По утру весь храм стоял на ногах,монахи носились по нему пуще прежнего. Это раздражало и Клэр. Слиняв с храма восвояси, старуха вернулась лишь к вечеру, довольно пританцовывая на месте.
- Я вижу вернулась ваша помощница. - Усмехаясь, говорила миссис Тетчил. - Она как всегда полна сил. Что не скажешь о вас, господин Этьер. - Подшутила надо мной та.
- Возраст берёт своё. - Признал я. Хотя и был старше всех в этом храме.
Это была моя вторая жизнь в качестве пожирателя, в которой мне пришлось быть куда более осторожнее, чем в первой. Когда я бродил по отшибам и питался мелкими духами, не попадаясь никому на глаза. Но в один прекрасный день, на мою территорию забрели герои из храма Вермольд. Я ушёл из этого мира в агонии, поклявшись отомстить героям.
- Что-то не так, господин Этьер? - Обеспокоилась женщина завидев моё мрачное лицо.
- Так тяжело думать о наступающей старости, когда желаешь всем сердцем продлить годы своей жизни, служа храму.
- Не знала, что вы будете так переданы храму Зиндо. - Тепло говорила миссис Тетчил.
Когда на самом деле всё было совсем иначе...
- Я рад, что теперь ты ведёшь столь активный образ жизни. - Посмотрел я на Клэр, которая как всегда стояла у окна, наблюдая за происходящим.
- Когда ты успел так подобреть?! - Зашипела на меня старуха, и была права. В последнее время я слишком часто провожу своё время в окружении людей.
- Совсем недавно, я слышала незнакомый мне запах. - Клэр повернулась ко мне, - И его источало совершенно не знакомое существо, если то является им.
- Где ты его ощутила?
- К западу отсюда. Там, где ты был недавно. - Старуха подошла к столу и облокотила на него руку. - Видимо это нечто последовало за тобой, или теми рабочими, что были здесь недавно.
Прикидывая в голове все варианты, я остановился на одном. Возможно то, что я почуял в том лесу и является тем, что услышала Клэр. А это значит, что на горизонте появилось нечто, что вскоре станет моим обедом.
- Ты чего так довольно лыбишься?! - Вздрогнула Клэр. - Пугаешь!
- Думаю что вскоре, мне понадобиться твоя помощь. - Я взглянул на старуху, отложив в сторону книгу.
- Снова те монстры...?! - Почти отшатнулась от стола Клэр.
- Нечто особенное, что станет моим обедом. - Ответил я.
После того, как Эстель спасла жизнь старухе, Клэр стала относиться к ней менее настороженно, перестав шипеть и бросать косые взгляды в её сторону.
Каждый наш день проходил в мире и относительном покое. Для всех, кроме меня.
- Вы просто настоящее чудо, старейшина Этьер!
- Все мои недуги будто рукой сняло, когда...
- Я надеюсь вы будете радовать нас и дальше своим присутствием.
Горожане. В последнее время они стали более настойчивыми и надоедливыми. Никогда не думал, что обрадуюсь очередному походу к границе зимой.
- Господин Этьер. - Обеспокоилась дева, - Вы точно уверены, что хотите отправиться снова туда? - Держа в руках письмо от одного из рабочих с окраин города. - Местные поговаривают, что там стало опасно. - Пройдя по комнате, Эстель присела за стол и положила письмо на колени. - После того, как вы очистили эти земли от скверны с тремя великими храмами, на окраинах города завелись дикие звери. По ночам они выходят на охоту и тащат в своё логово нерадивого путника, что осмелился показать нос в ночное время суток. Всю ночь, горожане слышат крики тех бедолаг, будто их пытали самыми разными способами, заставляя их граничить между жизнью и смертью. А поутру всё умолкает.
Это заставило меня задуматься.
-Господин Этьер... С вами всё в порядке? - Обеспокоилась Эстель.
- А? - На секунду отвлёкся от мыслей я. - Да. Всё хорошо.