Но ничего не происходило. Синтетик продолжал неподвижно сидеть на своем месте. Жерар уже было решил, что ничего не вышло, но взглянув в объективы глаз синтетика, он был готов поклясться, что в них появилась жизнь. Да, механизм заработал. В этом не было никакого сомнения. Но это было единственным признаком жизни.
- Почему он не двигается? – спросил Дюпон.
- Потому что не было команды, - отозвался Мортон. – Программа устроена таким образом, что синтетик не может ничего делать без приказа.
2
Это было хорошо. Честно говоря, Жерар, даже при всей своей неосведомленности в области робототехники, а, быть может, именно благодаря этой неосведомленности, побаивался робота, который мог вот так просто встать и делать то, что ему заблагорассудится. Глядя на то, что должно было в скором будущем стать синтетиком, он испытывал нечто сродное суеверному страху перед непонятным и неизвестным.
А зрелище, и в самом деле, было жутковатым и, одновременно, завораживающим. Могучий напор, перегоняющий воду по «кровеносным сосудам» синтетика, превращал механизм как бы в единую гидравлическую систему. И все же было странно, что такой вот человекоподобный робот мог приводиться в действие простым водяным напором.
- Приказывайте, - сказал Осборн, обращаясь к Жерару.
- Что приказывать? – Тот неожиданно для себя самого почувствовал растерянность.
- Да что хотите. Он понимает все, что мы ему говорим. Правда, я не знаю, каким образом, - добавил Осборн, и в его голосе явно послышалась неуверенность.
Не понимал этого и Пол Мортон, будучи опытным программистом. Он так и не смог разобраться в программном коде, и более того, вовсе не понимал принцип работы этой программы.
- Вы можете с ним просто поговорить.
Жерар с сомнением взглянул на Осборна, и спросил, обращаясь к чудищу, сидящему перед ним на стуле, слышит ли тот его.
- Да, я слышу вас.
Жерар невольно отшатнулся. Его поразило даже не только то, что синтетик говорит нормальным человеческим голосом, а скорее тот факт, что во время разговора у синтетика открывается рот в такт с произносимой речью.
Увидев реакцию Дюпона, Осборн невольно улыбнулся. Он почувствовал невольную гордость при мысли о том, что это все же его лаборатория создала это чудо. И больше всего ему льстило то, что практически все это у них уже было готово до появления у него этих таинственных дисков. Подумать только, несколько маленьких изменений, и перед ними стоял, вернее, сидел, человекоподобный робот, создать которого они безуспешно пытались уже много лет. В который раз он уже подумал о том, что успех был уже у них почти в руках, а само открытие под носом. Но они, как слепцы, не видели этого.
Впрочем, нет. Не будь этой таинственно программы, у них ничего бы не вышло.
3
- Он говорит, - потрясенно произнес Жерар.
- Говорит, - подтвердил Мортон таким тоном, словно в этом была его заслуга.
Синтетик продолжал сидеть, глядя объективами своих телекамер прямо перед собой. Похоже, что он не испытывал к Жерару ни малейшего интереса.
- Ты… ты понимаешь, что я говорю? – слегка заикаясь, спросил Жерар.
- Да, я понимаю.
Ответ прозвучал также четко, но как-то уж слишком механически.
Дюпон переглянулся с остальными.
- Что мне приказать ему?
- Все, что хотите.
Жерар снова переключился на синтетика. Он осторожно поднес руку поближе к его лицу, словно боясь, что тот может его укусить.
- Следи за моей рукой, - приказал он, и стал медленно водить рукой из стороны в сторону.
Глаза синтетика принялись вращаться в его глазницах, поворачиваясь так, чтобы не упускать руку Жерара из вида.
- Мистер Дюпон, - вмешался Осборн. – Это все мелочи. Проверьте его в движении.
Жерар отступил на шаг.
- Встань, - приказал он синтетику.
Тот послушно поднялся со стула. Двигался он легко и непринужденно, словно самый настоящий человек.
Жерар шагнул в сторону, чтобы уйти с траектории пути синтетика.
- Пройдись по комнате. Дойди до противоположной стены, и обратно.
Синтетик зашагал по полу. Все движения его были абсолютно правильными, в них не было ничего механического или неестественного. Ноги сгибались в суставах, руки двигались в такт шагам, все выглядело абсолютно естественно. Синтетик дошел до противоположной стены, развернулся, и пошел обратно. Шланг, соединяющий его с компрессором, волочился следом за ним, и Осборн поспешил поправить его, чтобы синтетик не споткнулся.