От этих слов Хикс задохнулся. Как он смеет называть его преступником? Этот француз. Он втравил его в эту историю, да еще теперь и смеет шантажировать?
- Да очнитесь же вы, дорогой доктор, - разозлился вдруг Жерар. – Посмотрите в окно! Вы что, не видите, что творится? Вы что, не видите, как обострилась ситуация? Я не предвидел такого. Кругом, и по радио, и по телевидению, и в газетах, только и слышишь о том, что обещаны сто тысяч долларов тому, кто расскажет всю правду о Майкле. Вы понимаете, чем это для нас окончится? Нам нельзя больше здесь оставаться.
Хикс огляделся по сторонам. Он – преступник? Нет, на это он не подписывался.
3
Наверное, из всей компании, один только Пол Мортон не придавал значения тому, по какой опасной грани они ходят. Он не видел того, как обострилась обстановка вокруг, так как был целиком и полностью заворожен Майклом. Да и как может быть иначе, когда синтетик в своем умственном развитии уже достиг уровня человека. Если не знать о том, кто именно перед тобой, то можно поклясться, что это обычный нормальный человек.
Майкл быстро обучался, усваивал все то, чему его обучал Мортон. А тот пользовался каждой свободной минутой, чтобы приносить Майклу различные книги. Это были, как научные, так и исторические. Убедившись, что синтетик все это легко схватывает, Мортон стал приносить ему книги по социологии, психологии и криминалистике. Ему было интересно, как Майкл все это воспримет, как его мозг оценит и охарактеризует человеческую цивилизацию.
Синтетика, судя по всему, увлекло чтение. Было забавным видеть, как робот, машина, читает книги, написанные людьми.
А Пол Мортон, глядя на синтетика, думал о том, как можно использовать такое гениальное изобретение просто как бойца на ринге. Превратить такое создание в игрушку, что может быть нелепее. Но Жерар Дюпон и слышать не хотел о том, чтобы использовать синтетика как-нибудь иначе, нежели в роли непобедимого бойца. Деньги, и еще раз деньги, кроме того, быстрые деньги. Все остальное француза не волновало и не интересовало.
- Все это странно, - говорил Майкл, отодвигая от себя книгу, которую читал. – Вся ваша история, и вся цивилизация слишком нелепа.
- Что ты имеешь в виду? – с любопытством спросил Мортон.
Майкл воззрился на программиста.
- Почему люди так нелогичны? Почему они сплошь и рядом поступают именно во вред себе?
Пол пожал плечами.
- Так устроены люди.
- Я прочитал, что людям присуща такая черта как эгоизм. Как я понял, это стремление жить только исключительно ради собственных интересов. Но при таком подходе к жизни просто невозможно развиваться цивилизации. Вы сами загоняете себя в тупик.
Пол Мортон улыбнулся наивности синтетика. Все это знают, и понимают уже не одно тысячелетие, только ничего от этого не меняется.
Главы 90 - 93
ГЛАВА 90
ДВЕСТИ ТЫСЯЧ НАГРАДЫ
1
Один из сотрудников биологического института, по имени Бэн Райен, испытывал волнение. И днем, и ночью, по всем программам, со страниц всех газет и журналов, только и слышалось о том, что тому, кто раскроет тайну нового чемпиона по боксу Майкла Тэтчера, да уже и не только по боксу, ждет вознаграждение в виде ста тысяч долларов.
Но это было вчера. С сегодняшнего дня вознаграждение было удвоено, то есть теперь составляло двести тысяч долларов.
Двести тысяч!
Такие деньги на дороге не валяются. И за эту сумму всего лишь требовалось рассказать о том, кто такой Майкл Тэтчер, выдать его журналистам. Ведь никто же не знает толком ни его биографии, ни о том, куда исчезает он после каждого боя.
Почти никто. Потому что он, Бэн Райен, это знает.
Он знает, что человек по имени Майкл Тэтчер находится в стенах лаборатории института, в котором он работает. Всех подробностей Бэн Райен не знал, хоть и был сотрудником этого учреждения. Но он знал достаточно, чтобы понимать, что тот, кого называют Майклом, не совсем человек. Нет, правда и он сам не знал точно, что именно представляет собой Майкл, но скорее всего, это искусственно созданный человек, с измененной генетической структурой. А этого вполне достаточно, чтобы разжечь такую сенсацию, которой еще не было в истории человечества.
Конечно, Бэн Райен дал подписку о неразглашении, он не имеет права никому говорить о том, чем занимается этот институт. Но Райен был младшим сотрудником, и его зарплата была для него чуть ли не оскорбительной, и уж никак не сравнимой с суммой в двести тысяч долларов. За такие деньги ему придется работать несколько лет.
Будет ли преступлением, если он раскроет тайну? Да, наверное, да. Но двести тысяч – это та сумма, которая сметала все эти преграды условности. Будь что будет, но он не упустит свой шанс.