- И что, все это было на самом деле? – скептически спросил Жерар Дюпон.
- Не знаю, - отозвался Александр. – Я говорю вам лишь то, что слышал.
- Ты это вычитал в газете или в фантастическом романе?
Александр замялся.
- Видите ли, об этом я действительно читал в газете, но…
- Что но?
- Один из моих знакомых служил в ФБР, и он рассказывал мне ту же самую историю. Говорил, будто все это было на самом деле. Никто не знал, с чем имеют дело, и лишь когда осмотрели труп, то тогда и поняли, что перед ними не человек, а машина.
Скептицизм в глазах Дюпона исчез, но сомнение оставалось. Он не сводил пристального взгляда с Александра.
- То, что ты мне сейчас рассказал, слишком невероятно, чтобы быть правдой.
- Я знаю.
- Когда все это происходило?
- Кажется в девяносто втором году.
- На чем же работал этот робот? На бензине?
Александр насмешливо улыбнулся.
- Этого я не знаю.
Жерар призадумался.
- Скажи, тот агент ФБР, который тебе все это рассказал, он надежный человек?
- Что вы имеете в виду?
- Не мог ли он все это придумать?
Александр пожал плечами.
- А статья в газете? Да и какие-то намеки я слышал и из других источников.
Дюпон задумался.
- Ты смог бы связаться с этим агентом?
Александр воззрился на своего босса.
- Вы думаете, что он расскажет все в подробностях?
- Если все это было на самом деле, я разузнаю все.
ГЛАВА 5
В ШТАТЫ
1
Александр смотрел на своего босса, и думал. За то время, что он у него работал, он успел довольно хорошо изучить Дюпона, и знал, что если старик что-либо втемяшит себе в голову, то его практически невозможно в этом разубедить. Невозможно предвидеть, что последует дальше, и какие последствия будет иметь этот неосторожный разговор, как для Дюпона, так и для самого Александра. Одного взгляда на лицо Жерара было вполне достаточно, чтобы Александр пожалел о том, что рассказал все это своему боссу.
- А теперь давай со всеми подробностями, - потребовал тот.
Началось, подумал Александр.
- Как звали тех людей, которые создали это чудо?
- Вы думаете я знаю?
- Твой друг не называл тебе никаких имен?
Александр стал припоминать.
- По-моему, что-то действительно было. Только называл их мне он или же я это вычитал, не помню.
- Не важно. – Дюпон выпрямился, и теперь перед Александром был привычный для него деловой человек, который если уж за что-то брался, так доводил дело до конца. И это его пугало.
- Трогай! – приказал Дюпон водителю. И машина тронулась с места. – Если это действительно правда, я выясню все подробности.
2
Несколько дней спустя Жерар и Александр сидели за столом в роскошной комнате не менее роскошного особняка Дюпона. Жерар курил дорогую сигару, вальяжно развалившись в кресле, и слушал Александра. Когда тот закончил, Дюпон удовлетворенно прикрыл глаза, словно погрузившись в сладкие грезы.
- Итак, - медленно произнес он. – Это действительно правда.
Александр сделал неопределенный жест.
- Не верится, но, похоже, так оно и есть.
Жерар кивнул и затянулся сигарой.
- Дело поначалу засекретили, как ты говоришь, но потом гриф секретности сняли, - сказал он, выпуская клубы дыма. – Это очень хорошо. Вот видишь, Александр, какую силу имеют в этом мире деньги. Тебе, даже по-дружески, он не слишком много рассказал, но когда я отвалил ему кругленькую сумму, он все выложил начистоту. Назвал даже имена.
Возразить было нечего, и Александр промолчал.
- Как их звали, этих последних оставшихся в живых, ты не мог бы мне напомнить?
- Рони Дитрих и Чак Крейвен.
Жерар удовлетворенно кивнул.
- Какие подробности нам о них известны?
- Ну, первый, Рони Дитрих, был торговцем наркотиками. Но так, мелким, отнюдь не из воротил наркобизнеса. Я полагаю, что именно это и вынудило его искать такой способ защиты. Второй, Чак Крейвен, был его то ли телохранителем, то ли руководил так называемым отделом безопасности Дитриха. Если, конечно, можно так выразиться. О прошлом его известно лишь то, что он в молодости был профессиональным культуристом, правда так не сумел взять ни одного титула, да и вообще спорт его не слишком-то кормил. Поэтому он и подвязался к этому Дитриху.
- Ага, - сказал Жерар. – Вот видишь, это уже что-то. Мы знаем их имена.