— Мы выдержали целый круг, — с трудом дыша, сказала девушка. — И успели под бой курантов. С Новым годом!
— С Новым годом! — также весело и тяжело дыша, крикнул Ян.
Весь Город кричал: «С Новым годом!»
— Давайте ваш ужасный напиток, — шутя, морщась, сказала девушка.
Гашек вручил ей флягу. Она, превозмогая отвращение, сделала глоток.
— Это виски? — спросила она.
— Джин, — коротко ответил Ян.
— Вот и наступил Новый год, я провела его на катке, прокатилась целый круг, и всё благодаря вам. Вы мой рыцарь.
Девушка чмокнула Яна в щёчку.
— Так что вы там кричали, пытаясь заглушить бой курантов, да и весь Город?
— Я говорил вам, что у вас самые изумительные глаза, — тихо проговорил Гашек. — И ещё много разных слов, которых вы не слышали.
— Спасибо, — скромно ответила девушка. — А у вас печальный взгляд. Это я ещё полгода назад заметила. Я вас запомнила.
— Я вспоминал о вас с того самого вечера, — проговорил Гашек.
— Вы романтик. И у вас очень сильные руки, — сказала девушка и рассмеялась.
— У вас были планы на Новый год после катка? — вдруг спросил Ян.
— Если честно, то да… Но, мы сами творцы своей судьбы, верно? Вы на это намекаете?
— Я упомянул про кафе, — напомнил Гашек.
— Боюсь, вы не специалист по таким заведениям, — печально сказала девушка. — Сейчас всё забито, особенно в Центре. Эти ребята с глинтвейном не зря выбрали каток.
— Вы говорите так, будто прожили всю жизнь, — по-доброму заметил Ян.
— Я женщина, я должна быть практичной, кто-то же должен присматривать за хищниками.
— Никак не вяжется с глубиной ваших чудесных глаз.
— Вы обольститель. Жду ваших предложений, мой полугодовой воздыхатель.
Гашек улыбнулся.
— Чтобы вам не было так некомфортно, я о вас тоже часто вспоминала с тех пор. Тут не так светло, но я вижу, как вы краснеете. Нелепый вопрос — а сколько вам лет?
— Тридцать пять, — не задумываясь, ответил Гашек.
— Что ж, вы в самом расцвете сил. — Девушка улыбнулась и сверкнула своими карими глазами, излучающими невероятную глубину.
— Давайте просто гулять по Городу. Погода теплая. А если вы замерзнете, я накину на вас свое пальто, — предложил Гашек.
Девушка мило улыбнулась.
— Вы приглашаете меня на свидание?
— Вы меня правильно поняли, — улыбаясь, ответил Ян.
— Только давайте сначала расшнуруем обратно эти ужасные приспособления, сдадим их и пойдем гулять.
— Приступим.
Ян быстро снял с девушки коньки, помог надеть ей сапожки, отнес коньки, и вернулся, готовый к свиданию, которого ждал полгода.
— Вы готовы? — спросил Ян.
— Я вас заждалась, — смеясь, ответила девушка.
Тем временем на каток уже выбрались и закружились несколько компаний.
— Предлагаю гулять, не выстраивая маршрута. Тут мы никогда не заблудимся. А если и заблудимся… Если вдруг заблудимся… — Ян остановился, глядя на девушку.
— Коньки! Да ещё заблудиться в Новый год! — Девушка так засмеялась своим солнечным смехом, что Ян готов был влить в себя фляжку джина, не произведя ни одного выдоха. Он был высоко! Наконец-то он поднялся так высоко и заметил, как звезды начинают свой танец.
— Предлагаю сначала перейти каток, — сказал Ян.
— Согласна, — подтвердила девушка. — В конце концов, мы его одолели.
— Вы его одолели, — уточнил Ян.
— Не без вашей твердой руки.
Гашек улыбнулся.
На катке уже кружились пары.
— Вот как у них так получается? — с завистью, но смеясь, спросила девушка.
— Они часто сюда приходят, — ответил Гашек.
— А у вас получится часто меня сюда приводить? — хитро спросила девушка.
— Вас? Конечно. Только не затмите весь каток своими глазами.
— Постараюсь! — Девушка опять рассмеялась своим сладким звонким смехом.
— Всё не решусь спросить, — начал Гашек, — а как же такую красавицу, с самыми выразительными карими глазами, зовут? — Он ласково взглянул на неё.
— Вот мы и становимся ближе! — воскликнула девушка.
Ян сиял, он парил. Он нашёл её…
Лежать на холодном льду было неуютно, особенно, в Новый год, когда все праздновали и катались вокруг тебя на коньках. Судя по всему, печень не задели. Ян не доктор. Было неприятно. Проткнули сзади длинным лезвием, это всё, что он мог определить, предположить, оценить, да и рассказать, если успеет кому. Но, как он мог не заметить нападавшего? В самый Новый год, когда он держал за руку девушку с выразительными карими глазами. Она стояла над ним и не могла понять, что произошло. Она присела на колени.
— Что с тобой? — спросила она дрожащим голосом.
— Беги, прошу, — только и мог прошептать Гашек.
Он лежал на льду… Ему было и горячо от крови, вытекающей на холодный лед, и холодно ото льда, что морозил его тело, тело, лишенное способности двигаться…
— Симба, недолго мы друг над другом не шутили.
— Дурная шутка, я тебе скажу.
— Зато мы снова вместе, — пошутил Ян.
— Я тебя предупреждал, пока я не увижу миссис Гашек с тремя спиногрызами, чтоб тут не появлялся. Давай, гуляй дальше.
— Но, как?..
— Ян, смерть, это только начало, — прошептал Максим.
— И тебя уже успели?
— Не глупи, смерть, это начало, но не нужно его приближать, верно?
— Верно, Ян, — сказал волосатый парень, потягивая «Бурбон» из горлышка.
— Соберись, Ян, — сказал Максим.
— Но ты-то как? — На глазах Гашека появились слезы. — Представляешь, я её нашёл, встретил, мы катались на коньках, пошли на свидание… И как-то. Я не знаю даже её имени. Как мне быть?.. Мне холодно. Похоже, всё же печень подрезали. Все думают, я шучу. Но, мне страшно, Макс. Симба, тебе было страшно?
— Я не хочу с тобой разговаривать. Ведёшь себя, как малолетний пацан. Пусть Макс тебя ублажает.
— Почему Макс? Он же, его же не казнили… Или… Макс, мне очень холодно. Интересно, если кровь замерзнет на морозе, её можно растопить и влить обратно?
— Пошла движуха, — засмеялся Максим.
— Свой человек, — пробурчал Джим Моррисон.
— Пока, Ян. — Симба растворился в пространстве.
— Макс! — закричал Ян. — Ты тут один? Что это всё?
— Я не слышу! — кричала девушка.
— Я так даже и не узнал, как её зовут, — грустно промолвил Ян. — Я лежу в луже собственной крови. Меня пырнули дилетанты. Но, не в сердце, Макс…
— Нет, что ты. Ты бы заметил. — Максим засмеялся.
— Это уж точно. Кхе-кхе. Ну, и не в шею, это бы я тоже определил. — На этот раз рассмеялся Гашек. — Долго мы ещё тут ржать будем, пока я под воду не уйду…
Рассмеялись хором.
— Каток обрушится, растопленный моей кровью, — сквозь смех продолжал прогнозировать Гашек.
— Успокойся, Яник, — сказал Максим.
— Меня так мама в детстве называла, — серьезно заявил Гашек. — Так, поведай тайну другу, почему мы с тобой беседуем?
— Ян, — хитро улыбнувшись, сказал Максим, — мы с тобой не беседуем.
— А как это называется? — серьезно спросил Ян.
— Да, трындим мы с тобой!
— Вот ты гад!.. Но мне совсем холодно… Не забывай, я из отдела убийств, и у меня большой стаж. Меня порезали, и если вскоре меня не начнут штопать, то я встречусь с другом Симбой. Ну, или, как там называется? Ладно, ты видишь… В районе сердца, в шею, в живот… я бы ощутил… Холодно, брат… Я не хочу… В Новый год… Стоп, ещё раз. Перед смертью расскажи, как мы с тобой разговариваем.
— Я не знаю, Ян, честно!
— Хорошо, поверю.
Холодно. Настолько неуютно, что, действительно, хочется помереть…
Лед.
Новый год.
Кому какое дело?
«Больно. Как будто что-то тянет. Ноет. Как будто я растворяюсь. Почему не выстрелить в сердце? Почему я должен после встречи с женщиной своей мечты валяться на холодном льду, наблюдая, как вокруг меня кружатся счастливые пары?»
Почему должно быть так холодно и… долго…
Какая нелепая смерть…
Какая нелепая смерть!