- Дай сюда, - Ярик взял исписанный листок и пробежал по нему бельмами, а затем два раза моргнул левым глазом. - Копия для архива Главного Штаба,- пояснил он. - Так, какое у вас сегодня число?
Митроха посмотрел на часы с кукушкой и сказал:
- Раннее утро двадцать шестого, двенадцатого, тринадцатого.
Ярик поставил дату, расписался и передал листок Митрохе.
- Распишись вон там - внизу и дату поставь.
- Это все? - спросил Митроха, расписываясь.
- Да, - Ярик потер переносицу пальцами. - Значит так, мне уже пора, а завтра я снова попытаюсь выйти на связь через этот канал. Прошу тебя, человек Митроха, передай сообщение Силантию как можно скорее. Это очень важно.
- Сделаю, что смогу, - сказал Митроха, принимая важный вид. - Да ты не переживай так, майор, опыт по передаче секретных сообщений у меня имеется.
- Ну, хорошо. Мне пора, Митроха. До завтра.
Тело Тихона вдруг начало подергиваться, а голос Юэ, становился все глуше и глуше.
- Погоди, майор! - встрепенулся Митроха.
- Что? - уже глухо, издалека, спросил Юэ.
- А русалки в вашем космосе есть?
- Нет.
- А кикиморы?
- Тоже нету.
- А снежные люди?
- Снежные люди есть, - совсем тихо, как бы издалека сказал Ярик.
После этого тело Тихона вздрогнуло, и его зрачки опустились вниз. Тихон осмотрелся по сторонам и тяжело завалился на столешницу. Митроха в самый последний момент еле успел отодвинуть сковородку с яишницей. Тихон с глухим стуком уронил голову и сразу громко захрапел, а дед подошел к печке, выхватил из грубки горящую щепку и раскурил папиросу. Листок с сообщением лежал на столе, рядом со сковородкой, но Митроха избегал на него смотреть. Он накинул на плечи старую фуфайку, вышел на крыльцо и, попыхивая папиросой, принялся всматриваться в звездное небо.
Вскоре из темноты неслышно вышел Дружок. Он присел рядом и начал посматривать на Митроху веселыми раскосыми глазами.
- Ну, что, Дружок? - сказал Митроха тихо. - Вот оно как бывает.
Дружок сильно потянулся всем телом назад, растянул пасть в зубастой улыбке и тихо взвизгнул.
- Ну, ладно, - сказал Митроха. - Гуляй.
Он вернулся на кухню, взял листок и, водрузив на нос круглые очки, принялся сосредоточенно изучать документ. Там было написано следующее:
"Командование Военно-Космических Сил Танцевального Космоса. Главный Штаб, Центральная база
КВКС ТК, созвездие Арил, планетарная система
Урц.
Совершенно секретно. Срочно.
Исх.╧7764389
/
490.08
Секретный межкосмический канал связи "Тихон-8856332085".
Ответственный за передачу: майор Ярик Юэ, разведка КВКС.
Конфиденциальное сообщение
Отправитель: адмирал флота Грэ Роон
Получатель: командир крейсера класса " А " ,
капитан шестого ранга Ломотанго.
Капитан!
Довожу до Вашего сведения, что все высшие офицеры Главного Штаба возмущены вашими постоянными несанкционированными отлучками в систему Сириуса. Это просто переходит границы всяческих приличий! Герои Танцевального Космоса так себя не ведут. Что Вы там позабыли, капитан?
Затем сообщаю Вам, что на специальном совещании высшего командования ВКС ТК было принято решение - запретить Вам посещать систему Сириуса прямым приказом по Флоту ВКС. Если же Вы не одумаетесь, к Вам немедленно будут применены самые строгие меры дисциплинарной ответственности - вплоть до лишения наград, отстранения от командования и разжалования в космопехоту рядовым пехотинцем. Мы не можем допустить, чтобы единственный крейсер, оснащенный экспериментальным нырковым двигателем, оставался без командования в такой ответственный момент!
Теперь о деле: приблизительно один астрономический месяц назад (по календарю урцевских протомайя) наш разведывательный спутник на Ганимеде получил зашифрованное послание, предположительно из малоизученной Туманности Андромеды. Наши лучшие специалисты бились над расшифровкой послания целый месяц, и сегодня им удалось все расшифровать и получить четкую картинку.
Послание содержит объемное изображение необычного коллективного танца под сложным музыкальным сопровождением. Танец исполняет большая группа обнаженных женщин удивительной красоты и наша разведка считает, что это - призыв о помощи. Впрочем, это видно даже невооруженным глазом. Конечно, мы не можем игнорировать призыв о помощи от наших далеких Сестер По Разуму, а единственный корабль, который может быстро прибыть к месту и оказать эту помощь стоит в ремонтных доках без капитана! Надеюсь, что теперь Вы понимаете всю тяжесть нашего положения и всю меру своей личной ответственности?
Капитан! Главный Штаб ВКС ТЦ приказывает вам немедленно покинуть систему Сириуса и прибыть на "Ломотанго "в кратчайшие сроки. Затем Вам надлежит совершить гиперпространственный прыжок в Туманность Андромеды и оказать Сестрам По Разуму всю необходимую помощь. В случае необходимости Вам разрешается применять тяжелые позитронные торпеды (коды запуска уже отправлены на "Ломотанго").
Прямое включение, у аппарата адмирал Грэ Роон: Ломотанго, дружище, не принимай близко к сердцу все эти вопли об отстранении от командования. Ни у кого из нас не поднимется рука подписать такой приказ (а особенно у меня, ведь я отлично помню, как во время штурма Капокугрозо ты прикрыл днищем своего крейсера развороченный бок моего космолинкора, впрочем, ладно...). Но и ты должен нас понять. Жаль, что я не могу отправить тебе видеофайлы с этим танцем! Это что-то невероятное, какие движения, какая музыка, какие прелестные фигурки! Я даже подумал: "Старина Грэ, а что если Туманность Андромеды заселена исключительно танцующими женщинами невероятной космической красоты?". Ломотанго, ты представляешь, какие могут начаться танцы, когда мы окажем им всю необходимую помощь? Короче, как можно скорее бросай этот Сириус и срочно отправляйся на "Ломотанго". Мы все с нетерпением ждем от тебя новых подвигов! Ладно, я закругляюсь, а то у старины Юэ уже закатываются глаза и ртом идет зеленая пена. До встречи на церемонии награждения очередным орденом!
Адмирал Грэ Роон.
Передача сообщения окончена.
Передал: майор Ярик Юэ. 26.12.13 (подпись)
Принял: человек Митроха 26.12.13 (подпись)"
Митроха дочитал сообщение до конца, снял очки и посмотрел в окно. "А может быть, это все-таки американцы?" - подумал он.
- Послушай, Тихон, - сказал Митроха, оборачиваясь к столу, но Тихона уже там не было, а с улицы снова стали слышны не то хрипы, не то стоны.
Митроха выглянул в окно и увидел, как тело Тихона на четвереньках ползет к калитке, а Дружок слегка подталкивает его сзади передними лапами.
- Ну, ладно... - со вздохом сказал Митроха.
Он прошел в комнату, включил телевизор и начал переключать каналы, пытаясь найти что-нибудь удобоваримое или более-менее приемлемое. Весь эфир был заполнен выступлениями политических позвиздов и пением голосистых эстрадных шалопут. Митроха хотел выключить телевизор, но затем переключил его на местные новости.