В том же году в Сирии состоялись выборы в парламент, которые показали, что партии, стоящие на платформе антиимпериалистической борьбы, национальной независимости, неучастия в иностранных военных блоках, значительно укрепили свои позиции. Впервые в истории арабских стран депутатом сирийского парламента был избран Генеральный секретарь Коммунистической партии Сирии Халед Багдаш. Внутриполитическая обстановка в стране благоприятствовала развитию демократического движения, усилению его влияния на политику национального правительства.
В конце 1956 г. был сформирован Национальный фронт в составе Коммунистической партии, Партии арабского социалистического возрождения (ПАСВ) и ряда патриотических группировок национальной буржуазии. Это способствовало укреплению демократических антиимпериалистических сил в стране. В ходе забастовочной борьбы (1954–1956 гг.) трудящимся удалось добиться частичного повышения заработной платы, расширения политических и профсоюзных свобод. Были созданы новые профсоюзы, почти вдвое возросла их численность. В это время были достигнуты успехи в борьбе против засилья западных корпораций. К 1952 г. сирийское правительство выкупило у них табачную монополию, железные дороги, электростанции и т. д., пересмотрело в свою пользу соглашения с нефтяными компаниями о размерах компенсации за транспортировку нефти через территорию Сирии.
Внешняя политика в этот период приобрела ярко выраженный антиимпериалистический характер. Потерпела провал попытка империалистических держав вовлечь Сирию в Багдадский пакт. Сирия участвовала в Бандунгской конференции 1955 г., горячо поддержала борьбу египетского народа против тройственной, англо-франкоизраильской агрессии в 1956 г., активно выступала против доктрины Эйзенхауэра.
Независимая национальная политика Сирии, ее смелая и самоотверженная борьба за права арабов, против вмешательства империалистов в дела арабских стран не устраивали западные державы, которые организовали против нее провокации и заговоры. В этих условиях в феврале 1958 г. Сирия и Египет объединились в единое государство — Объединенную Арабскую Республику (ОАР).
В 1959–1961 гг. в Сирийском районе ОАР был проведен ряд реформ и мероприятий, которые были направлены на ограничение влияния крупной буржуазии и помещиков. Так, в сентябре 1958 г. был принят закон об аграрной реформе, предусматривавший изъятие у помещиков значительной части земель и передачу их безземельным крестьянам. Были национализированы банки и крупнейшие торгово-промышленные компании, введено государственное планирование, что способствовало быстрому росту и укреплению государственного сектора.
Все эти мероприятия очень скоро оттолкнули сирийские буржуазно-помещичьи круги от курса президента Г. А. Насера. С другой стороны, неустойчивое экономическое положение, запрещение деятельности СКП и других патриотических организаций вызвали недовольство широких слоев населения. Обстановка в стране к 1961 г. обострилась. Крупная сирийская буржуазия и помещики, недовольные продолжавшейся политикой нажима на их позиции, подготовили выход Сирии из состава ОАР.
Инспирированный государственный переворот 1961 г. позволил сирийской буржуазии вновь овладеть ключевыми позициями в государственном аппарате и направить внутреннюю политику государства в русло поощрения частнокапиталистического предпринимательства. В Сирии была осуществлена денационализация банков и части промышленных предприятий, приостановилось проведение аграрной реформы, крестьян стали сгонять с полученных по реформе земель. В то же время в стране сохранялось действие закона о чрезвычайном положении, который ограничивал свободу деятельности прогрессивных организаций, профсоюзов и печати. Действия правительства крупной буржуазии усилили недовольство населения. В сирийской деревне начались волнения крестьянской бедноты и сельскохозяйственных рабочих. В 1962 г. в городах состоялись многолюдные демонстрации и мощные забастовки. Рабочие, студенты выступали против политики денационализации, против изменений в трудовом законодательстве, направленных на ущемление прав трудящихся. Они требовали нормализации политической жизни, укрепления арабской солидарности перед лицом империалистических происков.