— Чем же я вас заинтересовал?
— Вы же понимаете, что в МГБ наверняка уже вычислили, кто встречался с нами на заводе. Это не сложно, даже если ваши люди не проронили ни слова. На складе найдены трупы наших людей и людей Князя, но… повторюсь, на встрече были ваши.
Карл выдержал паузу, внимательно глядя в глаза Манчини, и вдруг спросил:
— Для чего я вам нужен?
— Мне было любопытно узнать, кто вы. Вы тоже были мне интересны. — Леонардо пошёл на открытый контакт.
— Или вы не знали, как действовать дальше и от кого чего ждать? — уточнил Карл.
Леонардо промолчал и тут же решил увести разговор немного в сторону:
— Вы правы, мои люди ничего не скажут. Да, собственно, сказать им и нечего.
— Ну что вы, Леонардо. Это уже не имеет значения. Всё равно, возбуждать что-то против вас не имеет смысла. Вы же это понимаете. Я имею в виду формальным порядком. Я тоже был на заводе. И где я теперь?
— Что вы хотите этим сказать? — спросил Манчини.
— О том, что вы выследили меня, моего босса и склад, знаю только я. — Карл отвернулся и смотрел в зияющую перед ним пропасть карьера.
— Я что-то вас не очень понимаю, — насторожился Манчини.
— Вы понимаете. Стоимость товара, пропавшего со склада, не умещается в рамки восприятия простого человека. Такой объем тяжело и долго продавать, а прибыль нелегко оставить незаметной. Скажу больше, прибыль от продажи товара, пропавшего со склада, обидно потерять.
— У вас есть что-то, кроме подозрений? — поинтересовался Леонардо. — Мне кажется, нет, и не может быть.
— Вы упорно не хотите меня понять, — вздохнул Карл.
— Вы правы, но это непроизвольно, — оправдался Леонардо.
— Как бы вам объяснить? Моему боссу не нужны доказательства — он мне полностью доверяет. А я не собираюсь приглашать вас в суд — я доверяю себе. А вы, — хоть и не хотите меня понять, — тем не менее, полностью со мной согласны, я вижу это по вам.
— Давайте прямо, — не выдержал Манчини, — чего вы хотите?
— Неверная постановка вопроса, — ухмыльнулся Карл. — Чего хотите вы?
— Я? — переспросил Леонардо.
— Разумеется. Вы же за мной следили, вам любопытно узнать кто я. Не думаю, что это праздное любопытство.
— Я всего лишь хочу выяснить, кто хотел меня подставить, — заявил Леонардо.
— Это был не я, — запросто сказал Карл, — это очевидно. Что ещё?
— Зачем меня хотели подставить? — не успокаивался Манчини.
— Слушайте, Леонардо, — прервал его Карл, — ну что вы… Хорошо, я вам помогу. Посмотрим расклад. Вот вы, вы один. А вокруг вас, с одной стороны МГБ, которое, уверяю вас, не заставит себя ждать, с другой тот, у кого вы увели товар, с третьей ваши коллеги, с которыми вы сегодня виделись. Ну, и, разумеется, полиция, которая не спускает с вас, как со всех остальных, своих вездесущих глаз. А вы ещё и наркотики на себя повесили. У вас столько врагов! Кто из них опаснее?
— У меня насыщенная жизнь, — ухмыльнулся Манчини.
— Не сомневаюсь, — согласился Карл. — Итак, зачем я вам нужен и чего вы хотите?
— Всех победить и взять первый приз, — ответил Лео.
— Гордость не позволяет, — печально улыбнулся Карл и посмотрел на часы. — В вашем возрасте, да при вашей деятельности давно пора бы найти компромисс с собой. Ну что ж, как знаете…
— Лады, — Манчини решил вступить в переговоры, — вы не скажете, на кого работаете?
— В данном случае, на себя, — ответил Карл.
— Но… — начал было Манчини.
— Сейчас мы рассматриваем именно данный случай, — отрезал Крал.
— Вы хотите долю? — неуверенно спросил Леонардо.
— Полностью выйти из-под контроля МГБ вам уже не удастся, — не обратив внимания на вопрос Манчини, произнес Карл. — Но внимание с их стороны, до поры, может быть ослаблено.
— Какое отношение к этому имеет МГБ? — спросил Леонардо.
— Не знаю, я же говорил, — быстро ответил Карл, — но, уверен, самое прямое.
— Откуда уверенность?
— Они меня выпустили, — сказал Карл, — значит, нужен им не я. Да и не ваши люди, которым просто не повезло.
— Мне не повезло, вы хотели сказать, — уточнил Манчини.
— Вам? — удивился Карл. — Не забывайте про товар. Ваше невезение дорого стоит. Если сбывать в розницу… да что там… Судьба решается в одно мгновение. Можно не жадничать и скинуть, чтобы выиграть время…
— Вы мне так и не ответили, вы хотите долю? — повторил Леонардо.
— Я хочу, чтобы вы избавились от порошка, — сказал Карл.
— Я вас не понял, — удивился Манчини.
— Предложите его хозяину, — уточнил Карл.
— Вам?
— Я исполнитель.
— Вы ещё скажите, что вы не торгуетесь.
— Совершенно верно.
— Но ведь в данном случае нельзя победить на все сто. Я мог уже избавиться от товара, или отчасти.
— Тогда, это усложнит жизнь.
— Чью?
— Очевидно, вашу.
— Но и вашу? — Манчини взглянул на Карла исподлобья. — Я ведь прав?
— Возможно. И это одна из причин усложнения жизни вашей. — Карл мгновенье помолчал, после чего продолжил: — После Князя остался кто-нибудь?
— Конечно, но размах, думаю уже не тот.
— Так вот, о товаре, кроме его хозяина, не знает никто. Товар должен где-то быть, а если его увел Князь, — Карл выдержал паузу, хитро глядя на Леонардо, — то где-то у Князя он и должен быть. Где-то, где знает, то есть, знал, только он и кто-то из его людей, и даже не обязательно основных.
— И?
— Знаете, Леонардо, вы смогли противостоять Князю, и почти выиграли. Всего не предусмотришь. Вы что-нибудь придумаете. Кстати, наркотики — грязный бизнес… А почему вы в панике, если вы так хорошо ладите со спецслужбами? — неожиданно спросил Карл Манчини.
— Я вас не понял, — искренне удивился Леонардо.
— Ну, вы же каким-то образом выяснили, когда нас выпускают, чтобы проследить.
— Но это не сложно.
— Согласен, но не только это, — продолжил Карл, — тогда, в «Бомбе», с чего это вам пришло в голову за мной следить?
Леонардо не понял, к чему клонит Карл, но, вспомнив Максима, насторожился. «Мой юный друг, — подумал он, — куда ж ты меня привел?»
— Пожалуй, на этот вопрос могут ответить те, кого забрали в МГБ, — нашелся Лео.
— Да? — недоверчиво проговорил Карл, — какие они у вас проницательные. Я бы вам не рекомендовал именно сейчас играть со мной в эти игры. Вы понимаете меня? С этим ведомством шутить не стоит.
— Именно сейчас я с вами не играю. Меня ничего не связывает ни с МГБ, ни с полицией. Ничего, кроме взаимной неприязни.
— Ну, с ГБ, насколько я могу предположить, вы ещё дел не имели. До настоящего момента. Не так ли? Это другой уровень. Хотите на него попасть?
— Не горю особым желанием, — уклончиво ответил Манчини, тщетно пытаясь разгадать Карла.
— А это неизбежно, опять же, насколько я могу предположить. Вы уже в этом убедились. Что ж, поверю вам. Итак, я жду вашего ответа ровно через неделю. Через неделю в это же время.
— Ответа… о порошке? — осторожно спросил Манчини. — Мы только за этим сюда приехали? Этот вопрос можно было обсудить…
— На этом всё не закончится, — оборвал его Карл, — уверяю вас. И это не будет зависеть от моей прихоти. Хотя кое-чем я могу повлиять на ход событий. Поверьте, я нужен вам гораздо больше, чем вы себе представляете, и гораздо больше, чем вы мне.
Карл опять посмотрел на часы. Послышался шум мотора и тут же из-за насыпи выехал большой чёрный автомобиль. Карл направился к нему. Остановился, повернулся к Леонардо.
— Через неделю в это же время. Я сам вас найду. И попытайтесь понять главное. У вас нет вариантов.
— А зачем это вам? — поспешил спросить Леонардо.
— Вы сейчас о чём?
— Зачем вам нужно, чтобы я предложил порошок хозяину, и он обо мне не узнал?
— У вас нет вариантов, — снова заметил Карл.
Манчини проводил взглядом отъезжающий автомобиль и развернулся к карьеру. Ярко светило солнце. Где-то гудела техника. Леонардо достал сигарету и прикурил.
«Кто он такой? Чёрт его возьми! У босса нежелательные связи с кем? МГБ… Что он от меня хочет? Кто его босс? Он намеренно дал понять о моем заблуждении, когда я заявил, что встречался с его боссом, то есть, его босс не тот… Предложить товар хозяину… заключить сделку с… Драконом?.. Или… — Манчини стало не по себе. — С Дьяволом…»