И много было не только знаков. Слева и справа от моей — еще двери. И еще, и еще... В общей сложности штук десять... Вдоль всей стены. С разными знаками на них, разными символами на рукоятках...
Напротив дверей — столы с кипами бумаг и рабочее пространство, справа длинный коридор. В конце коридора — тонированное стекло.
Я заглянул в него. Моя команда крутилась в своеобразной комнате-портале.
Сам портал — труба, а перемещение в нем затруднялось из-за постоянно движущихся платформ.
Каждый шаг приводил в движение круговые платформы вдоль него. Задымлен, и кажется, будто это другая вселенная... Потолок, стены и пол сливались воедино. На каждой платформе начертаны символы, схожие с теми, что на дверях внутри этой комнаты.
Рядом с окном увидел микрофон. Незамедлительно я кинулся к нему, нажав на кнопку, попытался связаться с тимой.
«Эй, эй, слышите? Меня занесло в соседнюю комнату. Помашите рукой что ли, если слышно!»
Ребята услышали. Только не мой голос. Из динамика сверху ко мне донеслись голоса по ту сторону.
«ВупХаун ТыЛ Ки- Ста Ку- Сгу- Сдвы-Хнал_Гу...»
Мракобесие, в которое исказился мой голос, ребят здорово напугало.
«Да, заканчивают с изюминкой!» — Саня хохотал.
«Лега, интересно, выход другой найдет?» — Ира пыталась устоять на скользких разноцветных платформах.
«Куда он денется! Смотрите, от каждого оборота идет звук, меняется цвет... Попробуем без Леги в один цвет выстроить и мелодию ту, что Олег наигрывал?»
«Да, пожалуй...»
Звук оборвался, разнеслись помехи и тишина. Осталась лишь спокойная лоу-фай музыка...
Что мне делать-то?
Двери, мониторы...
Двери. Попробовать покрутить рычаги? А у меня есть иной выбор?
Подойдя к ближайшей от наблюдательного стекла, с виду ничем не отличавшейся других, я начал крутить рычажок. Чего я ждал? Наугад найти комбинацию? Почему нет, дуракам везет. Удача улыбается храбрым и все такое.
Дверь, по моим расчетам, находилась прямо напротив трубы с настраивающими центрифуги ребятами. Открыть только, и я уже с ними...
Чик
Странные эмблемы зажглись синим, узор на двери буквально загорелся. Четким контуром, аккуратным, холодным огнем. Дверь позволила себя открыть. Лишь немного нажав на нее, я вывалился в «портал», где кружилась команда. На удивление, совсем не больно от падения. Мягко. Приятно, уютно...
«О, Лега! Прикол, ты откуда?!» — Саня хотел было броситься ко мне, но... «Сорян, вспомнил, что любой шаг влечет за собой смену комбинации. У нас тут пазл на музыку, ноты, цвета, прикинь!»
«Да, я видел...»
Весь портал потемнел. Все вокруг стало черным. Черный дым окутывал всех, заискрились огоньки, круглые мыльные пузыри полетели в воздухе. Звуки исчезли в принципе. Я повис в пространстве. Буквально повис. Пола больше не существовало. Кисель, жижа, желе. Что угодно. Я тонул и падал одновременно. Черный сменился на белый. Увидел всех ребят. Почему-то сильно вдалеке. В разных частях бесконечного тумана и пузырей. Они бултыхались, пытались двигаться в любом направлении. Попытаюсь и я.
Толчок рукой, и тело поплыло. Охренеть. Это уже точно не подвал Московской разрухи.
Еще толчок рукой. Я плыву. Только в другом направлении, не так, как обычно. Противоположно. Толчок — что подтягивание. Значит, чтобы повернуться влево, надо сделать движение вправо...
Ближайший силуэт в мутной дымке.
Цвет стал Синим, глубоким, синим и темным.
Рука. Так, одного я схватил. Кто это? Ира? Вроде рука женская. Не видно дальше своего носа. Очки все еще на мне, но не помогают.
Улавливая порывы, без звука, которого тут вовсе нет, мы поплыли к следующему силуэту. Был ли он близок? Не знаю. Время словно не шло, сердце словно не билось.
Рука. Я схватил еще человека. Юлий, Саша? Неважно. Втроем мы отправились к следующим очертаниям. Раз, два, три.
Я пытался считать секунды, но не вышло, все в голове мешается, сбивается в одно бесконечное «пам-пам».
Рук у меня больше нет свободных, отпускать же партнеров я не желал. Они вроде схватили последнего нашего товарища... Нет, стоп. Не они. Кто-то еще. Двое других... Трое. А тот, кто слева, взялся за них... Что происходит?
Резкий провал в пустоте, вниз. Мы летим сквозь черную вязкую слизь, она всех нас обертывает и поглощает. Кого нас? Не успеваю увидеть в момент яркой вспышки. Мы провалились сквозь пелену. На что-то мягкое. Очень мягкое. И очень холодное.
Очки запотели. Но руки справа и слева, обе... женские? Я чувствовал четко. Мягкие, нежные, женские руки, и они сжимали как можно сильнее. И грели.
Часть Вторая - Цвишенгешихте. Глава 1. Авантюрист.
Часть Вторая — Цвишенгешихте. Глава 1. Авантюрист.
«Эй, поторапливайся!»
«Еще немного, Гарри...»
«Я сказал живее, Бычары явятся — и нам каюк!»
«Хочешь сам?»
Чумазый парнишка в кепке, из под которой проглядывались немытые волосы, отбросил в сторону массивный замок амбара.
«В следующий раз уступлю!»
Трое парней под покровом ночи, в колышущемся свете факелов, шмыгнули в неказистую деревянную постройку посреди каменного городка Кведлинбург.
«Я по левому краю, Гарри — дальний угол, Аб — правые полки.»
Беспризорники разбежались, отлаженными привычными действиями сгребая еду со склада в мешки. На размышления и отбор деликатесов времени не было. Бычары (как обзывала полицейских вся местная шпана) в самом деле обходили окрестности в течение многих часов в поисках очередных правонарушителей, готовых на все, лишь бы урвать кусок хлеба. А голодающих на Гассенах ныне упаднического поселения — хоть отбавляй.
Городок Кведлинбург, расположенный на склоне живописного холма в Саксонии, был одним из самых красивых и уютных мест в средние века. Был, ключевое слово... Его узкие улочки, утопающие в зелени виноградников и садов, вели к множеству достопримечательностей, которые привлекали путников со всей Европы.
Одним из самых примечательных мест Кведлинбурга считался монастырь Святого Михаила, который славился своими красивыми фресками и росписями, а также церковью Святой Анны, в которой день ото дня звучала знаменитая органная музыка.
Жизнь в Кведлинбурге текла спокойно и размеренно. Жители города занимались ремеслом, земледелием и скотоводством. Они жили в каменных домах с красивыми фасадами, украшенными резьбой и ковкой. Вечерами собирались в тавернах, чтобы обсудить последние новости и отведать местное домашнее пиво.
Местные жаргонизмы в Кведлинбурге уникальны и отличались от других городов. Жители использовали множество выражений, которые непонятны для прибывших извне. Например, они называли свои улицы «гассен», а крепость на холме — «бург». Также использовали множество слов из диалекта нижненемецкого языка, который распространен в тех местах.
В целом, Кведлинбург был местом, где сочетались красота природы и архитектуры, спокойствие и уют. Это была настоящая жемчужина Саксонии. Была...
К сожалению, городок Кведлинбург не избежал ужасов, принесенных чумой в средние века. Узкие улочки, раньше наполненные зеваками, стали пустыми и мрачными. Жители города, которые раньше занимались своими делами и наслаждались жизнью, теперь жили в страхе и ужасе.
Дети-счастливчики, которых не поразила зараза, пытались выжить всеми возможными способами, оставшись без родителей, кинутые на произвол судьбы, никому ненужные. Их называли отребьем, гнилыми плодами, издевались и могли даже прибить, лишь бы не принесли болезнь в дом. Что еще остается делать таким юнцам, кроме как обносить склады с припасами?