Крейвен с ужасом смотрел на морщинистое лицо, с мутными слезящимися глазами, и не верил. Но ужасней всего были не морщины, ужасней всего была седина, пробивающаяся то там, то здесь, на его обросшей нечесаными прядями волос голове.
Все еще не веря своим глазам, Чак провел рукой по лицу. Да, это его лицо. Он подозревал, что сильно изменился, но не думал, что настолько. И прическа. До своего ареста он носил короткую стрижку ежиком. Его внешний вид внушал уважение и страх у всех, с кем ему доводилось иметь дело. Еще бы, он обладал могучим телосложением, и при весе сто десять килограммов, не имел ни одной жировой складки. У него было очень колоритное лицо, и он вполне бы мог позировать перед фотографами. Ведь он же, в свое время, едва не выиграл титул «Мистер Вселенная».
Но теперь на него из зеркала глядел старый измученный человек, в умственных способностях которого мог засомневаться кто угодно.
А фигура. Господи Боже, что стало с его телом. Вместо могучей спортивной фигуры в зеркале отражался обрюзглый мужик, с явно выпирающим животом. Это было тело человека, который никогда в своей жизни не поднял ничего тяжелее стакана.
Чаку стало жалко самого себя. Жалко и противно. А ведь он когда-то был правой рукой самого Рони Дитриха, которого боялось почти половина Лос-Анджелеса.
Главы 18 - 21
ГЛАВА 18
ВО ЧТО ПРЕВРАТИЛСЯ ЧАК
1
Чак медленно принялся раздеваться. Он стаскивал с себя рубашку и брюки, а сам боялся того, что может увидеть под ними. Раздевшись, он снова посмотрелся в зеркало. Так и есть. Тело, его бедное тело. Тело, которое он так лелеял, так тренировал, и ухаживал за ним, боясь съесть что-нибудь высококалорийное, что-нибудь, что содержало повышенное количество жиров, превратилось в тесто. Да, кое-где еще можно было разглядеть мышцы. Грудь по-прежнему была широкая. Он пошевелил мышцами, они послушно напряглись, но это не была больше та мощная грудная мышца, которой он так гордился в молодости.
Но самое жуткое было под ней. Живот, выпирающий вперед, словно он проглотил футбольный мяч, выглядел так, будто он всю свою жизнь питался исключительно гамбургерами, запивая их большим количеством пива. Мышцы брюшного пресса практически совсем исчезли. Их не было. Не было тех кубиков, которыми он любил поигрывать перед женским полом.
Чак поднял руку. Мышечная масса еще сохранилась, но она была дряблой, как у шестидесятилетнего старика. Мог ли он подумать, что превратится в такое ничтожество. С такими мышцами теперь не только на конкурсе не выступишь, но Чаку казалось, что с ним теперь справится любой бродяга с улицы.
Не лучше выглядели и ноги. Они тоже утратили весь свой бравый вид, и, казалось, едва держали своего хозяина.
Глядя на себя в зеркало, Чак вдруг почувствовал желание расплакаться. Но, тут же устыдившись своих чувств, попытался придать своему лицу надменное и «крутое выражение». Жалкое зрелище. Зеркало словно смеялось над ним.
Крейвен вздохнул. Да, подумал он, похоже, Чак, что все теперь для тебя уже в прошлом. Твои лучшие годы, твои времена прошли безвозвратно.
2
Он налил воды в ванну. Пока она набиралась, Чак старался больше не смотреть в зеркало. Достаточно оно уже показало на сегодня гадостей.
Он влез в ванну с горячей водой, и с наслаждением вытянулся в ней. Настоящее блаженство. Разве могло с этим сравниться то посещение душа в клинике, в который его время от времени водили. Он даже не знал, как часто это происходило, совсем утратил счет времени.
Медленными движениями он водил мылом по своему телу, затем вдруг с ожесточением принялся натирать им мочалку. С не меньшим ожесточением он стал тереть ею кожу, словно желая содрать ее с себя. Таким способом он пытался смыть с себя все эти семь лет пребывания в психушке. И, странное дело, ему казалось, будто бы это ему удается. Он действительно чувствовал облегчение.
3
Закутавшись в халат, он вернулся в комнату. Глубоко дыша, полной грудью, он почувствовал себя так, словно бы полностью переродился. На какое-то время ему показалось, будто бы он стал прежним Чаком. Даже походка стала у него какой-то упругой. Неужели же к нему снова возвращаются силы? Даже мысли заработали более четко. Чудодейственное воздействие душа, о котором он, без сомнения, знал и раньше, теперь получило наглядное подтверждение. Вот только долго ли будет продолжаться эта иллюзия? Чак включил телевизор, и на него обрушился целый поток самой разнообразной информации.
4
Чака мучили ночные кошмары. Ему снилось, что он по-прежнему находится в психиатрической клинике, где его подвергали мучительным и отвратительным процедурам. Потом ему приснился Дэвид, который пришел к нему затем, чтобы его убить. Чак бежал по коридорам, но Дэвид его настигал. Где-то ему подвернулось оружие, какой-то автомат. Но тот не желал стрелять. Дэвид менялся, вернее, менялась его одежда. Вот перед Чаком был уже не Дэвид, а Дон Слейден. Мгновением позже Чак понял, что и Слейден не человек. Это были андроиды, кто-то наладил их серийное производство, и у всех у них была одна задача – убить Чака.