К страсти своего хозяина он, собственно говоря, относился равнодушно. Ну, мало ли что, у каждого человека свои слабости. Ставки, которые позволял себе Жерар Дюпон, могли вызвать зависть у многих болельщиков, не обладающих таких финансовым состоянием. Сегодня он поставил пятьдесят тысяч на Алена Готье. Это было понятно, Жерар Дюпон, как настоящий патриот своей страны, делал ставку на француза. Вот только…
Вот только каждому здравомыслящему человеку было ясно, что у Готье нет никаких шансов против Мейрса. И Александр никогда бы в жизни не сделал подобной ставки, хотя, конечно, в душе своей, он тоже болел за Готье.
Он внимательно осматривал зрительские ряды. Да нет, вроде бы опасности нигде не видно. На владельца автосалонов, сидевшего на галерке, никто не обращал внимания. Всех больше интересовало то, что сейчас будет происходить на ринге. Адреналин бил в людях через край. Сразу было видно, что в зале собралось гораздо больше поклонников Готье, чем фанатов чемпиона мира. Это было заметно по лозунгам, с которыми скандировали болельщики.
«Франция победит!» «Готье, мы с тобой!» «Янки против свободной Франции, Францию нельзя победить!»
Александр мысленно улыбнулся, глядя на эти лозунги. Видно Мейерс уж очень самоуверенный человек, раз не побоялся ехать на чужбину драться с местным чемпионом. Наверное, он полностью уверен в своей победе. Впрочем, в этом был уверен и сам Александр. Мейерс никогда не терпел поражений, во всяком случае, в течение пяти последних, или что-то около того, лет.
С левой стороны от Александра видны были и оскорбительные лозунги в адрес чемпиона мира. Вот это уже напрасно. Это может привести к скандалу. Впрочем, ему до этого не было никакого дела.
ГЛАВА 2
БОКСЕРСКИЙ МАТЧ
1
На ринг вышел конферансье. Остановившись, как и положено, в самой его середине, он дождался, когда откуда-то сверху спустится к нему микрофон, и заговорил:
- Леди и джентльмены, – голос конферансье звучал зычно. – Мы рады приветствовать вас в столице нашей родины Франции Париже. Сегодня мы собрались здесь, чтобы присутствовать на матче века. Сейчас, на этом самом ринге, здесь сойдутся два великих боксера, два чемпиона, которые никогда не встречались еще в поединке. Это чемпион Франции, претендент на звание чемпиона мира Ален Готье.
Зал взорвался бурными аплодисментами. Французы приветствовали своего соотечественника.
Конферансье терпеливо дождался тишины, и продолжил:
- И принявший его вызов чемпион мира в тяжелом весе Эндрю Мейерса, по прозвищу «Черная скала»!
Снова бурные аплодисменты, но уже тише. Все-таки зрители больше болели за Готье, нежели за чемпиона мира.
И все же это было странно. Чемпион мира сам приехал на родину бросившего ему вызов Готье. Надо думать, такое увидишь далеко не часто. Что подвигло чемпиона на такой шаг, было неясно.
Конферансье взмахнул рукой, указывая в сторону выхода.
- Леди и джентльмены, поприветствуем чемпиона Франции Алена Готье!
Загремела музыка, сопровождающая выход на ринг боксера. В проходе показался, одетый в красный халат, Ален Готье. Это был мускулистый мужчина лет тридцати пяти с черными, как смоль волосами, и такими же черными усами. Строго говоря, тридцать пять лет довольно уже солидный возраст для боксера, но Готье это не пугало.
Он взобрался на ринг, и приветственно помахал поднятыми вверх руками, чем вызвал еще один всплеск эмоций. Сняв халат, он позволил полюбоваться зрителям своими мышцами, которые, собственно, не отличались особым рельефом.
- А теперь, дамы и господа, на ринг выходит чемпион мира Эндрю Мейерс, по прозвищу «Черная скала».
Раз «черная», то само собой становилось понятным, что обладатель чемпионского титула является темнокожим. Снова загремела музыка, и на ринг вышел Эндрю Мейерс. Да, встретить такого человека где-нибудь в темном переулке было бы страшно. Мейерс обладал свирепым лицом, и с весьма необычной прической на голове, напоминавшей то ли ирокез, то ли малярную кисть. Когда оказавшись на ринге, он скинул с себя синий халат, то все увидели могучую мускулатуру, рядом с которой блекла фигура Готье.
Боксеры встретились на середине ринга, и пожали друг другу руки, после чего разошлись по углам. Оба они были одинакового роста, но телосложением американский боксер явно превосходил француза.
- Дамы и господа, в синем углу ринга многократный чемпион мира по боксу в тяжелом весе Эндрю Мейерс. Его рост составляет один метр семьдесят восемь сантиметров, а вес девяносто пять килограммов.