Когда бойцы сошлись для приветствия, сразу стало видно, что японский чемпион не уступал в росте Майклу. Что же касается преимущества в весе, то тут не нужны были никакие комментарии. Косуги, похоже, совершенно не боялся своего противника, был ли тот чемпионом по боксу или же еще кем. Что может сделать девяностокилограммовый боксер против борца сумо весом в сто восемьдесят килограммов?
Судьей оказался низенький японец, который был почти на голову ниже обоих гладиаторов. После традиционного представления бойцов, был дан сигнал к началу боя.
Жерар хлопнул Майкла по плечу, и сказал:
- Удачи, я верю в тебя!
Майкл ничего не ответил, и Дюпон был готов поклясться, что тот его просто проигнорировал. Ему это не понравилось. Он сразу же решил, что как только они вернутся обратно, он предпримет какие-нибудь действия, чтобы усилить контроль и влияние над синтетиком.
Ёшида Косуги присел на корточки, и хлопнул перед собой в ладоши.
- Что это он делает? – спросил Хикс, наклоняясь к плечу Дона. Он был мало осведомлен в тонкостях борьбы сумо, поскольку практически совсем не увлекался ею.
- Таким образом японцы отгоняют от себя злых духов или что-то вроде того, - пояснил Слейден, не отрывая своего взгляда от ринга.
Майлз Хикс рассеянно кивнул, он не сомневался в исходе поединка.
2
Противники начали сближение. Косуги широко развел руки в стороны, словно собираясь обхватить ими Майкла и сломать ему ребра. Двигался он медленно, и в развалку, его походка, при этом, действительно напоминала медвежью. Противник явно не вызывал у него опасения. Косуги словно бы заранее смаковал победу, уверенный в том, что она достанется ему легко. Он нарочито двигался медленно, чтобы нагнать страху на Майкла, демонстрируя ему свое преимущество в размерах.
К его удивлению чемпион по боксу не испытывал ни малейшего страха. Он сделал несколько шагов, отойдя от своего края ринга, и теперь выжидал, когда японец подойдет к нему вплотную. Косуги, уверенный в том, что в ближнем бою ему нет равных, надвигался словно гора, раздумывая между тем, раздавить ли Майкла сразу, как муху, или поиграть с ним ради забавы публики.
- Посмотрим, чему ты его научил, - с насмешкой сказал Жерар Дону. Тот покосился на него, и ответил:
- Вы говорите это таким тоном, словно будете рады, если Майкл проиграет.
Дюпон хмыкнул, действительно, такой вариант его совсем не устраивал.
Между тем события на ринге стали развиваться стремительнее, чем надеялась публика, и совсем не так, как она ожидала. Едва только Косуги подошел вплотную к Майклу, и сделал движение, чтобы захватить его в свои объятия, тот резким и неожиданным приемом ударил его ребром ладони по переносице.
Удар был таким сильным, что носовая перегородка хрустнула, и из носа японца брызнула кровь. На несколько секунд Косуги испытал настоящий болевой шок и, воспользовавшись этим моментом, Майкл ударил его кулаком в бок. Удар пробил жировую броню японца, и заставил его склониться на бок. Мгновение спустя он упал на колени.
Майкл отступил на шаг назад и, подняв вверх руки, помахал ими, призывая болельщиков поддержать его аплодисментами.
Косуги, разъяренный болью, и таким неожиданным поворотом событий, рывком поднялся на ноги и, размахнувшись, ударил Майкла кулаком в челюсть. Удар был равносилен удару пневматического молотка, и Майкл, перевернувшись в воздухе, упал на мат, каким-то чудом не вылетев с ринга.
Толпа радостно взревела, наконец-то ее кумир начал действовать. После такого удара обычно не встают, и зрители были удивлены, когда увидели, что Майкл шарит рукой в поисках опоры. Несколько секунд спустя он уже вставал на ноги.
3
Не меньше зрителей был удивлен и сам Косуги. Его знаменитый удар! После него противники не встают. Но Майкл Тэтчер встал и, похоже, не испытывал особой боли, да и упадка сил у него не было заметно.
- Отойди от края, - закричал Дон, и синтетик, похоже, его услышал. Во всяком случае, он быстро передвинулся в сторону, и оказался ближе к середине ринга.
Косуги повернулся вслед за ним. Ну ничего, сейчас он расправится с ним окончательно. Японец взмахнул своим огромным кулаком, намереваясь нанести удар Майклу в лицо.
Майкл вскинул свою левую руку, и поймал кулак Косуги.