Когда Крейвен пробудился, то услышал тихие голоса из кухни. Оба охранника были там, и о чем-то вели беседу. Но едва он сделал попытку сесть на постели, как те встали, и вошли в комнату. Они не старались вступать с ним в диалог, да и Чак этого не желал. О чем можно говорить с шестерками, которые в любой момент могут превратиться в его палачей. В его нынешнем состоянии они легко справятся с ним голыми руками, а не он с ними. И оба прекрасно это чувствовали, это было видно по их взглядам, которые они бросали на него.
Ну, что ж, время ваше, подумал Чак.
Вскоре в номер был доставлен плотный завтрак и, подкрепившись, Крейвен, неожиданно для себя самого, почувствовал себя бодрее и увереннее. У него появилась надежда, что он будет жить. Кто знает, может быть, этот француз и в самом деле оставит ему жизнь. Возможно, станет держать его под надзором, но это будет жизнь, и намного лучшая, чем в клинике. Здесь ему не нужно притворяться душевнобольным. Конечно, он не питал иллюзии на тот счет, что его всегда будут так кормить, как сейчас, но все же.
Позавтракав, Чак принялся расхаживать по комнате, чтобы размять ноги. Надзиратели не препятствовали ему в этом, для них он был всего-навсего больным стариком, страдающим душевной болезнью. Но для него, для Чака, новый день был новой отсрочкой, и он, чувствуя очередную тягу к таблеткам, вдруг решил пересилить себя. Кто знает, что будет дальше. В любом случае, ему будет лучше избавиться от этой зависимости. Нельзя давать им лишние козыри в руки. Если Чаку удастся преодолеть эту напасть, у него будет хоть какое-то преимущество.
И Крейвен решил воздержаться от утреннего приема таблеток.
4
Вечером к Жерару пришел Дон Слейден. Полдня он провел в своем отделе, рыская по файлам, и разыскивая любую информацию по Уинстону Смиту. Его старания увенчались успехом.
- Есть кое-какая информация, - сообщил он Дюпону, усаживаясь в роскошное, очень мягкое кресло президентского номера.
Жерар превратился во внимание.
Дон достал из внутреннего кармана листок бумаги, отпечатанный на принтере, и развернул его.
- Значит так, - начал он. – Вот что мне удалось выяснить. Уинстон Смит, крупный специалист по робототехнике. Он и его лаборатория сотрудничали с правительством, работая над каким-то проектом, который, по словам Смита, должен был перевернуть все представление о робототехнике. Но, к сожалению, в связи с сокращением бюджета, финансирование его проекта было прекращено. Это сильно возмутило Смита. Он упорно доказывал всю важность своей работы, но все было тщетно. Более того, в правительстве многие посчитали его просто сумасшедшим. Уж слишком невероятным и фантастическим выглядел его проект. Отказ финансирования привел к тому, что вся его лаборатория оказалась без работы. Подробности проекта, над которым работал весь его коллектив, неизвестны.
Жерар понимающе кивнул.
- В таком случае, понятно желание Уинстона Смита работать на мафию. Те были согласны заплатить ему требуемую сумму.
ГЛАВА 31
ИСЧЕЗНУВШИЕ ДОКУМЕНТЫ
1
Что ж, теперь Жерар Дюпон получил ответы хоть на некоторые вопросы. Все это время ему казался невероятным тот факт, что такие гении не смогли привлечь к себе интерес правительства. Ну, конечно же, какими же безмозглыми иной раз бывают правительства. Упустить из рук своих такое изобретение, такое открытие. Это же непростительно. И все из-за обычной жадности. Из-за нежелания финансировать проект. Естественно, все это звучит уж слишком фантастично, но что из этого. Нужно было дать им возможность проявить себя, продемонстрировать свое открытие.
- Известно ли хоть что-нибудь о его проекте? – обратился Жерар к Слейдену.
- Данных в компьютере об этом нет, - безжалостно произнес Дон.
Дюпон снова помрачнел.
- Не может этого быть, - сказал он. – Должна же быть хоть какая-то зацепка. Неужели же ты ничего не нашел?
- Зацепка есть, - согласился Дон. – В компьютере есть информация о том, что Уинстон Смит, вместе со всей своей лабораторией, нашел какого-то спонсора на стороне. Работал он, несомненно, над каким-то суперроботом, и, судя по всему, довольно успешно. Однако, в один прекрасный день, в тысяча девятьсот девяносто втором году, и он сам, и все его сотрудники были жестоко убиты. Кто-то ворвался к ним в лабораторию, и уничтожил их всех. В живых не осталось никого.
Жерар внимательно слушал. Да, все это соответствовало тому, что говорил Чак. Похоже, здесь он не врал.
А Дон продолжал:
- Найти убийц не удалось, ни по горячим следам, ни после.