— У меня губы треснут всё время лыбиться.
— Это шоу-бизнес, детка, здесь кругом фальшь,- подаёт мне клатч и слегка целует в щёку.- Ни пуха, ни пера!
— К чёрту!- у порога уже ждёт машина Торнхилла.
Всю дорогу Филипп сорит комплиментами, не зная, что у меня на них иммунитет. Я не развешиваю уши на слова «самая-самая». Не отрицаю — слышать их приятно, но не более. Лужицой я не растекусь…
Вспышки камер в лицо ослепляют, но надо сделать лицо. Улыбка и искрящийся взгляд. Проплыть, как лебедь сквозь толпу. Как вести себя в подобных местах научена давно.
Рука Филиппа, лежащая на моей обнаженной спине у талии, раздражает, хочется её скинуть. Мужик он хороший, но не более. Миша прав — это всего лишь работа. Терпи!
Бесконечные знакомства. Кого-то знаю, много известных лиц, кого-то вижу впервые. В голове каша от имён и фамилий.
— Филипп, перестань! Я всё равно их всех не запомню,- одергиваю его, когда он опять ведёт меня к каким-то своим знакомым.
— Тебе и не надо. Главное — они тебя запомнят.
— С чего ты это решил?
— Я бы точно запомнил,- окидывает меня взглядом с макушки до ног. — Да и Джон попросил…
Против Джона не попрешь. И продолжаю изображать сильный интерес к персонам вокруг.
Доходит очередь до компании, в которой стоит Рон. Сердце сначала замирает, потом ускоряется в два раза быстрее. Я даже в имена его приятелей не вслушалась, просто улыбалась им, как дуреха. Всё внимание поглотил Мэдлтон и Эмма. Она была раздражённой, моя компания ей явно не нравилась. Меня эта ситуация тоже напрягает и я спешу отвести Филиппа от них.
Дальше нас рассадили за столы, были бесконечные речи о претендентах на премию и прочее. Я даже не вслушиваюсь. Было некомфортно, чувствую десятки глаз со всех сторон и трудно определить, кто именно смотрит. Их много… Торнхилл сказал, что привыкну со временем, это норма. Но внутри не комфортно.
Вырвавшись от льющегося потока информации и комплиментов, сбегаю поближе к бару. Надо передохнуть, переварить всё. Бармен наливает мне бокал белого вина. Пить не хочется, но и сидеть с пустыми руками не вариант. Просто кручу его.
— Вот дерьмо! А я думала, что такие как ты ещё в античные времена исчезли,- раздается громкий женский голос сзади с явным американским акцентом и манерой говорить.
Повернувшись, я вижу перед собой большую афроамериканку.
— Вы мне?- в недоумении смотрю на неё.
— Тебе!- заявляет женщина.
— Вы, похоже, не в себе!- отворачиваюсь от неё.
Но она снова своими словами заставляет повернуться к ней:
— Такие, как ты много хороших мужчин своими голосами погубили. Про Сирен что-нибудь слышала?
— Слышала. Орфей, Одиссей и всё такое… Только причём здесь я?
— Сердца мужчинам, как орехи колешь,- щелкает пальцами.- Они для тебя на всё готовы, только тебе плевать. У тебя своя правда. Присмиреешь только тогда, когда судьбу свою встретишь. А этот…- она показала в сторону Рона,- не твой мужчина. Не морочь ему голову. Счастья ни ты ему, ни он тебе не принесёте. Только нервы истрепите друг другу.
— Вы бред какой-то несёте! — злюсь на эту странную женщину в объемных одеждах с платком в виде чалмы на голове.- Ещё скажите, что знаете — кто моя судьба.
— Знаю. Он сейчас тихо посапывает в своей кроватке.
— Что? Говорите так, будто ему два года!
— Шесть.
Меня разбирает смех.
— Не хватало мне ещё статьи за совращение малолетних.
— Придет время — попомнишь мои слова,- предупреждает меня.
Я отворачиваюсь от неё, чтобы скрыть смех. Через несколько секунд разворачиваюсь снова. Её и след простыл. Испарилась, как по щелчку своих же пухлых пальцев. Сколько я не вглядывалась в толпу — её нигде не было. Не мог этот «большегруз» так быстро исчезнуть… Но это факт — как ветром сдуло.
Я снова смеюсь её словам.
Это же надо такое придумать!
Глава 44
— Уже домой? — останавливает меня Рон.
— Нет, Филипп зовёт с собой и знакомыми продолжить где-нибудь вечер. Как раз договаривается,- показываю на Торнхилла в небольшой группе людей.
— Не думал, что вы придете вместе,- как-то недовольно произносит.
— Я и не собиралась, шеф уговорил…
— Понятно… Думаю, разговор с ним сейчас не выйдет,- опускает глаза и шоркает ногой.
— Думаю, что нет… Он уже навеселе. О чём хотел поговорить? — не нравится мне его настрой.
— Я хочу выйти из сериала.
У меня чуть челюсть не упала.
— Ты серьезно? Ещё до выхода? Ты понимаешь, что он на следующий сезон нацелен, а ты вот так всё бросишь?- развожу руки. — Ты же обещал…
— Что произошло? Откуда шум, а драки нет!- подходит к нам Филипп.
— Он хочет выйти из сериала,- приношу ему новость.
— Рон, ты с ума сошел? Ты понимаешь, сколько денег вложено⁈ Мне что теперь нового актёра искать и всё переснимать? Слушай,- берёт его за локоть и отводит немного в сторону.- Если гонорар мал, то я и прибавить могу…
— Дело не в деньгах… Мне просто сложно… По личным причинам,- смотрит на меня.
— Если у вас какой-то конфликт, то давайте не будем его на работу распространять,- Торнхилл смотрит по очереди на нас.- Хорошо? Встретьтесь, поговорите за бокальчиком вина. Рон, я эту роль для тебя специально прописал. А ты…
— Ладно… Я подумаю ещё,- обрывает Филиппа.
— Вот и хорошо. Сэл, мы можем ехать,- кладёт руку мне на талию.
— Извини, я не поеду,- передумываю я.
— Почему?- наигранно раскидывает руки.
— У меня голова разболелась,- вру, даже не моргнув.
— Ну… Давай хотя бы до дома подвезу,- недовольные нотки в голосе.
— Я сама доберусь. На такси…
— Расстроила ты меня. Я же пообещал, что ты с нами поедешь.
— Извинись перед друзьями за меня,- натянуто улыбаюсь.- Спокойной ночи, Рон!
Я прохожу немного пешком от дворца, где проходил ужин до ближайшего центра. Там легко можно взять такси.
Не болит у меня голова. Просто хотела Рона успокоить, почувствовала, что у него нервы, как струны натянуты. Между нами напряжение уже больше трёх месяцев. Каждый день, как на пороховой бочке в ожидании, что рванет. А это не происходит…
Когда все закончится? Когда я почувствую свободу от него? Вопросы в никуда…
Передо мной почти вплотную останавливается черный Ролс Ройс, я отскакиваю назад. С задней двери выходит Грэг Фрит. Сказать, что я удивлена — значит, ничего не сказать. Я видела его на вечере, он поздоровался кивком головы и улыбкой, потом несколько раз ловила на себе его взгляд. Но он не подошёл. А тут…
— Добрый вечер!- приветствует.
— Скорее ночи,- намекаю, что уже за полночь.
— И куда вы направляетесь так поздно?- вскидывает вопросительно бровь.
— За такси,- показываю головой в сторону стоянки, на которой стоят несколько кэбов.
— У меня предложение лучше. Разрешите подвезти вас?- указывает рукой на свой дорогой автомобиль.
Я сомневаюсь, но принимаю его приглашение. Он помогает сесть в машину и занимает место рядом.
— Какой у вас адрес?
Я называю, Грэг передаёт шофёру и поднимает разделяющее стекло. Становится немного не по себе. Один на один с малознакомым человеком… Мало ли что у него на уме. Нужно держать ухо востро и кулаки наготове.
— Очень рад, что после нашего конкурса ваша карьера пошла в гору.
— Спасибо! Не думала, что вы интересуетесь делами участников?- подозрительно смотрю на него.
Есть подозрение, что он интересуется только мной.
— Конечно, мне любопытно, как складывается судьба у наших героев.
— И как дела у Брэдли Вайба?- вывожу его на чистую воду.
— Ммм… Хорошо… Пишет песни…
— Песни-то он может и пишет, но с делами у него плохо. У него рак нашли,- ловлю собеседника на лжи.
Я сама ему помогала, оплатила лечение, когда узнала.
— Не знал…
— Признайтесь, вам только моя судьба интересна? — спрашиваю напрямую.
— Не буду врать — да. Вы сразу привлекли моё внимание, и я до последнего болел за вас.