— Ненавижу это говорить, но правда в том, что я понятия не имею. Копперсмит осваивает новую территорию в Подземном мире. Нам нужен особый талант.
— Это я, — сказала Элла.
— Понятно, — сказала Габриелла.
— Кто-то, очевидно, хочет помешать Элле получить работу в Копперсмит, — заключил Рэйф. — Они пытались похитить ее сегодня. Они использовали технологии Пришельцев.
Габриелла подняла брови. — Эта новая территория должно быть весьма перспективная.
— Она называется Страной Чудес, — сказал Рэйф. — Это чертовски верное описание. Может быть, ты захочешь приехать на Рейншедоу и увидеть все своими глазами.
— Мне бы этого хотелось, — сказала Габриелла. — Мне бы этого очень хотелось.
Рэйф взглянул на часы. — Нам нужно взлетать. Спасибо за все, Габриелла.
— В любой момент. Передай привет родителям и увидимся летом.
— Обязательно.
Габриелла улыбнулась Элле. — Рада была познакомиться. Удачи в Стране Чудес.
— Спасибо, — сказала Элла. — Мне тоже было приятно познакомиться. И спасибо за толстовку.
— Не стоит. Извини, что у меня не нашлось ничего другого, чтобы тебе подошло. — Габриелла бросила на Рэйфа непроницаемый взгляд, а затем улыбнулась Элле. — Ты сможешь вернуть толстовку, на летнем пикнике у Копперсмитов.
— О нет, — сказала Элла. — Это похоже корпоративное мероприятие. А я сторонний консультант.
Ее отрицание даже отдаленной возможности присутствовать на пикнике чертовски раздражало. Рэйфу пришлось подавить вспышку гнева.
— Кто знает, — сказал он. — Лето уже не за горами. Пойдем. Пилоты ждут.
— Хорошо, — сказала Элла. — До свидания, мисс Кремон.
— До свидания, Элла. — Габриелла похлопала Лорелей на плече Рэйфа. — И тебе до свидания, мой маленький друг. Вот еще одно печенье, подкрепись, пока в самолете не откроют бутерброды.
Она вручила Лорелей шоколадное печенье. Лорелей впала в экстаз.
Габриелла усмехнулась. — Не так уж много нужно, чтобы осчастливить пушка, не так ли?
— Да, — сказала Элла. — Думаю, мы все могли бы чему-то научиться у пыльных кроликов.
Габриелла рассмеялась. — Определенно.
Элла повернулась, засунула руки в карманы толстовки и пошла к самолету. Рэйф понял, что она все еще в туфлях на шпильке.
Что-то не очень из него телохранитель. Сегодня он едва не позволил ее похитить. Затем они пробирались через катакомбы, после чего она довезла их обоих на взлетно-посадочную полосу, где они собирались сесть на самолет, который должен был доставить их на очень опасный остров. — Должно быть, она устала, — подумал он. Но она не жаловалась и не указывала на его вопиющие промахи.
Не обращая внимания на его мрачные мысли, она созерцала гладкий самолет, стоявший на мощеной полосе.
— Знаешь, при других обстоятельствах это была бы очень романтическая сцена, — сказала она.
Он уставился на нее. — Какого черта ты несешь?
— Смотри: загадочный мужчина в смокинге и с пистолетом увозит даму на экзотический остров на частном самолете.
— Где тут романтика? Если ты не заметила, тебя чуть не похитили. И Рейншедоу — это не экзотика. Это остров, где все становится очень странным, и твоя главная цель — не стать закуской для какого-нибудь динозавра, созданного Пришельцами.
— Понятно.
— Что бы здесь ни происходило, одно можно сказать наверняка — это не романтично.
— Ты, конечно же, прав. Я не знаю, что на меня нашло. Просто неудачная попытка разрядить обстановку. Извини.
Он остановился, схватил ее за руку и заставил ее тоже остановиться. Он повернул ее так, что она оказалась лицом к нему.
— И прекрати подшучивать надо мной, — сказал он сквозь зубы.
— Почему? — Она улыбнулась. — Потому что у тебя нет чувства юмора, поэтому мне не следует тратить свое время?
— Черт возьми, есть и другие консультанты.
— Но они не так хороши, как я, не в этот раз. Я нужна тебе, Копперсмит, так что может зароем топор?
Может быть, это из-за пси-лихорадки, а может, из-за недостатка сна. Как бы то ни было, он послал здравый смысл к черту и заключил ее в свои объятия.
— Ты права, — сказал он. — Ты мне нужна.
Он знал, что ее аура излучает энергию. Он чувствовал ее. Его собственная, вероятно, была почти радиоактивной.
— Это не очень хорошая идея, — сказала она. — Видишь ли, одним из недостатков анализа сновидений является то, что клиенты иногда видят в отношениях консультанта и клиента неточные или вводящие в заблуждение вещи. Сны — интимная вещь. Это заставляет клиентов думать, что отношения с консультантом тоже подразумевают интим.