— Поточнее.
— Обычное общение — немедленное исключение плюс штраф, плюс плата за репрограммирование, возмещение убытков. Если с киборгом что-нибудь случилось, то за это следует заключение в одиночку до самой смерти. Продолжать?
— Нет, воздержись.
— Разговор стереть, — голос отдал команду и исчез.
Кольт немного поразмышлял над тем, что случилось с ним за это короткое время, потом решил просто ждать 17.00 и лег на кровать. Незаметно для себя он уснул.
Ровно в полпятого манипулятор над кроватью Кольта выдвинулся и дотронулся до его плеча. Кольт открыл глаза.
— Хорошо выспался? — спросил уже знакомый голос из монитора.
Как всегда, без сновидений, — ответил он, протирая глаза.
— Да, да, это так всегда в молодости. Но я думаю, у тебя есть задание.
Инструктор наморщил лоб:
— То есть?
— Рандеву. Девятая лаборатория, ровно в пять.
— А, черт, совсем забыл, — сказал Кольт, вскакивая с постели.
— Так кто ты такой? — спросил он, переодевая рубашку и приглаживая волосы.
— Я паскудная мысль, которая материализовалась и бродит здесь, — отвечал видеорот, надувая пузырь из жевательной резинки.
Инструктор очень спешил, потому что девятая лаборатория находилась в том отдаленном и заброшенном крыле здания, где когда-то Дан обнаружил Кеш. Стараясь быть незамеченным, Кольт шел прижимаясь к стене, но довольно быстро.
Еще один поворот, и инструктор оказался перед дверью с табличкой «Лаборатория N 9». Осторожно толкнув дверь, Кольт вошел внутрь. Эта лаборатория напоминала лавку старьевщика. Здесь были собраны самые разные вещи, назначение которых было теперь не совсем понятным, и все это было покрыто толстым слоем пыли.
Осмотревшись, инструктор не увидел Кеш. Она еще не пришла, поэтому он стал рассматривать стоявшие на столах предметы. Первое, что бросилось ему в глаза, это круглый стеклянный сосуд, похожий на аквариум. В нем шевелилось что-то светящееся, красное. Чтобы получше рассмотреть, Кольт наклонился, и в это время это что-то метнулось к стенке и сделало хватательное движение. Кольт, испугавшись, резко отшатнулся. Где-то со стороны раздался тихий смех. Обернувшись, инструктор увидел Кеш.
Кольт не слышал, как она вошла сюда, но был очень рад, что она появилась. Место было не очень приятное. На полках лежали макеты, изображающие руки и ноги в разрезе, обнажая структуру мышц, в одном углу стоял огромный скелет.
Кеш обняла Кольта, взяла его за руку и сказала:
— Пойдем, я тебе еще кое-что покажу.
Они подошли к стеклянному сосуду, внутри которого росли красные яркие розы.
— Ты посмотри, какие они красивые, — сказала Кеш.
— Да, — ответил он. — Интересно, они настоящие или нет.
Кольт повернулся к Кеш и потянулся к ее губам. Она ловко уклонилась от него.
— Идем, я тебе еще покажу что-то. — Она, наверное, пришла сюда немного раньше, чем Кольт и успела осмотреть эту комнату.
Кеш подвела его к летке, в которой резвилась маленькая обезьянка. Она строила смешные рожицы перескакивала с места на место, почесывалась и подпрыгивала. Кеш и Кольт громко смеялись.
— Да это киборг, — отсмеявшись, сказал инструктор.
Раздался характерный щелчок и монитор, стоящий в лаборатории заговорил знакомым голосом.
— Что обезьяна видит, то и делает, — засмеялся и видеорот.
— Слушай, — воскликнул инструктор, — ну ты и вертишься! А какая у тебя система?
— Это секрет, — ответило изображение. — Я могу сказать, что я могу связаться в рамках корпорации «Пинуилл» с кем угодно и когда угодно.
Инструктор недоверчиво хмыкнул.
— Ну, у меня тут есть несколько агентов, и я могу испортить чью угодно операцию? Да, Кеш? — обратился неизвестный к девушке.
— Ты его знаешь? — спросил удивленно Кольт.
Кеш утвердительно покачала головой:
— Он иногда разговаривает со мной по ночам.
На лице Кеш блуждала счастливая улыбка.
Вдруг, как гром среди ясного дня, раздался громкий звук хлопнувшей двери. Молодые люди обернулись на звук.
— Что это? — разом воскликнули они.
— Так, ситуация усложняется, — прокомментировал голос.
— Ну, давай, давай, я за вами присмотрю, — ободряюще сказал неизвестный, и на экране вместо рта появился глаз.
Инструктор, держа Кеш за руку, осторожно приблизился к двери, тихонько приоткрыл ее и они вошли в помещение.
Это была комната с очень низкой температурой, где на полках лежали части тела киборгов — туловища, руки, ноги. Девушка не чувствовала холода, но инструктор дыханием стал согревать свои руки.