Освободив руку, Гиббсон зашагал быстро, не оглядываясь.
Патрисия обогнала его, загородила дорогу.
— Нет, ты будешь спасать эту женщину! — глаза девушки сверкнули. — Будешь!
Гиббсон остановился и с удивлением посмотрел на нее.
— Спаси ее сама, — спокойно сказал он.
— Может, я это и сделаю! — Девушка отвернулась от Гиббсона и, всем своим видом демонстрируя независимость, пошла впереди него.
Продолжительное молчание первым нарушил Гиббсон:
— Ну ладно, Пат. Все будет хорошо.
Девушка, улыбнувшись краешком губ, ничего не ответила, только, замедлив шаг, пошла рядом с Роем.
Почувствовав свежий ветер и услышав крики чаек, путники поняли, что океан уже близко.
— До причала рукой подать, — остановился Гиббсон. — Подожди меня вон за тем деревом, а я схожу на разведку, — сказал он и показал ей на дерево, одиноко стоявшее на краю небольшого котлована.
— Нет, Рой, — не согласилась Патрисия, — мы пойдем вместе.
Гиббсон не стал возражать, но немного изменил маршрут: взял правее тропинки, по которой они только что шли.
Через несколько минут путники стояли на огромной каменной глыбе — крыше затонувшей двухэтажной гостиницы. Океан лежал перед ними.
Рой достал бинокль, но и невооруженным глазом было видно, как из бухты, лавируя, выходил корабль пиратов. На судне уже ставили парус, но работа веслами еще продолжалась.
— Опоздали, — отрывая от глаз бинокль, тихо проговорил Гиббсон. — Снова он ушел от меня.
— Рой, но неужели нет ни одного парусника на всем побережье? — обернувшись к Гиббсону, спросила Пат.
— Нет. Целый год в Нью-Йорк не заходил ни один корабль. Чума, наверное, всех подкосила, или еще что-нибудь случилось.
— А корабль Смайла?
— Ты же сама рассказывала о паруснике, который затонул. Это о нем говорили пираты, я уверен. Тем более, что я видел сейчас Смайла на корабле.
— А много людей было у Смайла в команде на его корабле?
— Человек двадцать, не больше. Никто их не видел с тех пор, как пропал и Смайл, и его корабль. Правда, никто особенно не удивился. Парусник ведь у него был довольно потрепанным, в любую минуту мог затонуть.
— А у пиратов, — поинтересовалась Патрисия.
— Что у пиратов, — не понял Гиббсон.
— У пиратов хороший корабль?
— Да нет, я рассмотрел на нем все снасти. Они очень долго будут плыть до Чарльстона.
— И что ты собираешься сейчас делать, Рой? — Пат пристально посмотрела на мужчину.
— Не знаю. Надо подумать, — отвечал Гиббсон, отвернувшись от девушки.
По его голосу она поняла, что он улыбнулся.
— А я знаю, — с вызовом в голосе сказала Пат.
— Мы пешком доберемся до Чарльстона. Я слышала, что туда ведет нормальная дорога.
Рой внимательно посмотрел на девушку.
— Ну что ж, ты сама решила. Я знаю — тебя не отговорить.
Гиббсон бросил последний взгляд на корабль в океане, развернулся к нему спиной и направился снова в город, увлекая за собой девушку.
— Зайдем к Марку, соберемся и на рассвете выйдем.
В заведении Троумэна было многолюдно. Люди шумели, возбужденные невесть откуда взявшимся спиртным.
— Весь город собрался, — мрачно пошутил Марк, встречая Роя с незнакомой девушкой и усаживая их за столик.
— Да, Марк, мало нас осталось, — ответил Рой.
— По какому поводу праздник?
— Народ узнал, что пираты снялись неожиданно с якоря, вот и повыползали из своих нор.
— Вот оно что. Знакомься, Марк, это Патрисия. Рад познакомиться, — пожал он девушке руку.
— Рой — отличный парень. Надежный во всем.
— Я знаю, — улыбнулась девушка.
— Что-то я вас никогда не видел, Пат. Вы откуда?
— Мы с семьей жили недалеко, в Олбани. Но мать, отец и сестра умерли от чумы.
— Да, — вздохнул Троумэн, — чума косит всех без разбора. Ну а как вы там жили, в Олбани?
— Неважно жили, как и все сейчас. В последнее время даже грабители к нам не наведывались.
— Неужто? — удивился Троумэн. — Этих негодяев полно кругом.
— Конечно, но нас в Олбани оставалось всего пять человек. Мы собрались все вместе и пошли в Нью-Йорк. Думали тут у вас легче выжить.
— А где остальные?
— Погибли. Все.
— От чумы?
— Нет, их убили бандиты.
— А вам как удалось спастись?
— Я их убила сама в свою очередь. А что мне оставалось делать? — Патрисия посмотрела на Троумэна, ожидая его реакции на свои слова.
Троумэн с удивлением рассматривал юное, симпатичное личико девушки.