Жерар Дюпон, пожалуй, не испытывал никогда в жизни такого триумфа, какой испытывал в этот момент. И дело уже было даже не только в деньгах, которые он выиграл, поставив на Майкла. Происходило что-то невероятное, впервые в истории. Разум Жерара никак не желал признавать того, что перед ним на ринге был не человек, а машина. Это было что-то из области фантастических фильмов, это никак не может быть реальностью. Невероятно, всего один удар! Что за чудовищная сила у Майкла. Оставалось надеяться, что Луи Бакстер останется в живых, и не пострадает сильно.
Джефф Осборн, словно забыв, что перед ним не человек, обхватил обеими руками Майкла, и попытался его приподнять, хохоча во все горло. Сделать этого ему не удалось, синтетик оказался для него слишком тяжелым.
- Ты сделал это, ты сделал! – кричал Осборн, глядя на Майкла, и чувствуя себя так, словно это он сам победил чемпиона по боксу. В некотором роде, впрочем, так оно и было.
3
Склонившиеся над Бакстером люди подняли ему голову. Врач прижимал к тому, что осталось у бывшего чемпиона от носа, платок, который мгновенно пропитался кровью. Слава Богу, он был жив. Жерар, убедившись в этом, почувствовал, как у него отлегло от сердца. Он вовсе не хотел, чтобы его синтетик был убийцей.
Между тем судья вручал Майклу пояс чемпиона. Тот принял его, но явно не знал, что с ним делать. Диллон, склонившись к его уху, тихо произнес:
- Склони голову, поблагодари, и подними пояс вверх, продемонстрируй его болельщикам.
Майкл сделал все в точности так, как ему сказал его тренер, правда, делал он все это уж слишком механически.
- Куда теперь? – спрашивал в раздевалке Дон Слейден, осматривая нового чемпиона.
- Куда? – переспросил Жерар, с сияющей на лице улыбкой. – Конечно же, в ресторан, и в самый шикарный в городе. Такое надо отметить по-настоящему. Только сперва получу выигрыш.
И губы Жерара растянулись в еще большую улыбку, в предвкушении удовольствия от выигранной суммы.
- А он тоже поедет с нами? – Дон кивнул на синтетика.
- Нет, его мы отвезем обратно в институт. Пусть отдыхает. Не думаю, что он захочет отпраздновать с нами.
И Жерар скосил глаза на Майкла, уж не обиделся ли он. Но Майкл стоял неподвижно, словно манекен. Когда к нему не обращались непосредственно, он никак не реагировал.
- Ай да Майкл, - восхищенно повторял Осборн, оглядывая синтетика. – Ай да чемпион!
Он покачал головой, думая о том, какие же возможности скрываются здесь. Если наладить массовое производство таких синтетиков, то каких же они дел смогут натворить. Какой технический переворот. Они смогут выполнять самую тяжелую работу, физически вредную для человека и опасную. Их можно будет использовать в качестве спецназа. Им не страшны удары, они не чувствуют боли.
Но в голове его рисовались совсем другие образы. И это были картины из фантастических антиутопий. Армии терминаторов, бродящие по городу, и уничтожающие людей.
ГЛАВА 77
ГУЛЯЮТ ВСЕ!
1
Жерар, вместе со своим верным Александром, и двумя телохранителями, покинул раздевалку, велев остальным дожидаться его возвращения, и отправился получать свой выигрыш. Вернувшись, он предложил Чаку и Дону сесть в его лимузин.
- Ну что, ребятки, я держу свое слово, - сказал он, с самодовольным лицом оглядывая обоих мужчин. – Как я и обещал, вы в доле.
Дон Слейден слегка приподнял бровь, и в его глазах промелькнула настороженность. Уж не собирается ли Жерар выкинуть какой-нибудь подвох.
Засунув руку в карман, Дюпон извлек из нее две пачки тысячедолларовых купюр.
- Вот, ваш первый, так сказать, гонорар.
Он вручил каждому по пачке.
- Если все пойдет, как задумано, в следующий раз, я надеюсь, вы получите значительно больше.
Дон взял деньги, и просмотрел купюры. Вроде бы все без подвоха. Что ж, сто тысяч весьма неплохие деньги. Слейден запрятал пачку в карман. Если так пойдет дело и дальше, то с этим французом вполне можно иметь дело.
Чак, держа в руках деньги, долгое время не мог поверить, что все это не сон. Он уже давно свыкся с мыслью о том, что не получит ни цента, и также давно не жалел об этом. В конце концов, он получил свободу, и новую жизнь. А это, само по себе, многое значит. Еще совсем недавно он был уверен в том, что когда его услуги больше не понадобятся Жерару, его просто-напросто убьют.
А убить его могли уже давным-давно, тем не менее, он оставался жив, но был зависим от этих людей. Еще бы, у него не было ни денег, ни документов, ни жилья.
Сто тысяч долларов. Он держал их в руках, и никак не мог поверить в то, что ему, в самом деле, заплатили такие большие деньги. Конечно же, семь лет назад он обладал гораздо большими деньгами, чем эти сто тысяч. Но те времена уже давно миновали, с тех пор были и тюрьма, была и психиатрическая лечебница. Он словно очутился в другой жизни, начал все сначала.