- Весьма разумное решение.
По лицу Жерара промелькнуло нечто похожее на гнев.
- Ладно, не умничай. Просто найди мне жилье.
- Какое именно жилье вы хотите? Квартиру, дом?
- Полагаю, что лучше квартиру. Но хорошую, большую квартиру. Сам понимаешь, что жить в ней мне придется не одному, а со всеми вами. Ну, в общем, ты знаешь мои запросы. Так что действуй.
- А как быть с Крейвеном?
- А что с Крейвеном? Пусть живет пока в номере. Собственно, нам он больше и не нужен но, поскольку у меня есть определенное чувство чести, в случае успеха я собираюсь дать ему то, что обещал. К тому же, кто знает, может быть, и он нам еще пригодится.
ГЛАВА 55
СИНТЕТИК БЕЗ ТЕЛА
1
Александр не терял зря времени, и квартира, вполне соответствующая требованиям Жерара, вскоре была найдена. Пока Дюпон занимался ее осмотром и планами об ее обустройстве, двенадцатого мая ему позвонил Джефф Осборн.
- Мистер Дюпон, вы должны приехать к нам. Мы хотим вам кое-что показать.
- Что-нибудь случилось непредвиденное?
- Нет, более того, похоже на то, что дела у нас идут гораздо лучше, чем мы того ожидали.
- Что вы имеете в виду?
- Это не телефонный разговор, и будет лучше, если вы к нам приедете сами.
Жерар нахмурился, хоть Осборн и утверждал, что дела идут хорошо, все же его звонок вызвал у него чувство тревоги.
- Хорошо, я буду у вас примерно через час.
- Мы будем ждать вас.
- Что-нибудь случилось? – настороженно спросил Александр, когда Жерар отключил телефон.
- Не знаю, - ответил тот. – Звонил Осборн, и просил меня приехать. Он хочет нам что-то показать. Поехали.
«Ламборджини» Дюпона подъехало к институту робототехники. Лимузин с телохранителями следовал позади. Джефф Осборн встретил Жерара у дверей. Цветущий и ликующий вид робототехника свидетельствовал о том, что у него действительно имеются хорошие новости. Осборн провел Жерара и Александра на второй этаж.
- Судя по вашему виду, дела идут хорошо, - заметил Дюпон, невольно улыбаясь.
- Вы угадали, мистер Дюпон.
- Так что же вы хотели мне сообщить, или показать?
Они остановились возле дверей одного из кабинетов, и Джефф Осборн повернулся лицом к французам.
- Приготовьтесь увидеть то, что ученые и робототехники мечтают создать уже много десятилетий.
2
Джефф Осборн ввел французов в кабинет. Первое, кого увидел Жерар, это был Пол Мортон, сидевший на стуле, и явно ожидавший прихода Дюпона. Едва тот переступил порог, программист почтительно встал, и приветствовал француза.
С первого же взгляда Дюпон понял, что они находятся в одной из лабораторий, где еще совсем недавно кипела работа над чем-то. Обведя глазами помещение, он замер, увидев у левой стены на стуле какое-то похожее на гуманоида сооружение или нечто в этом роде.
Перехватив взгляд Жерара, Осборн улыбнулся, и шагнул в сторону, дабы предоставить Дюпону получше разглядеть сооружение.
- Что это? – недоуменно спросил Жерар.
- Это – синтетик, - просто сказал Осборн. – Тот самый, который вы хотели, чтобы мы создали.
Жерар непонимающе посмотрел на робототехника.
- Вы что, шутите? – спросил он, полагая, что его разыгрывают.
- Вовсе нет, - уверил Осборн.
Жерар посмотрел на Мортона, ожидая разъяснений от программиста. Но тот лишь с точно такой же улыбкой, как и у Осборна, смотрел на француза.
- Не понимаю, - произнес Жерар. – Вы что же, хотите сказать, что уже создали то, что было на дисках? То, что по вашим же словам, невозможно создать?
- Да, мистер Дюпон.
- Вы разыгрываете меня? – Жерар переводил взгляд с Осборна на Мортона, и обратно, и, чувствуя, что начинает багроветь.
- Ни в коем случае, мистер Дюпон.
- Так как же вы прикажете понимать ваши слова?
- Видите ли, мы использовали для прототипа уже имеющийся у нас искусственный скелет человекоподобного робота.
Жерар указал рукой на нечто, сидящее на стуле.
- Это и есть человекоподобный робот?
- Это больше, чем просто человекоподобный робот. Это – синтетик. Все, что нам пришлось изменить, это искусственные мышцы, ну и, разумеется, создать систему кровообращения.
3
Жерар быстро подошел к сидящему на стуле предмету, и только тогда понял, почему он не мог признать в нем человекоподобный скелет. То, что сидело на стуле, было сплошь переплетено тонкими полупрозрачными трубками, которые проходили по всему его телу.
Жерар провел рукой по одной из этих трубок. Она показалась ему сделанной из хлорвинила.
- Мы до сих пор не можем осознать, что человекоподобный робот находился практически в наших руках, - произнес за спиной Жерара Осборн.
- Но, каким образом это все возможно? – Дюпон выпрямился, и повернулся к робототехнику. – Вы же сами говорили, что ни один робот не может нормально передвигаться, что у него отсутствует координация движений.