Дон Слейден был страстным любителем бодибилдинга. Но это вовсе не означало, что он и сам был бодибилдером. О, разумеется, он с упоением проводил целые часы в спортивных залах, тягая тяжелые гантели и поднимая небольшие штанги. Но этого было явно недостаточно для того, чтобы зваться бодибилдером. Мышечная масса его тела не хотела расти, несмотря на все его старания. Возможно, это было связано с тем, что он поднимал недостаточно тяжелые снаряды или, что тоже весьма вероятно, не принимал стероидов. Как известно, без этой синтетической дряни мышечная масса не хочет по-настоящему расти. И все же, более вероятным было то, что тело Дона было просто не приспособлено для такого вида спорта, и рост мышечной массы поэтому был ограничен. Каждому, как говорится свое. Тем не менее, стоя перед зеркалом, Дон не мог пожаловаться на свое тело. Его фигура была поджарой и мускулистой.
Но это не было тело профессионального культуриста.
Спустившись в спортивный зал, Дон, к своему удивлению, обнаружил в нем Чака Крейвена. Тот с упоением поднимал гантели. На большее он не решался, да уже и не мог. Или пока не мог.
Дон обратил внимание, что восстановление Чака происходит довольно быстро. Глаза его утратили мутное выражение, а лицо уже не было таким измученным. Что касается его фигуры, то Слейден мог бы поклясться, что Чак стал легче на пару-тройку килограммов.
Крейвен делал вид, что не замечает Дона, продолжая тягать гантели. Судя по тому, как ходили мышцы под слоем жира, было видно, что Чак когда-то действительно был профессиональным культуристом.
2
Дон вразвалочку подошел к Чаку.
- Я вижу, что ты уже пришел в себя после вчерашнего, - сказал он. Слейден не нашел ничего умнее, кроме этой банальной и даже пошлой фразы.
Чак скосил глаза, словно только что заметил Дона.
- После вчерашнего? – переспросил он. И в его интонации Дон почувствовал нечто большее, чем воспоминание о вчерашнем дне.
Да, несомненно, что Крейвен приходил в себя далеко не только от вчерашней вечеринки. Семь лет в клинике для душевнобольных, да, для восстановления после этого потребуется куда больше, чем один день. Дон не был уверен, что после этого вообще можно восстановиться.
Слейден стянул с себя рубашку и остался в одних брюках. Его поджарая фигура выгодно выделялась на фоне рыхлого, заросшего слоем жира, тела Чака. Если бы тому удалось сбросить с себя килограммов двадцать, то Дону осталось бы только позавидовать.
Ухватившись за пару гантелей, Дон принялся накачивать бицепсы, словно подражая Чаку.
- Я вижу, что ты любишь тягать тяжести, - насмешливо заметил тот.
Дон лишь пожал плечами, как бы желая сказать; неужели не видно.
- Я когда-то тоже был страстным любителем этого спорта. – В голосе Чака послышалось что-то, похожее на тоску. А, может, Дону это просто показалось. – Если бы не эта история, я, возможно, стал бы обладателем титула «Мистер Олимпия». А, может, и нет, - добавил он после короткой паузы.
Чак отставил в сторону гантели, и подошел к приспособлению, предназначенному для жима лежа. Установив минимальный вес, он принялся делать жим лежа широким хватом. Дон наблюдал за ним. Судя по дыханию, и усилиям Крейвена, упражнение давалось ему с трудом.
Да, друг мой, невольно подумал Слейден, ты теперь уже отнюдь не в той форме, в какой был семь лет назад. И почувствовал невольное злорадство.
Чак сделал несколько подходов и, установив штангу обратно на стойку, сел, оглядывая свои мышцы. Видимо он остался не слишком доволен их видом, так как по его лицу промелькнула тень.
- Что, немного не в форме? – съязвил Дон. И сейчас же, словно желая загладить сказанное, добавил. – А мне вот так никогда и не удалось нарастить мышечную массу. Видимо не судьба.
Чак потряс руками, на которых приметно вздулись вены.
- Да, это уже дается не каждому. Кто к чему приспособлен.
Дон открыл было рот, чтобы отпустить еще какую-нибудь колкость, но передумал. Он вовсе не хотел ссориться с Чаком. Странным образом тот внушал ему одновременно и неприязнь, и какое-то тайное восхищение. Неприязнь объяснялась тем, что Чак был обычным бандитом и убийцей, а восхищение вызывал тот факт, что Крейвен сумел пройти такие мытарства и, оказавшись на свободе, вновь взялся за тяжелую атлетику. Ему же самому, на месте Чака, такое, скорее всего, даже в голову бы не пришло.
3
Дон сменил упражнение, и теперь делал жим гантелей из-за шеи. Плечи довольно быстро начали уставать. Чак встал со скамьи, и теперь топтался на месте, словно не зная, какое упражнение делать дальше.