— Что с тобой?
— Тошнит… Нас включили в число приближенных. Ты заметил?
— Я заметил. Но, что это сейчас был за порыв?
— Замяли. Причём в число приближенных, которые не являются выскочками, во всяком случае, не должны таковыми стать, быть, или думать об этом. Интересно, ему эту мысль Слон внушил?
— Именно о нас?
— Да, о нас. Слон очень хорошо разбирался в людях. И не зря он пригласил меня тогда. Он чувствовал, что мы готовы выскочить, и, как ни странно, стимулировал ход.
— То есть?
— Он понял, что Князь выдохся, и его место должен занять кто-то другой.
— Мы?
— Не обязательно. Мы, как рабочее звено одной цепи, лишь поднялись в этой цепи за счет того, что звено, находящееся выше, выпало. Но не просто автоматически, а по той причине, что именно мы, находящиеся гораздо ниже этого звена, так раскачали цепь, что оно не смогло удержаться.
— Он это знал? Слон.
— Слушай, а там нас точно не слышно? — спросил вдруг Леонардо, указывая на перегородку, за которой сидел водитель.
— Нет, мы изолированы. Да ладно тебе, это ж наш человек, — удивился Ремон.
— Ну ладно. Так вот, он это чувствовал, Слон, я же тебе говорю. Интуиция не самая последняя вещь в любом бизнесе. А учитывая его опыт, думаю, он понял, что качнем цепь именно мы… в каком-то смысле.
— Мы и качнули — мы молодцы. Разве нет?
— Эх, Ремон. Качнули нас! Да так, что мы задели эту цепь, и она раскачалась, выбросив Князя. Да, мы грамотно вошли в резонанс, не растерялись и кое-что поимели, правда, и кое-что, потеряв. Но тема родилась не в нашей голове.
— Да какая разница, Змей? Вот какой раз мы это обсуждаем, и ты каждый раз возмущен тем, что не ты родил схему. Согласись, схема была направлена нам во вред, а мы повернули её в нужную сторону и выиграли.
— Пока мы ещё ничего не выиграли. Пока мы сделали ход, и пока, повторяю, пока остались живы… и на свободе. У нас есть жизнь и бонус.
— А разве не так должно быть? — не унимался Ремон.
— Приятней раздавать бонусы, а не получать, — зло сказал Манчини.
— Я и забыл, что ты хочешь всё и сразу. — Ремон рассмеялся.
— Что мне хочет предложить Раджа? Занять место в его обороне и не пускать Дизеля? У него странное мнение о нашем бизнесе. Он забыл о том, что нужно что-то делать, чтобы было, что охранять. Если империя, которую создал его отец и существует, то в первую очередь благодаря непрерывному действию, а не борьбе за власть. Кстати, я и не знаю, где Слон имел наибольший куш. Явно, это что-то легальное. Металл, нефть, газ, машины… Нефть…
— Что? — Ремон заслушался.
— Да так, кое-что вспомнил. Как ты поживаешь, Ник?
— Кто такой Ник? — поинтересовался Ремон.
— Это моя личная тайна, — задумчиво произнес Лео. — Странно, но, кроме меня её знает ещё один человек. Чёрт возьми, как это он так развел меня на базар?
— Послушай, Лео, мне не очень нравится, когда у тебя появляются тайны от своих друзей и компаньонов, да ещё, когда выясняется, что эту тайну кто-то знает. И этот кто-то не я, — возмутился Ремон.
— Расслабься. Это очень личная тайна. Хотя, может быть, я тебе её как-нибудь расскажу. — Леонардо задумался. — Очень даже может быть. А какая нынче тенденция роста цен на нефть?
— Иногда ты задаешь такие вопросы, что мне кажется, я разговариваю с телевизором. Ты не слишком ли высоко берешь? Легальный бизнес на нефти? На какие шиши?
— Да шучу я, шучу. Не принимай все всерьёз. Сегодня нас пригласили в свиту к их величеству Радже. Ух, как меня это бесит. Заметь, позвал нас Дизель.
— Что это значит?
— Думаю… ничего это не значит. Если, конечно, это не была его личная инициатива. А куда мы едем?.. Леса какие-то… Я и не заметил.
— Ты же сам сказал, чтоб подальше от центра.
— Ну, а куда конкретно? Ты договаривался с «водилой»?
— Я? Я только сказал ему, что мы поедем из центра и всё.
— Так. — Леонардо, собираясь нажать на кнопку на перегородке, шёпотом обратился к Ремону: — Как его зовут?
— Лео, да он не слышит нас. Зураб.
Манчини опустил створку.
— Зураб, а куда ты нас везёшь?
Автомобиль свернул на обочину и резко остановился. От неожиданности Леонардо с Ремоном свалились с сидений. Двигатель продолжал работать. Вдруг дверь с той стороны, где сидел Ремон, за водителем, рванулась и в салон, не предвещая ничего доброго, вторглось дуло пистолета.
— Никаких вопросов, — послышался жесткий голос. — Ремон, из машины, быстро!
Ни Леонардо, ни Ремон не успели сообразить, как чья-то сильная рука схватила последнего за воротник и буквально вышвырнула его из салона, да так, что тот перелетел через всю дорогу и скатился в противоположный кювет.
— Без глупостей, Змей. — Дверь захлопнулась.
Леонардо хотел было открыть свою дверь, но она оказалась заблокирована, так же, как и стеклоподъемники и перегородка между пассажирами с водителем. Автомобиль рванул с места и помчался дальше, оставив Ремона на обочине.
Часть V. Глава 13
За ночь Максим выкурил две пачки сигарет. Теперь у него жутко болела голова, его страшно тошнило и ужасно хотелось спать. То, каким образом он попал в этот мир, в этот Город его давно перестало интересовать. То, откуда это всё взялось, тоже. То, что это произошло и как это произошло, было интересно, загадочно, интригующе, но — это было, и ничего с этим поделать нельзя. Да и не нужно. Все возникшие вместе с тем, что произошло в результате попадания сюда, проблемы — текущие и со временем, с привыканием, решаемы. Одним словом, со всем, на его взгляд, можно было, так или иначе, рано или поздно, разобраться и делать, что душе угодно. Но!..
— Я оформил всегородской розыск, — входя, сообщил Гашек. — Что-нибудь надумал?
— Нет, — безвольно ответил Максим.
— Макс, ты не ложился? — в номер вошли Сара с Кальманом.
— Нет, — той же интонацией ответил Максим.
— Я уже всё знаю! — Вбежал Акира. — Есть идеи?
— Нет, — методично отрапортовал Максим.
— С чего начнем? — по-деловому подошёл Акира. — Все в сборе?
Максим улыбнулся.
— Купера я давно не видел.
— Купер с утра до вечера репетирует последние пару недель. Ну, после того, как…
— Я понял, — оборвал Акиру Максим, — играет. Купер. После того, как… — Максим запнулся. — Вот! Купер играет, и играет не один Купер, — объявил Максим.
— Продолжай, — вставил Гашек.
— То, что всё это было спектаклем, никто из вас, я думаю, не сомневается?
— Прошу меня простить, но нельзя ли все начать сначала и подробней, — влез Акира.
— Слушай, «Куросава», нечего было пропускать культурное мероприятие. Мог свою Эсмеральду и на бал привести. Я тебе потом расскажу.
— Хорошо, — обиженно произнес Акира, — но…
— Даже не думай, — прервал его Максим, догадавшись о намерениях друга.
— В общем-то, согласен, — сдался Акира, — но, я не «Куросава», а она не Эсмеральда. Вот.
— В общем-то, согласен, — Максим принял возмущение Акиры.
— Мы сильно отвлеклись, — заметила Сара.
— «Скорая» приехала слишком быстро, значит, она была где-то рядом. Или они знали точное время прибытия. То есть, они знали, когда Рите станет плохо.
— Первое наиболее правдоподобно, — вставил Ян.
— Они — это кто? — спросил Акира.
— Если бы мы знали кто, было бы гораздо легче, — ответила ему Сара.
— Кстати, не факт, что гораздо, — заметил Гашек.
— Давайте отталкиваться от того, что они были где-то рядом. Можно выяснить, видел ли кто… — хотел было спросить Максим Гашека.
— Уже выясняют, — ответил тот.
— Простите, капитан, я забыл, что вы капитан, — Максим склонил голову. — Итак, допустим, «скорая» стояла в соседнем дворе. Вызов они могли перехватить. Могли?
— Теоретически могли, — ответил Ян, — подключились к линии, и… Может быть, всё гораздо проще. Если они стояли в соседнем дворе, то кто-то им просто сообщил.
— Кто-то, кто и сделал так, чтобы Рита потеряла сознание, — добавил Кальман.
— Не обязательно это один и тот же человек, — предположил Максим.