Одним словом, все шло по плану Дюпона. Все шло так, как надо.
Поражение Майкла, казалось, только взбодрило Эндрю Мейерса. Он не боялся своего будущего противника, но его внезапная победа над Луи Бакстером произвела на него впечатление. Такое он встречал впервые, чтобы чемпион был послан в нокаут всего одним ударом. Это было невиданно.
Однако поражение Майкла в уличной драке доказало, что тот, в конце концов, всего лишь человек, а не супермен. И что его можно победить. Тем более, победить такому чемпиону, как он, Эндрю Мейерс.
Так думал он.
А все ближайшее окружение Жерара Дюпона весело смеялось, глядя на шоу, блестяще разыгранное Майклом.
- А из него бы вышел неплохой актер, - говорил Дон Слейден, всматриваясь в экран телевизора, где Майкл тщетно пытался подняться, избиваемый неким Маркусом, человеком, нанятым Жераром Дюпоном.
Жерару понравился комплимент, произнесенный в адрес его синтетика. Он гордился своим созданием.
- Да, похоже, Майкл талант на все руки, главное научить его.
Пол Мортон качал головой, потрясенно наблюдая за синтетиком. Собственно, он и был тем человеком, который всему этому научил Майкла, но, видит Бог, он абсолютно не понимал, как все это действует и работает. Он, Мортон, меньше всего потрудился, создавая это механическое подобие человека, так как всего лишь ввел в мозг Майкла уже готовую программу, написанную неизвестно кем. А точнее, человеком, которого уже семь лет как не было в живых.
Мортона восхищала и пугала эта программа. Восхищала тем, что синтетик быстро обучался, и талантливо делал то, что ему было велено. Пугало же потому, что он не знал, к чему, к каким последствиям это все может привести. Майкл уж слишком быстро развивался. А когда робот, наделенный искусственным интеллектом, начинает мыслить, никто не в состоянии представить себе, во что это может вылиться.
- Это потрясающе, это великолепно! – восхищенно повторял Александр, выражая тем самым общее восхищение всех.
4
Эндрю Мейерс принял вызов Майкла, насмешливо прокомментировав его недавнее уличное поражение.
- Это только доказывает, что любой выскочка рано или поздно получает по заслугам.
Таковы были слова Мейерса.
Главы 82 - 85
ГЛАВА 82
ВТОРОЙ БОЙ МАЙКЛА
1
Бой был назначен на пятое октября. Создавалось такое впечатление, что все это уже было, и повторяется снова. Первые мгновения Дону казалось, что он испытывает приступ дежавю. Опять заполненный до отказа зрительный зал, снова болельщики, выкрикивающие поддержку своему кумиру, и снова бесконечные лозунги. Единственным отличием было только то, что в этот раз, казалось, у Майкла было меньше поклонников. Страна дружно болела за чемпиона мира Эндрю Мейерса. Хотя он и был черным. Очевидно, цвет кожи не помешал ему стать гордостью страны. Впрочем, в боксе есть одно неписанное правило: всегда ставь на черного.
Жерар Дюпон, оглядев ряды болельщиков, и улыбнулся. Такой расклад его вполне устраивал. Ставки были двадцать к одному против Майкла. Это только лишний раз доказывало, что болельщики не понимали, с кем имеют дело.
- Ты еще не сделал ставку? – обратился Жерар к стоящему рядом с ним Дону.
Тот повернул к нему голову, и выразительно посмотрел на француза.
- Это хорошая мысль, - одобрил он. – И я думаю, что сделал правильный выбор.
Жерар ничего не ответил на это.
На ринг выбрался конферансье, который зычным и протяжным голосом начал объявлять:
- Дамы и господа, позвольте представить вам в синем углу ринга нового чемпиона США по боксу в тяжелом весе Майкла Тэтчера.
Майкл в знак приветствия вскинул вверх руки, и улыбался публике.
Интересно, подумал Слейден, он понимает, что делает, или же всего-навсего механически выполняет программу? По выражению лица и глаз синтетика это было трудно понять. В конце концов, это была всего лишь машина, но Дон был готов поклясться, что далеко не все так просто. Майкл быстро учился, он двигался, и вел себя все более и более по-человечески.
- В красном углу ринга многократный чемпион мира, весом девяносто пять килограммов, Эндрю Мейерс, по прозвищу «Черная Скала»!
Последние слова конферансье произнес с еще большим завыванием, и с еще большей протяжностью.
Зал взорвался аплодисментами, и Жерар отметил, что они были куда громче, чем аплодисменты, которыми приветствовали Майкла. Интересно, подумал он, как взлетит рейтинг Майкла, когда он станет новым чемпионом мира?