За бортом раздался всплеск, будто кто-то вылез из воды, а затем послышался звонкий женский смех. Грей ещё сильнее прижал ладони к голове.
– Закройте уши, – громко сказал он, но никто его не послушал.
Ветер окончательно стих, паруса опустились и корабль остановился. Капитан перестал править штурвал и спустился на палубу к остальной команде. Все матросы замерли, ожидая его приказа.
Грей хотел снова крикнуть, чтобы предостеречь команду, но женские голоса оказались быстрее него. Песня, которую они завели, пробиралась под кожу, заставляя волосы на теле вставать дыбом. На мгновение мышцы окаменели, но затем ноги сами понесли Фуллбастера к левому борту, где уже столпились все, кто был на корабле.
Будто под гипнозом, моряки навалились на перила, перевешиваясь через них. Грей дёрнулся, чтобы схватить матроса, который чуть не упал, и, на секунду отняв руки от ушей, услышал слова песни.
Вслед за всеми он тоже уставился за борт.
Внизу на камнях, опустив ноги в воду, сидели невероятной красоты обнаженные девы. Лишь длинные распущенные волосы прикрывали их груди. Длинными тонкими пальцами девушки перебирали свои локоны и приманивали мужчин, смотревших на них с открытыми ртами. Красивые полные губы открывались и закрывались, выпуская на волю прекрасные голоса.
Незнакомки звали их спуститься. Обещали любовь и ласку, которой так не хватало одиноким морякам. Пели о заботе и тепле, которые ожидают мужчин, стоит им лишь коснуться прекрасных женских рук.
Первым за борт прыгнул капитан, за ним последовала и вся остальная команда. Трясясь от холода, они гребли к девушкам, а те, довольно улыбнувшись, продолжили петь ещё громче и призывней.
В лунном свете девушки были так прекрасны, что Грей не мог отвести от них взгляд. Даже едва слыша их голоса, сквозь прижатые к ушам ладони, он был очарован. Так сильно, что готов был прыгнуть вслед за всеми в холодное море.
И только он подумал о том, чтобы перелезть через борт, как песня оборвалась, а лица девушек исказились до неузнаваемости. Улыбки, которыми они до этого одаривали моряков, превратились в звериный оскал, а глаза… ничего ужасней Грей ещё в жизни своей не видел. Глаза увеличились и стали чернее ночи. Ноги будто по щелчку пальцев изменились, и из воды показались рыбьи хвосты.
Вскинув вперёд когтистые руки, девушки кинулись на подплывших достаточно близко к ним моряков.
На глазах у Грея вся команда пошла ко дну. С жуткими криками мужчины брыкались, взбалтывали воду до пены, но всё было тщетно. Они тонули. Монстры, которые вцепились в них острыми когтями, оказались куда сильнее и хитрее.
Когда всё стихло, на поверхности воды остались лишь тёмные пятна.
Грей судорожно вздохнул, почувствовав на себе чей-то острый взгляд. Он повернулся и заметил, что на камнях, чуть поодаль от того места, где до этого находились монстры, осталась сидеть девушка.
Он забыл, как дышать. Мозг отказывался верить в то, что подобное возможно. Но это точно была она. Он узнал её, будто видел вчера, а не полгода назад. Она ничуть не изменилась, лишь кожа её стала ещё бледней.
– Джувия? – негромко позвал он. Позабыв об осторожности, он вцепился в перила.
Девушка склонила голову вбок, не отвечая.
– Джувия, это ты? С тобой всё в порядке?
– Почему ты не прыгнул со всеми?
Её голос немного отличался от того, каким Грей его запомнил, но всё равно был узнаваем. Наверное, она просто замёрзла.
– Я не знаю, – честно ответил он.
– Кто она?
– Ты о чём?
– Кто та девушка, что живет в твоём сердце?
Грей задумался. В его сердце некому было жить. С девушками он не общался, практически всё время проводя на корабле или с семьей. Единственной, с кем у него случился более-менее нормальный диалог, была Джувия. Но этого было явно недостаточно, чтобы занять его сердце.
Но, может, если он сейчас немного соврёт, то выживет? Отец же тогда вроде говорил, что его спасла любовь к матери, так, может, если он сейчас совсем чуть-чуть притворится, то тоже останется жив?
– Это ты, Джувия.
Девушка поднялась на ноги и обняла себя руками. Грею пришлось сильно постараться, чтобы остановить свой взгляд на её лице.
– Спаси меня, Грей, – дрожащим голосом сказала она. – Они похитили меня. Мне не выбраться самой.