боже мой, — мрачно рассмеялся я. — Ты не можешь просто произнести его чертово имя. Ты хоть знаешь, что это такое? Тебя вообще волнует, что это такое, что это такое? Кто-нибудь, блядь...
— Сэр, я попрошу Вас пройти со мной, — раздался более глубокий, властный голос у меня за спиной. Я оглянулся через плечо на охранника, рука которого покоилась на электрошокере на поясе.
Я не переставал осознавать, что веду себя как буйнопомешанный. Я ни разу не взглянул на свое нестабильное поведение и не подумал о том, чтобы остановиться. Ни один из моих родителей не произнес ни слова, когда я по собственной воле покинул отделение неотложной помощи, направляясь к тротуару прямо за раздвижными дверями. В темном мире, полном яркого снега, где слякоть, скапливающаяся на тротуаре, просачивалась сквозь носки к моим ногам, было очень холодно. Но я этого не чувствовал. Я не чувствовал ничего, кроме агонии, пронизывающей мою кожу, сухожилия и кости, и чувствовал все это так глубоко. Так глубоко, за пределами моего физического «я», что знал, без сомнения, что во мне есть нечто большее, чем этот мешок кожи и костей. Я был гораздо большим, и только когда мой брат лежал на смертном одре, понял это.
Тихое шлепанье резины по бетону нарушило зимнюю тишину вокруг меня. Одри подошла в своих не по сезону шлепанцах и села рядом со мной на бордюр.
— Блейк, я поговорила с ними. Они сказали…
— Я хочу, чтобы ты свалила, — выпалил я, опустив голову.
— Нет, не хочешь.
Я глубоко вдохнул, надеясь, что это принесет мне ясность, но этого не произошло.
— Да, — кивнул, — да, я хочу.