3
Пол Мортон быстро переглянулся с Джеффом Осборном, и в этом взгляде была тревога. Как объяснить машине, что они его хозяева, и что она должна выполнять их приказы. И только их.
- Ты… - произнес Мортон, и осекся, не зная, как продолжить, как правильно построить фразу. – Ты помнишь свое первое пробуждение?
Он замолчал, не зная, как синтетик среагирует на это.
- Да, я помню свое первое пробуждение, - просто сказал Майкл.
- Кого из людей ты увидел первыми?
- Вас и Джеффа Осборна.
- Правильно, - удовлетворенно кивнул. – Ты знаешь, почему мы были первыми людьми, которых ты увидел?
- Нет.
В голосе синтетика не было ни интереса, ни любопытства. Он просто констатировал факты.
- Ты увидел нас первыми потому, что мы являемся твоими создателями. А это значит, что мы также и твои хозяева. Ты знаешь, что такое хозяева?
- Да, я обладаю такой информацией. Но я не обязан подчиняться хозяевам. У меня их быть не должно.
- Ошибаешься. Ты должен подчиняться тем, кто тебя создал, и только им. И это приказ. Ты меня понял?
Какую-то долю секунду казалось, что синтетик раздумывает.
- Да, я понял.
- Ты будешь подчиняться нам, и только нам?
- Да, я буду.
Пол Мортон ощутил такое облегчение, словно с его плеч свалилась огромная гора. Кажется, он начинал брать верх над своим созданием.
- Прекрасно. И я разрешаю тебе подчиняться также Жерару Дюпону и мистеру Майлзу Хиксу. Тебе ясно.
- Да, хозяин.
Хозяин. Это слово так понравилось Полу Мортону, что он почувствовал нечто вроде высокомерия. Подумать только, это могучая машина, этот человекоподобный робот будет подчиняться ему, выполняя все его приказы.
Главы 74 - 77
ГЛАВА 74
ПРЕДСТАВЛЕНИЕ БОКСЕРОВ
1
Вместе с Полом Мортоном испытали облегчение и все остальные. Если не считать Александра, Чака Крейвена и Дона Слейдена, которых не приняли в число хозяев. Особенно сильное неудовольствие почувствовал тщеславный Дон. Ему совсем не нравилось то, что синтетику отныне запрещалось выполнять его команды.
- Судья, - произнес Жерар.
- Что? – не понял Пол Мортон.
- Он должен подчиняться еще и судье.
- Ах, да, верно. – Пол Мортон словно спохватился. – Когда ты будешь драться на ринге, ты должен будешь подчиняться еще и судье. Ты знаешь, кто такой судья?
- Да, я знаю. Этот тот, кто будет судить бой, и определять победителя в поединке.
Мортон снова испытал чувство торжества. Его губы самопроизвольно растянулись в улыбке.
- Да он же все понимает! А, слышите? – не в силах сдержать себя, воскликнул Мортон, оглядывая присутствующих.
Однако Жерар, напротив, отнюдь не разделял торжества Мортона, и он невольно подумал о том, сколько же всего они упустили и не взяли в расчет. Не слишком ли самонадеянны они? Почему-то именно теперь он видел в Майкле всего лишь куклу. И видел это гораздо лучше, чем раньше. Все в нем казалось Жерару неестественным. Да и умственные способности синтетика оставляли желать лучшего. О чем же они думали? О чем он думал? Такую куклу нельзя было выпускать на ринг, так как Майкл был совершенно непредсказуем. И внезапно Жерар пожалел, что вообще ввязался в это дело.
Но отступать было поздно.
- Повтори все, что ты должен делать, - потребовал Жерар от синтетика.
Майкл монотонно повторил все свои действия, которые он должен будет совершить. Все было правильно, все было верно, но Жерара это не удовлетворило. Отнюдь не удовлетворило.
- Прекрасно, - восхищенно говорил Мортон. – Просто прекрасно! Я уверен в нем. Ты победишь!
Мне бы твою уверенность, подумал Жерар, но вслух ничего не сказал. Более того, он устыдился самого себя. С чего бы это вдруг такое сомнение? Если ты начинаешь терять уверенность в себе, то тебе пора уходить. Ты проигрываешь сражение, даже еще не начав его. А уж это дело можно было назвать сражением в буквальном смысле.
2
На ринг вышел конферансье. Встав в центре ринга, он взял в руки микрофон, и оглядел зал, в ожидании тишины. Дождавшись, когда шум стихнет, он торжественно произнес:
- Дамы и господа, мы рады приветствовать вас на стадионе Лос-Анджелеса, штат Калифорния. Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы лицезреть необычный бой. Впервые, на арене, чемпион Соединенных Штатов согласился выйти против никому не известного уличного бойца. Луи Бакстер против Майкла Тэтчера.
Зал взорвался аплодисментами и торжествующими возгласами. Дождавшись, когда овации стихнут, конферансье воскликнул:
- Леди и джентльмены, поприветствуем, в красном углу ринга чемпион Соединенных Штатов Америки Луи Бакстер.
Зал снова взорвался. Само собой, ликовали только поклонники чемпиона. Вверх взвились плакаты, на которых было написано имя Луи Бакстера. Плакаты призывали Бакстера расправиться с уличным выскочкой. На одном из плакатов было написано: «Мы тебя любим, Луи». В общем, болельщики всячески поддерживали своего кумира.