Снившийся мне сон про двух Сириусов не отпускал. Всё казалось настолько реалистичным, что я уже жалел, что это был только сон. На самом ведь деле, это же неплохая участь — оказаться неизвестным мне Сириусом Блэком. Я вот даже в собаку превращаться могу! Пришли бы к Поттеру и сказали, что у него в глазах двоится и теперь два крёстных: «Прости, малыш, но ты сошел с ума. А мы? А что мы? Нет, не угадал, мы-то как раз вменяемые».
Шорох в камере Люциуса тем временем повторился. Моя голова немного успокоилась, поэтому я поднялся и отправился к решётке. Кто знает, вдруг пока я ловил глюки, меня осчастливили новым соседом? Однако стоило мне заглянуть за угол, как я встретился взглядом с большой чёрной собакой, наполовину скрытой от меня стеной. Собака стояла пригнувшись, словно готовилась к атаке, и яростно смотрела на меня. А кроме всего прочего, эта собака была точно анимагической формой моего крёстного.*
— Сириус? — полузадушенно прошептал я, спешно возвращая глаза с затылка, а челюсть с пола на положенные им места. Так это что, был не сон? Это что, на самом деле: и Люциус, и Сириус, и Фадж, и… и я? Земля ушла у меня из-под ног, и я самым позорным образом плюхнулся на пятую точку, вяло цепляясь за решётку руками. С учётом, что плюхался я на каменный пол, получилось это довольно громко и больно. С шумом выдохнув воздух сквозь зубы, я старался не озвучить во весь голос и на весь Азкабан степень возмущения моих ягодиц при приземлении на камень.
Сириус при моём падении вздрогнул и опомнился. Тихо рыкнув на меня, он приступил к тому, чем был занят, судя по всему, и до этого. А именно: осторожно протискивался сквозь прутья в коридор между рядами камер.
Итак, час Икс настал, поздравляю вас, мистер Поттер, вы его едва не проспали. Быстро перекидываясь в такого же пса, я обежал решётку в поисках наиболее широко расставленных прутьев и мысленно крыл себя матом, что не догадался сделать это раньше. Сейчас, когда была важна каждая секунда, я больше мельтешил и допускал ошибки, чем делал что-то полезное. Мой ещё не проснувшийся мозг уже полностью отключился от варианта вселенной «Поттер теперь Блэк», и ориентироваться было сложно. Нервы трещали и требовали выхода адреналина, криков и выяснения ситуации в духе Гарри Поттера, но действовать нужно было медленно, тихо и осторожно, как будто я Сириус «Риу» Блэк (липовый, правда). Поэтому я тратил больше сил на то, чтобы следить за собой и своим поведением, чем за тем, за чем действительно стоило: например, что я буду делать, если Сириус вырвется из ловушки раньше?
Но и тут мне повезло: Сириус (уже действительно сто процентов Сириус, а не какой-нибудь подставной утконосый «Сириус») растерялся не меньше меня, увидев моё превращение и осознав, что я собираюсь делать. Мельком оглянувшись на него, я заметил, что он весь подобрался, словно для прыжка, ощетинился и припал к земле, неотрывно наблюдая за моими действиями. Синие глаза так явно обещали мне быструю и беспощадную смерть, что у меня ясно сложилось впечатление: будь он действительно собакой, я бы к ней в жизни не подошел — съест и не вспомнит.
Дементоры, которые ещё совсем недавно прошли мимо, уже возвращались: быть может, что-то почуяли, а может, просто шли по графику назад, кто этих тварей знает? Так или иначе, но мне надо было спешить. Если Сириус вырвется раньше, у меня есть все шансы его не догнать: неизвестно, что там впереди? Если патруль, то там, где проскочил один, второй может и не успеть. А если он не успеет протиснуться между прутьями до того, как дементоры подойдут на опасное расстояние, то есть все шансы, что на одного Сириуса Блэка в этом мире станет меньше: это мне на них фиолетово, а вот его они достанут и в анимагической форме при лобовой атаке. Значит, я должен оказаться снаружи раньше или одновременно с ним без вариантов. Если мы опоздаем к дементорам, то… ну, что ж, попробуем на вкус их пятки! Я, правда, не уверен на счёт себя, если придётся с ними драться, но я хотя бы могу выстоять против их прямой легилементивной атаки, а значит, у меня больше шансов не быть поцелованным. Как говорили мои соседи: «Целоваться с дементорами не эстетиШно и весьма вредно для внутреннего мира». Будем думать об этом и кусать: надеюсь, сработает. А то, что зубы потом неделю буду чистить и отплевываться, так за всё надо платить, и это не самая высокая цена.