-Вам скучно, моя богиня? - Поинтересовался жрец храма Эсме, пока другие рыцари и герои просто стояли на месте.
-Всё это место кишит монстрами, жуткими тварями, которым ни один монстр нашего города и в подметки не годиться, но вот только...где они все? - Со скучающим видом сказала богиня.
-Тогда, что вы думаете о недавней находке? - Спросил Кельвин.
-Ах, ты о том не до монстре? - Отмахнулась Эсме. - Это всего-лишь один из результатов экспериментов того, кого когда-то называли Кукольщик. То были правда тёмные времена для всех нас. Когда над каждым городом висела словно чумной дымкой опасность, а люди пропадали один за другим. Их тела, как и тела всяких монстров тревожащих округу бесследно исчезли, а на их место спустя какое-то время приходили странные, и даже жуткие на вид существа собранные из разных частей. Половина их тел состояла из человеческих конечностей, а вот другая...была пришита подходящими к телу конечностями чудовищ. Это всё выглядело так жутко, что трудно было поверить в то, что это сотворил человек.
-Но правда ли это был человек? - Жрец с интересом покосился на Эсме.
-Как знать, дорогой Кельвин. - С мрачной улыбкой ответила богиня. - Порой лучше не знать всей правды, чем жить в её вечном аду.
Ад. Её воспоминания были для неё адом. Адом, из которого Эсме никогда не выберется.
-Скоро начнётся дождь. - Вальяжно подошёл к двум людям Ричард поглядывая на небо. - Нам стоит укрыться.
-Пожалуй вы правы, господин герой. - Согласилась Эсме. - Всем нам стоит укрыться.
Порой навыки этого человека поражали Эсме до глубины души, а иногда пугали. Ричард был единственным человеком, который стал героем не имея никаких способностей, но, он приобрёл их во время многочисленных сражений. И это действительно поражало. Ричард был единственным человеком ставшим высоко ранговым героем, и ушедшим с этого пути. О причинах его ухода мало что известно и по сей день, но одно Эсме знала точно. Этот человек был погружен в глубокую бездну одиночества и отчаяния. Ничто в этом мире не могло помочь ему выбраться из этой бездны, пока он не встретил его. Того, кого и человеком назвать трудно... Какая ирония. Тот, кого так ненавидит человечество и небеса, может стать их спасением или же смертью.
-Ты продолжаешь думать о нём? - С ехидной усмешкой сказала Эсме.
Вздохнув, Ричард отвернулся от богини и пошёл вперёд не обращая внимания на её слова
-Ну же, не скрывай этого. - Не переставала потешаться над Ричардом богиня.
-И почему из всех возможных напарников мне досталась именно ты? - Тяжело вздохнул Ричард.
-Потому что я единственная, кто может тебя понять.
Остановившись на месте, Ричард крепче сжал кулак. Это было так, действительно, сейчас как и всегда понять его могла только эта женщина. И не важно кем она была, высоко ранговой девой или великой богиней.
-Однажды, я уверена, он обязательно проявит свои силы, и тогда...- Голос Эсме резко поник.
-Я понимаю вас... - Опустил голову Ричард. - Но назад уже ничего не вернуть. Мы с вами всю жизнь гоняется за призраками прошлого, чтобы лишь на миг удовлетворить своё эго. Но так ли это? Если эти призраки постоянно преследуют нас, а от отголосков боли нет конца?!
-Сер Ричард! - Подбежал к двум людям один из рыцарей. - Наёмники наконец-то прибыли и готовы сотрудничать!
-Отлично! - Поднял голову Ричард. - Теперь у нас будет больше силы, чтобы уничтожить эти гнусные отродья!
-Вы имеете ввиду тот труп... - Назвать то, что видел рыцарь монстром у него не поворачивался язык.
- Всё верно. - Кивнула головой Эсме. - Мы должны избавиться от них.
Пока я со старухой почти скрипели зубами от лишних звуков за стенами пещеры, половина этих людишек спокойно дрыхла себе! А наши доблестные герои были на стороже почти у самого входа в пещеру.
-Как бесит. - Сетовала Клэр у самой дальней стены. - Как же это меня бесит!...
И я мог её понять. Хотелось бы мне хоть разок выйти отсюда и взглянуть на того, кто виновен в смерти тех бедолаг и моём недосыпе!
-Старейшина...- Вновь подошла ко мне Эстель с щенячьими глазами.
- От чего же вы не спите, юная дева? - Поинтересовался я взглянув назад.
-Мне не спокойно...за вас...
Иногда я думаю, сможет ли это создание обойтись без меня и вырасти настоящей святой девой? Что будет с ней, когда я уйду? Сможет ли она смириться с моим уходом, и не возненавидит ли меня за это? А если она узнает о том, что я совсем не человек, а пожиратель? Каким тогда будет её отношение ко мне?
-Юная дева, вам не о чем тревожиться, пока я рядом с вами.
-Такое чувство, что вы постепенно прощаетесь со всеми нами.
Я вздохнул. Эстель была права. Я понемногу прощался с этими людьми, надеясь лишь на то, что они до конца моей жизни не будут преследовать меня.
-Однажды, всякая жизнь подходит к своему завершению, и переродившись она обретает новый смысл своего существования.
Но каков был смысл существования нас, пожирателей?
-Он может быть служением своей семье, или же служением храму и людям.
Я не знал всех причин своего появления в этом мире, и почему я стал именно этим существом. Да и не особо хотел это знать. Но одно я знал точно. Я убью её, и всех героев святой девы Марисы! Сколько бы я не прожил жизней, сколько бы мне не потребовалось на это времени и сил!
-Старейшина Этьер?...
-Ах, прости, юная дева. Порой мысли старика бывают такими медленными...
Однажды я обязательно...
-Старейшина Этьер. - Зайдя внутрь пещеры Элгрей обратился ко мне. - Скоро рассвет и дождь почти прекратился.
-А что на счёт того, что напугало вас? - Поинтересовался я.
-Оно пропало... На улице кроме дождя больше нет ничего. - Немного медля говорил герой.
Возможно это было ловушка, или же тот монстр и правда ушёл...
-В любом случае нам необходимо быть осторожными. Мы не знаем с чем имеем дело.
- Как скажете, старейшина!