Жерар Дюпон испытывал торжество. Все шло как по маслу.
Теперь Майклу предстояло выдержать главный экзамен. Сможет ли он выиграть бой, не будет ли он пассивен, не окажется ли он неуклюж и, кто знает, не откажет ли во время боя вся его система. А от этого боя для Жерара зависело многое, ведь он поставил на Майкла большие деньги, и терять их вовсе не собирался.
ГЛАВА 73
ХОЗЯЕВА СИНТЕТИКА
1
Зал был переполнен. Трибуны буквально ломились от невероятного количества болельщиков. Что ни говори, а реклама свое дело сделала. Публика словно бы разделилась надвое. Одна часть энергично болела за чемпиона, а другая рьяно поддерживала претендента.
Майкл, одетый в боксерские шорты, и синий халат, неподвижно стоял посреди раздевалки. Он не нуждался в отдыхе, и не нуждался в том, чтобы сидеть. Джефф Осборн, внимательно осматривающий синтетика, вдруг облизнул пересохшие губы, и сказал, обращаясь к Жерару:
- Я испытываю страшное волнение.
- Еще бы, - отозвался Жерар. – Кто же не испытывает. Я и сам волнуюсь как никогда. Конечно, мне доводилось участвовать в самых различных авантюрах, но такого я себе и представить не мог.
Осборн, похоже, испытывал волнение несколько по другому поводу.
- Я не уверен, сможет ли он вообще драться.
- То есть, как это не сможет? – Жерар уничтожающе посмотрел на Осборна. – Он же вполне неплохо показал себя в спаррингах. Более того, ему нет равных.
- Я не о том.
- А о чем же?
- Его программа построена так, что он обязан выполнять приказы людей.
- Ну и?
- Он совершенно прав, - вмешался Пол Мортон.
- К чему вы клоните? – не понимал Жерар.
- К тому, что он может начать выполнять приказы своего противника. Вы представляете, что может случиться, если каждое слово, сказанное в его адрес, превратится в приказ?
Дюпон хмуро посмотрел на Майкла. Он как-то совсем упустил из виду эту мелочь. Но выход должен быть, он непременно есть.
2
Жерар обошел вокруг неподвижного синтетика. Его лоб пересекли две морщины, означавшие, что он погружен в раздумье. Чего нельзя было сказать о самом Майкле. На его лице не было и следа задумчивости. Ни одна мысль не тревожила боксера.
- Нельзя ли сделать так, чтобы он выполнял исключительно наши приказы? – спросил Жерар, обращаясь к Мортону.
- Можно попробовать, - ответил тот, после короткого колебания.
Встав прямо перед лицом синтетика, Мортон сказал:
- Майкл, слушай меня внимательно.
Глаза синтетика чуть шевельнулись, что означало его внимание.
- Ты должен слушать и выполнять только наши приказы. Ты меня понимаешь?
Голова Майкла слегка наклонилась в сторону, и Жерар был готов поклясться в том, что синтетик размышляет.
- Что значит – только ваши приказы? – спросил он, и голос его прозвучал вполне по-человечески. В нем не было механичности и неестественности. Можно было подумать, что говорит обыкновенный человек, а не машина.
- Это означает, - пояснил Мортон. – Что с этого момента ты должен слушаться только меня, мистера Осборна, мистера Хикса и мистера Жерара Дюпона. Ты можешь различить нас, отличить нас от остальных людей?
Майкл посмотрел в сторону, и его глаза обежали помещение, словно идентифицируя присутствующих.
- Конечно, - сказал он. – Это мистер Дюпон. – Он указал на Жерара. – Вон там, в углу, мистер Хикс, а это мистер Осборн.
- Правильно. – Мортон едва сдержался от победоносной улыбки. Синтетик прекрасно идентифицировал людей. Но тут же улыбка застыла на его губах, так как Майкл произнес:
- Но почему я должен выполнять только ваши приказы?
Мортон взглянул в глаза синтетика, и ему показалось, что он видит в них насмешку. Он почувствовал, что у него внезапно пересохло в горле и во рту.
- Потому что я тебе так велю, я так приказываю.
- Другие люди тоже могут мне приказать.
Это звучало так, словно Майкл издевался, и Мортон ощутил в своем сердце тревогу. Программа Майкла была рассчитана на то, чтобы он выполнял любые приказы, отдаваемые ему. Но она не признавала такого понятия, как хозяин. Для синтетика не существовало хозяев. Но программа была самообучающей, и как она могла себя повести в дальнейшем, было неизвестно.