Начальное образование в государственных школах является обязательным и бесплатным для детей в возрасте 6—11 лет. В средние школы принимают выпускников начальных школ по конкурсным экзаменам. Кроме основных предметов там обучают труду: мальчиков — различным промышленным или сельскохозяйственным специальностям, а девочек — шитью и ведению домашнего хозяйства. После первого года обучения в полных средних школах учащихся делят на два потока — естественный и гуманитарный. Кроме общих предметов учащиеся-естественники изучают также математику, физику, химию и биологию, на гуманитарном потоке — географию, философию, экономику, социологию. Учащимся, окончившим полный курс средней школы, присваивается звание бакалавра по избранной ими профессии. Лица, получившие свидетельство об окончании средней школы, могут поступить на соответствующий факультет университета или продолжать образование за границей. Среднее образование не является обязательным, но в государственных школах оно бесплатно.
Школа отделена от церкви, однако имеется сеть школ с теологическим уклоном.
В крупных породах, главным образом в Дамаске и Халебе, есть технические и ремесленные школы. Общеобразовательные дисциплины здесь сочетаются с практическими занятиями в школьных мастерских (механических, столярных, кузнечно-литейных) и лабораториях. Окончившие техническую школу пользуются льготами при поступлении на инженерный факультет университета. Таких школ в 1976 г. было 18 с числом учащихся 13 172 человека.
Специалистов средней квалификации в области торговли и банковского дела готовят коммерческие школы. В них принимаются только мальчики, имеющие свидетельства об окончании неполной средней школы. Окончившим торговую школу присваивается звание бакалавра торговли. В 1976 г. таких школ было 16 с числом учащихся 5791 человек.
Сельскохозяйственные школы готовят агрономов, ветеринаров, мелиораторов. В эти школы принимаются юноши с неполным средним образованием. Срок обучения — три года. Окончившим школу присваивается зва-иие бакалавра сельского хозяйства. В 1976 г. насчитывалось 10 школ с 1551 учащимся.
Учителей для городских и сельских школ готовят педагогические училища; в них принимаются юноши и девушки не моложе 15 лет. Для лиц со средним образованием срок обучения год, для лиц с неполным средним образованием — 4 года.
В 1976 г. в САР насчитывалось 7 тыс. начальных школ, где обучалось 1 274 тыс. учеников, и 1083 неполных средних и средних школы (в том числе 77 частных) с числом учащихся в неполных средних 333,8 тыс. человек и в полных средних 129,6 тыс.
В стране работает несколько высших учебных заведений: Дамасский, Халебский, Латакийский университеты, Дамасский высший технологический институт.
Дамасский университет, созданный в 1923 г., имеет следующие факультеты — естественных наук, юридический, торговый, медицинский, фармацевтический, стоматологический, литературно-философский, социальных наук, гражданских инженеров, сельскохозяйственный, изобразительных искусств и архитектуры, геологический. Обучение на всех факультетах четырехгодичное, а на медицинском и фармацевтическом — пятилетнее. Хорошо успевающие студенты, а также студенты из бедных семей получают стипендию. Всего в университете обучалось в 1976 г. 44 189 студентов, из них 7 тыс. иностранных (в том числе 6 тыс. человек из арабских стран). Среди студентов 10,5 тыс. девушек.
В Халебском университете следующие факультеты: сельскохозяйственный, ветеринарный, инженерный, юридический, экономический, литературно-философский, иностранных языков, медицинский, естественных наук. В 1976 г. обучалось 17 525 студентов. Среди студентов 3,3 тыс. девушек. Латакийский университет, основанный в 1971 г., имеет 4 факультета: сельского хозяйства, естественных наук, литературно-философский, инженерный. В 1976 г. там обучалось 3330 студентов, из них 817 девушек.
Дамасский высший технологический институт готовит инженеров-практиков. В него принимаются только выпускники технических школ.
Около 26 тыс. молодых сирийцев получают высшее образование за рубежом, в том числе в социалистических странах.
Сирия занимает одно из первых мест в мире после СССР и других социалистических стран по доле студентов в населении страны: на каждую тысячу человек приходится примерно шесть студентов.
В Дамаске находится Арабская академия, основанная в 1919 г. Ее сотрудники изучают проблемы арабского языка, истории, литературы и культуры. В академии два отдела — рукописей и книг. Свою деятельность она координирует с арабскими академиями в Каире и Багдаде. Академия издает журнал, где публикуются научно-исследовательские статьи и материалы, доклады и публичные лекции.