Сильена не успела что-либо ответить. Нильс застыл в напряжении, когда на его плечо легла рука. К их столику подошла явно недовольная женщина. Невысокая, коренастая, со светлыми волосами и суровым взглядом.
«Гном?» — предположила Сильена, не представляя, как отличить гнома от низкого человека.
— Так вот ты куда прохлаждаться сбежал? — спросила женщина, а Нильс нервно сглотнул.
— Н-но ведь вечер уже. Нельзя вечно делами заниматься. Это… Отдыхать пора. С-сигдис, полегче, б-больно же…
Сигдис хмыкнула и отпустила плечо, которое Нильс тут же начал растирать, а она обернулась к Фебу и улыбнулась:
— Приветствую, друже. Давно не виделись. Интересную работу ты нам нашёл.
— Здравствуй, — ответил с улыбкой Феб, его выражение лица смягчилось при появлении Сигдис. — Что-нибудь стало известно?
— Мы ещё расшифровываем, но точно могу сказать, что воры скрылись в демоническом мире. Оттого и интересно — дополнительное искажение в координатах, плюс шифры, с которыми реже приходится иметь дело, поэтому точное место мы ещё не определили. Но что к демонам — однозначно. И скорее что-то в направлении юга.
Сильена заметила, что когда Феб услышал эту новость, он на мгновение помрачнел, но к нему очень быстро вернулось выражение беззаботного интереса. Что-то в этой смене настроений насторожило, холодком пробежалось по спине. Настала очередь Сильены осторожно погладить барда по руке. Непривычно прохладной.
— Наверное, южные дома снова что-то не поделили и теперь кого-то разыскивают, — предположил Феб. — Это, конечно, их дело, но кражу оно не оправдывает.
— Именно. Да и меня не волнует, что, зачем и почему. Я просто выполняю свою работу и действую в рамках наших законов. Ладно, — Сигдис тряхнула головой, схватила Нильса за предплечье и потянула, намекая, что надо вставать, — оболтуса своего я нашла, надо ещё кое-что на сегодня закончить. А вам хорошего вечера.
Все попрощались, маги ушли, Феб с беспокойством посмотрел на Сильену.
— Надеюсь, Нильс тебя не слишком напугал? Он на самом деле безвредный и дальше флирта не заходит, но от подобных ему всё же стоит держаться подальше.
— Всё в порядке, я просто растерялась. Никогда с таким не сталкивалась.
— Да, думаю, у вас такое поведение если и встречается, то крайне редко. Всё же флирт берёт начало из тех инстинктов, которые не нужны тем, кто рождается из магии…
Сильене потребовалось некоторое время, чтобы понять, что подразумевал Феб. У любви фей была другая природа и им не нужно влечение, ведь их род продолжался иначе. Природа не вложила в них бессмысленных желаний и потребностей, но, в то же время, дав возможность перемещаться в другие миры, сохранила половые признаки и детородные функции. Феи сразу были созданы как те, кто должен адаптироваться к новым мирам. Поэтому, например, они не сталкивались с языковыми барьерами или могли выбирать между солнцем и обычной пищей.
— Да, в нашем обществе редко появляются те, у кого такой инстинкт активен. И они… Вызывают удивление. Но мы спокойно принимаем их, а иногда они находят таких же. Зачастую, вследствие этого и появляются не природные представители. У них ещё есть эта странная и забавная часть… — Сильена замялась, пытаясь вспомнить слово. — На животе такая, — сдалась она и просто показала на середину своего живота примерно на линии талии. — Я её ещё часто замечала у тех людей в порту, кто без рубашек ходил. Впадинка.
— Пупок, — подсказал Феб, сдерживая смех.
— Пу-пок? — по слогам повторила Сильена. — А зачем он нужен?
— Ох, ну… Просто это вас формирует магия, а мы формируемся в утробе женщины в течении определённого времени. У человекоподобных это обычно занимает девять месяцев. И всё это время новый организм получает питательные вещества от матери через пуповину. Когда ребёнок рождается, её перерезают, остаётся только пупок.
— Перерезают?.. — ошарашенно переспросила Сильена. — Но… Это… Это звучит жутко…
— Милая Синель, обычно рождение процесс совсем не такой красивый, как у вас. Он долгий и… Скажем, своеобразный. Не каждый выдержит такое смотреть, — пояснил Феб.
До этого момента он и не задумывался о том, что у рождённых природой фей не было пупка за ненадобностью. Для него также естественно было наличие этой части, как для Сильены — её отсутствие, но так как живот спутницы всегда оставался прикрыт, Феб не обращал на это внимание. И всё же его пробрало на смех.