В 1962 г. усилились разногласия между буржуазнопомещичьими правящими кругами и армией, сочувственно воспринимавшей требования народных масс. В марте 1962 г. руководители сирийской армии совершили новый переворот. К власти пришли умеренные круги буржуазии и военных. Были восстановлены законы об аграрной реформе и национализации крупнейших промышленных компаний, восстановлено действие республиканской конституции 1950 г. К 1963 г. на авансцену политической жизни Сирии выдвинулась Партия арабского социалистического возрождения (ПАСВ). Этому способствовал ряд обстоятельств. К этому времени буржуазные партии дискредитировали себя, Коммунистическая партия не оправилась от ударов, которые были нанесены ей в период объединения Сирии с Египтом. Сторонники объединения с Египтом — юнионисты были серьезно ослаблены. Баасисты же, будучи в основном выходцами из различных мелкобуржуазных слоев общества, постепенно захватывали ключевые позиции в армии.
8 марта 1963 г. в результате военного переворота к власти пришла ПАСВ. В начале своей деятельности баасистское правительство проводило непоследовательный и противоречивый курс во внешней и внутренней политике. Это объяснялось отсутствием ясной программы действий и нехваткой опыта государственной работы. Классовая неоднородность партии ПАСВ неизбежно порождала в ней борьбу правых и левых группировок. Первое баасистское правительство возглавил один из правых лидеров ПАСВ — Салах Битар.
Однако под давлением левого революционно-демократического крыла партии из числа молодых военных и гражданских баасистов сирийское правительство осуществило ряд прогрессивных социальных экономических преобразований, направленных на подрыв позиций буржуазно-помещичьих кругов и иностранного капитала, на улучшение положения трудящихся. Были объявлены государственной собственностью природные ресурсы, запрещено сдавать в концессию частным лицам и иностранным компаниям разработку нефтяных и других минеральных богатств страны, национализировано свыше ста крупных промышленных предприятий, национализированы банки и страховые общества, принят закон об аграрной реформе 1963 г., сокративший максимум земельных владений, установлен государственный контроль за рядом внешнеторговых операций. Возросла роль профсоюзов и крестьянских организаций.
Социально-экономические преобразования в Сирии обострили классовую борьбу в стране. Буржуазно-помещичьи круги, клерикальная реакция, консервативно настроенное офицерство оказывали давление на своих пособников в правом крыле партии ПАСВ, с тем чтобы воспрепятствовать дальнейшему проведению прогрессивных преобразований и вернуть себе утраченные позиции.
В декабре 1965 г. правому крылу ПАСВ удалось устранить левых баасистов со всех партийных и государственных постов. Крупная сирийская буржуазия активизировала свою деятельность и потребовала пересмотра законов о национализации. Правительство попыталось поставить под свой контроль Всеобщую федерацию рабочих профсоюзов. Действия правого баасистского правительства вызвали широкое недовольство в стране. В Дамаске и Халебе проходили забастовки и демонстрации протеста. В создавшейся обстановке левое крыло партии, поддержанное прежде всего молодыми офицерами, начало активно действовать. 23 февраля 1966 г. молодые офицеры-баасисты, опираясь на преданные им армейские подразделения, отстранили от власти правое руководство ПАСВ. Правые баасисты были изгнаны из партии и из страны.
В состав нового правительства вошли наряду с левыми баасистами деятели партии социалистов-юнионистов и представитель Сирийской коммунистической партии. Правительство заявило о своей решимости опираться на трудящиеся массы, сотрудничать со всеми прогрессивными силами внутри Сирии, в арабском мире и на международной арене. В результате перевыборов руководства ряда массовых общественных организаций — Всеобщей федерации рабочих профсоюзов и Национального союза студентов — в его состав были введены кроме членов правящей партии представители Сирийской коммунисти-38 ческой партии, арабских социалистов и социалистов-юнионистов. Хотя сотрудничество между левыми бааси-стами, коммунистами и представителями других левых политических организаций было довольно ограничено, оно сыграло положительную роль при проведении прогрессивных социально-экономических преобразований в стране.
Левобаасистское правительство начало осуществлять более последовательно ранее провозглашенные и вновь намеченные реформы, ускорились темпы проведения аграрной реформы, был завершен процесс отчуждения земель крупных помещиков и передачи части этих земель в распоряжение безземельных и малоземельных крестьян. Новое правительство приняло энергичные меры по развитию государственного сектора, на долю которого приходилось 85 % промышленной продукции.