На лице Слейдена отразилось сомнение.
- Зачем тебе упираться? Что ты выгадаешь с того, если разрушишь наши планы? Зачем тебе это нужно, просто из подлости? Я же тебе предлагаю большие деньги. И ты даже не нарушишь закон, не предашь своего правительства. Это дело давно уже рассекретили, и твое правительство потеряло к нему интерес. Ты, наверняка, любишь хорошие спортивные машины. Какой у тебя сейчас автомобиль?
- Это мое личное дело, - неуверенно произнес Дон Слейден.
- А все-таки?
Голос Жерара звучал мягко, абсолютно без нажима, без тайной угрозы.
- Ну, «ауди-100», - ответил он.
- Вот видишь. Ну, разве это машина для тебя? Ты, наверняка, предпочел бы «БМВ» или «Порше». Верно? Будь с нами, Дон, и ты получишь гораздо больше, и увидишь много интересного, чего не мог ты себе даже представить.
ГЛАВА 15
ЧАК ВЫХОДИТ НА СВОБОДУ
1
Дон молчал, но все его лицо выражало задумчивость. Он размышлял над словами Дюпона. А сам факт, что он колеблется, уже говорил о том, что попытка привлечь Слейдена к сотрудничеству, затеяна не напрасно.
- Как видишь, Дон, все это не имеет никакого отношения к вашему правительству или шпионажу в чью-либо пользу. Фактически, это просто наше личное дело.
Слейден нахмурился, но в глазах его сверкнула алчность.
- И что я должен делать? – спросил он, устремив взгляд своих глаз на Жерара.
- Помоги мне выпустить Чака Крейвена на свободу, - просто и прямо сказал Дюпон. – Помоги мне оформить опекунство над ним. Собственно, я мог бы сделать это и не обращаясь к тебе. Это вполне законно. Но с твоей помощью это будет проще и быстрее.
Несколько мгновений Слейден неотрывно смотрел на Дюпона, взвешивая в уме все «за» и «против», затем произнес:
- Хорошо, но учтите, что переходить закон я не собираюсь.
- Вот и ладненько, - обрадовался Жерар. – Значит, можно считать, что мы договорились.
В глубине души Дюпон знал, что Слейден не устоит перед соблазном. С первого взгляда на Дона, Жерар понял, что тот принадлежит к людям, которые любят деньги. А кто, собственно, их не любит? Особенно здесь, в Америке. Да и как их не любить, когда за деньги можно купить все. Все продается, и все покупается. Эту фразу можно смело назвать девизом Америки. Да и сами американцы любят говорить; «В Бога мы веруем, а все остальное – наличными». Разве это не прямое доказательство продажности американского люда. А для самого Жерара Дюпона человечество делилось на две категории, тех, кто продается, и тех, кто нет. Первых Жерар считал нормальными людьми, вторых сумасшедшими. Когда человек отказывается от денег, это значит, что с ним опасно иметь дело. По счастью, с такими Жерар сталкивался очень редко. Он считал, что все люди продажные, вопрос состоит только в цене.
2
Жерар и Александр ужинали в гостиничном ресторане. Они сидели за столиком, лицом напротив друг друга. За соседним столиком сидели двое охранников. Они тоже поглощали ужин, но все время рыскали глазами по сторонам, высматривая возможную опасность, которая бы могла грозить их боссу.
Жерар Дюпон был в приподнятом настроении, и с живостью поедал устриц, выдавливая их себе в рот. Александр же вяло ковырял вилкой содержимое своей тарелки. У него совсем не было аппетита. Это было связано с тем, что ему совершенно не нравилось то, что делает Жерар. Он уже переступал закон. Один только подкуп Слейдена чего стоил. И вообще, по его мнению, Жерар уж слишком разбрасывался деньгами. А ведь неизвестно даже каков будет результат. Много ли может знать Чак Крейвен, удастся ли через него выйти на создателей этого чуда будущего. Да и сама возможность взять Крейвена на поруки вызывала у Александра сомнение.
- Скажите, вы всерьез верите, что сможете оформить над Чаком Крейвеном опекунство? – спросил он.
Жерар с сожалением оторвался от поглощения устриц, и слегка осоловело посмотрел на начальника своей службы безопасности.
- Конечно. За деньги, да еще с помощью Слейдена, это можно сделать на раз-два.
- А вам не кажется, что вы тратите уж слишком большие суммы денег на это дело?
Жерар равнодушно пожал плечами.
- Дело требует вложений.
- Но окупится ли все это? Помнится, еще совсем недавно вы глубоко сожалели, что потеряли пятьдесят тысяч на последнем боксерском матче.
Жерар посмотрел на Александра так, словно тот не понимал очевидных вещей.
- Мне не денег жалко, мне за державу обидно.
Это Александр мог понять. Собственно говоря, он тоже готов был пойти на многое ради того, чтобы его родная страна процветала и была первой.