— Ты не против, если мы поговорим о чем-нибудь другом? — спросила она с тихим шипением.
— Это свадьба. О чем, черт возьми, нам еще говорить? И это именно то, что я имею в виду. Ты пытаешься сменить тему.
— Они оба на взводе, — подумала она. Так было с тех пор, как они вернулись с Рейншедоу три дня назад. О, первые сорок восемь часов все шло достаточно гладко, потому что они оба вели себя наилучшим образом. Но неопределенность притаилась, как змеевик, под поверхностью. Вот и вся надежда на долгосрочные отношения.
— Ты знала, что ничего не получится, — сказала ее внутренняя Сирена.
— Знаешь, в чем твоя проблема, Рэйф? — она спросила.
— Кому ты это говоришь.
— Ты испытываешь сильный стресс, потому что не знаешь, чего ожидать от нового таланта.
— Я не думаю, что осознанные сновидения можно назвать талантом. Что касается карьеры, мне повезет, если я начну работать экстрасенсом в Квартале.
— Смешно, — сказала она. — Ты Копперсмит. Твоя семья найдет тебе теплое местечко в компании. Ты отлично справился на Рейншедоу.
— Мне повезло. В этом участвовали поющие динозавры, и я случайно познакомился с сильным музыкальным талантом. Какова вероятность того, что следующая работа по устранению проблем будет связана с музыкой?
— Я уверена, что в компании Копперсмит Майнинг для тебя найдется работенка.
— Да? И, черт возьми, как ты думаешь, что я буду чувствовать при этом? Я не хочу, чтобы моя семья нашла для меня место. Мне не нужна благотворительность.
— Ты боишься строить для себя какие-либо долгосрочные планы, потому что не можешь понять, чем хочешь заниматься остаток своей жизни. Разговоры о наших отношениях — это для тебя развлечение, способ не думать о своем будущем.
— Я не единственный, кто не занимается долгосрочным планированием. Это ты продолжаешь говорить всем, кто готов слушать, что никогда не выйдешь замуж.
— Я просто реалистка, — парировала она.
Еще несколько голов повернулись.
— Призрачное дерьмо, — сказал Рэйф. — Знаешь, что я думаю? Я думаю, тебе нравится иметь повод прыгать от одного мужчины к другому, без каких-либо условий.
Она была в ужасе. И в ярости. — Это не правда.
— Ой ли? Мне кажется, что каждый раз, когда я пытаюсь поднять эту тему, ты говоришь мне, что не ищешь долгосрочных обязательств.
— Я объяснила, что мой талант…
— Забудь о своем таланте. Мне надоело это оправдание.
Ее охватило возмущение. Она остановилась, заставив остановиться и его.
— Как ты смеешь обвинять меня в том, что я изобретаю предлог, чтобы не выходить замуж, — сказала она. — Если бы я не хотела замуж, я бы прямо сказала, что не хочу замуж. Я когда-нибудь говорила подобное?
— Ну, теперь, когда я об этом думаю, может быть, не так много слов. Однако. .
Музыка оборвалась на середине.
— Заткнись, — сказала Элла. — Они собираются бросить подвязку и букет.
Тамада схватил микрофон. — Давайте соберем всех неженатых мужчин по эту сторону сцены, а всех одиноких дам — по другую.
Благодарная за повод прекратить спор, Элла приподняла юбки.
— Увидимся позже, — сказала она самым веселым тоном.
Она пронеслась через танцпол, чтобы присоединиться к толпе подружек невесты и других одиноких женщин. Когда она заняла позицию, она взглянула на группу мужчин на другой стороне. Рэйф был там, но стоял в нескольких шагах позади. — Наверное, он считал это зоной, свободной от риска, — подумала она. Она задавалась вопросом, что бы он сделал, если бы ему попалась подвязка. Проигнорирует, наверное.
Жених опустился на колени перед невестой и, среди множества хихиканий и немного непристойных комментариев, залез под объемную юбку свадебного платья и достал синюю атласную подвязку.
Повернувшись, он швырнул ее в толпу людей. — А Рэйф то не промах. Он выбрал самое удачное место, — мрачно подумала Элла. Вероятно, он использовал свой новый талант к осознанным сновидениям, чтобы интуитивно найти самую безопасную позицию.
Шафер поймал подвязку и с дурацкой ухмылкой поднял ее вверх и посмотрел прямо на одну из подружек невесты. Она покраснела. Раздались аплодисменты.
— А теперь букет, — пропел ведущий свадьбы.
Смеясь, Марта стояла на верхней ступеньке сцены и повернулась спиной к группе одиноких женщин.
В последний момент — чисто импульсивно — Элла пробралась в центре небольшой толпы. В этой позиции у нее был хороший шанс схватить букет в воздухе. — Если бы она поймала его, Рэйфу это пошло бы на пользу, — подумала она. Почему именно, она не знала.