Еле сбежал... Ещё бы немного и...
- Вот ты где! - Из-за угла выскочила Клэр, напугав меня.
Схватившись за грудь, я едва концы не отбросил!
- Ты чего, старикашка? Поплохело что-ли? - Поинтересовалась непринуждённо Клэр.
-Да нет, что ты...! Ты чего здесь забыла? - Пришёл в себя я.
- А, так все выходы с города были перекрыты. - Обыденно говорила старуха. - Людишки поговаривают, что к нам едет на празднование большая шишка! Только вот откуда, никто не знает.
- Ясно.
- Так чего ты здесь забыл, старикашка?!
Вздохнув я обернулся по сторонам, смотря, нет ли никого в округе. Приняв облик старика, я взял руку Клэр, сказав что мне нужна её помощь, и положив её руку на свою повёл к свободной лавочке. Игнорируя присутствие приставучей девушки по имени Сидни, которая решила отыскать меня среди парочек.
- Ах, я знаю, ты решил сыграть со мной в прятки!
Слыша всё это, меня передергивало изнутри!
- Вот, видишь, старик.. Старейшина, вот и свободная лавочка, специально для вас!... - Скрипела зубами Клэр.
Вокруг нас было действительно много пар, а сам сквер был велик.
- Не желаете ли вы чего-то? Я с радостью это вам принесу!
Клэр сама любезность, когда хочет слинять.
- Ну что вы, мне совершенно ничего не нужно! - Добродушно сказал я.
- Смотри! Это же он! - Чей-то голос позади меня заставил тело старика снова вздрогнуть. Никогда бы не подумал, что буду так впечатлителен!
Шаги нескольких людей приближались ко мне, а я пытался быть спокоен.
- Старейшина Этьер, это же вы?! - Женский голос позади меня выражал самые разные эмоции.
Обернувшись назад я видел несколько человек разного возраста. Все они не ожидали увидеть меня здесь, как и я не ожидал того, что меня так быстро заметят.
- Сегодня прекрасный день чтобы наслаждаться жизнью! - Монотонно говорил я, пока Клэр изогнула бровь глядя на небольшую толпу.
Это естественно привлекло и Сидни. Подходя с интересом к лавочке, девушка тут же прикрыла ладонями рот.
- О боже! Это же вы! - Будто увидев боженьку, вскрикнула девушка. - Я так много слышала о вас! Мой отец так долго хотел увидеть вас! - Тараторила без умолку Сидни.
- Мне так неловко , что о моей скромной персоне знает так много людей. - Не много покрыхтел я от старости, пока старуха сидела молча и наблюдала за происходящим.
- Это же та самая? - Перешептывались за спиной люди.
- Да, наследница той самой шишки!
- Как не свезло...
Пока Сидни лепетала, я внимательно слушал сплетни о ней. Её отец оказался крупным владельцем неких земель, что находятся на востоке отсюда. Там он заведует неким предприятием и получает огромную прибыль. Об этом говорит его немалое состояние и огромный дом.
-...я бы очень хотела, чтобы вы однажды посетили и наш дом тоже! Уверена, мой отец будет очень этому рад!
Где-то я это уже слышал! Боюсь, если я посещу ещё и этот дом, тогда даже Ричард не спасёт меня...
- Юная дева, мне очень жаль это говорить, но я не смогу выполнить вашу просьбу. - С сожалением в голосе ответил я.
- Н-но как же так... - Удивилась Сидни.
Тихий вздох возле меня, и Клэр наконец-то заговорила.
- Понимаете в чём дело... Не так давно, наш старейшина отправился в дом Тетчил, чтобы по просьбе хозяина дома...
- И-и-и?...
- Господин Тетчил оказался плохим человеком. Он почти отправил на тот свет собственную мать, наняв нескольких девиц в монахинь. Запер собственную жену в холодном подвале и подставил нашего старейшину, обвинив его в том, что он погубил его престарелую мать! А затем, закатив скандал, запер его в том же подвале! Ах! Если бы не сер Ричард, подоспевший тогда вовремя, уж боюсь, мы бы не имели возможность даже лицезреть нашего старейшину! - Закончила рассказ Клэр, пока все слушали её не смея что-либо сказать.
- Мне так жаль! Я не знала, что тот человек так плохо с вами поступил! - С наивностью ребёнка лепетала Сидни.
- Всё уже давно в прошлом. - По-старчески улыбался я.