Елсе виждаше много по-добре. Операцията в САЩ била осемдесет процента успешна, съобщи тя, когато Кари се отби в дома ѝ няколко седмици след погребението. Почти нищо не е съвършено, добави. Нито животът, нито хората, нито Симон. Съвършена е само любовта.
— Той така и не успя да я забрави. Хелене. Тя беше най-голямата му любов.
Беше лято, седяха на два сгъваеми шезлонга в градината на Елсе, пиеха портвайн и съзерцаваха залеза. И Кари разбра, че Елсе е решила да ѝ разкаже историята.
— Другите двама обожатели, Аб и Понтиус, били по-кадърни, по-силни, по-умни. Но само Симон прозрял що за човек е тя. Симон притежаваше това много особено качество. Умееше да прозре в хората, да вижда ангелите и демоните им. Същевременно се бореше със свой демон. Страдаше от зависимост към хазарта.
— Каза ми.
— Той и Хелене се влюбили точно когато животът му тънел в хаос заради натрупани дългове. Връзката им не продължила дълго, но Симон казваше, че насмалко да я повлече със себе си. Тогава Аб Лофтхюс се притекъл и спасил Хелене от него. Аб и Хелене се изнесли от общата квартира. Симон бил съсипан. Малко по-късно разбрал, че тя е бременна. От отчаяние залагал на поразия, изгубил всичко и се озовал на ръба на пропастта. Затова отишъл при Дявола и му предложил последното, което има. Душата си.
— Отишъл е при Близнака.
— Да. Симон беше един от малцината, които знаеха кой е Близнака. Но Близнака така и не разбрал кои са Симон и Аб. Снасяли му информация само по телефона и в писма. По-късно и по имейл.
В последвалото мълчание до тях долетя шумът от улицата.
— Със Симон си говорехме за всичко. Но точно за това му беше трудно да говори. Как е продал душата си. Смяташе, че навярно вътре в себе си е искал този срам, това падение, това самопрезрение; те са го правели безчувствен, притъпявали са другата болка. Било е форма на емоционален мазохизъм.
Тя приглади роклята си. Изглеждаше колкото слабичка, толкова и силна.
— Но Симон оценяваше като свой най-тежък грях каквото бе причинил на Аб. Мразел го е, защото му бил отнел единственото нещо със стойност за него. Затова повлякъл Аб към пропастта, към която самият той летял. Когато банковата криза ударила и лихвите скочили, Аб и Хелене затънали в тежки дългове. Само едно можело да ги спаси да не останат на улицата: бързи пари. След като сключил сделка с Близнака, Симон отишъл право при Аб и му предложил и той да продаде душата си. Първоначално Аб отказал и искал да докладва за Симон на ръководството. Тогава Симон решил да използва ахилесовата му пета. Синът. „Така е устроен реалният свят — казал на Аб. — Синът ти ще трябва да плати сметката за твоята морална безкомпромисност и да израсне в бедност.“ Разказа ми, че това било най-мъчителното: да гледа как Аб се изяжда отвътре, как губи душата си. Но това облекчавало самотата на Симон. Докато един ден Близнака не поискал неговият човек в полицията да се издигне на по-висока длъжност. Тогава вече нямало място за двамата.
— Защо ми разказваш това, Елсе?
— По негова заръка. Според него щяло да ти бъде от полза да го знаеш, преди да вземеш важни за теб решения.
— Заръчал ти е? Да не би да е знаел, че ще…