- Я мигом! Только маме скажу!
- Забавная... - с улыбкой сказала Римма. - Хорошо, что вы пойдете... Мне бы не хотелось лезть в пещеру один на один с маленькой девочкой.
Они помолчали. Римма отпила глоток, чтобы как-то прервать затянувшуюся паузу, сказала:
- Странно...
- Что?
- Двадцать лет прошло...Все так же читаете лекции по эстетике?
- Все так же...
- Прозаично.
- Вся наша жизнь - проза... Как ваша головная боль? Прошла?
- Да, могущественная химия - если не убьет, то поможет - невесело улыбнулась Римма.
- И давно вас мучают головные боли?
- Хотите поговорить?
- Время есть... В Древней Греции эллины считали, что Боги, когда гневаются, насылают на человека головную боль. Видимо, вам пришло время признаться во всех своих детских грехах.
- Мне не нужны исповедники, - Римма принужденно рассмеялась.
- Душно... Этот влажный ветер меня доконает... - Вячеслав Валерьянович поднялся, подошел к перилам веранды. - Посмотрите, как цветет клематис. Дайте ему волю - задушит в своих объятиях.
Римма подошла, стала рядом. Глядя на пышный бледно-сиреневый ковер из гирлянд, обвивших беседку, сказала:
- У него нет выхода - он должен обвиться вокруг чего-нибудь устойчивого.
- Иногда это 'устойчивое' погибает в объятиях красоты. - Накрыв ладонью руку Риммы, Вячеслав Валерьянович тихо произнес: - Я слышу вибрации двух обреченных душ. Эти линии судьбы, которые пересекаются там, где они не должны пересечься. Или должны? Наша судьба, как генетический код - как перфолента, на которой отмечены события жизни - прошлые, настоящие и... Будущие? Все связано, цепь непрерывна, одно звено цепляется за другое... И все вращается вокруг поворотного пункта... Иногда я спрашиваю у себя, - когда человек становится человеком? Или он зверь, прячущий свои клыки и когти до прихода 'часа икс'? Когда он подходит к развилке, невидимой и не ощущаемой? Все становится ясно потом, когда путь уже пройден... Когда ты повернулся и посмотрел назад. И ты думаешь, - все могло быть иначе... Или не могло?
Римма осторожно высвободила руку.
- Вы говорите непонятные вещи...
- А вот и я! - Сашка вбежала в столовую. Льняной зеленый комбинезон, красная футболка, панама на круто вьющихся коротких рыжих волосах, в руках - ведерко. В этом наряде она была похожа на маленького гнома - садовника. - Буду собирать камушки. Попадаются очень веселенькие, в крапушку.
Они спускались по лестнице, впереди подскакивая на каждой ступеньке - Сашка.
- Этот зверек не будет приручен. Одни рады, когда их ласкают, другие - что их кормят с руки... Эта маленькая мартышка будет кормить себя сама, она будет бороться, думая, что выбрала путь сама, но в конце пути поймет - ее туда привели... - Вячеслав бросил взгляд на Римму. - Молчите...
- Не знаю, что говорить. Ваши слова как арабская вязь, - для меня недоступна, пока не выучишь язык, но нужно ли мне это?
- Вы не изменились, все такая же девочка с синими испуганными глазами... У вас нет сожалений?
- О чем мне сожалеть?
Погрузились в семейное счастье, думая, - я все знаю, знаю, к чему приду...Но почему глаза ваши спрашивают, - что дальше? Может, пришло время сделать глубокий вдох и сказать?
- Сказать что?
- Правду...
- Правда одна - мы пришли, - принужденно рассмеялась Римма. Она ускорила шаг, подошла к Сашке, взяла ее за руку.
- Он странный! - прошептала Сашка, глядя на нее большими глазами, в которых читался восторг. - Так говорит мастер Йода!
Они остановились у кромки моря. Уступы скал обнажились, в кружеве ржавых водорослей копошились крошечные крабы, водяные блохи взвивались тучей при малейшем колыхании травы.
- Смотрите! Усики! - Сашка наклонилась к небольшой лужице воды, образовавшейся между камнями. Зажав в кулаке креветку, она с победной улыбкой показала Римме, бросила креветку в ведерко. - Можно сварить!
- И где же наш секрет? - поинтересовался Вячеслав. - Закатав льняные брюки выше колен, он оглядывался по сторонам.
- Придется идти по скользким камням, вы готовы?
- Я, как пионер - всегда готов!
- Надеюсь, вы поместитесь... - с сомнением оглядывая рослую фигуру мужчины, сказала Римма.
Осторожно ступая по камням, они пошли следом за Сашкой. Девочка, помахивая ведерком, скользила между камней, - уверенно и быстро. Чего нельзя было сказать о Римме. Она чуть не упала, поскользнувшись на скользких водорослях, которые мягким зеленым мутоном застилали камень.
- Осторожно! - Вячеслав подхватил ее за руку. - Не дай Бог, упадете на эти мидии, посекут как скальпелем!
Римма опасливо посмотрела на острые края ракушек, которые плотным ковром росли на камне. Сашка уже стояла у довольно большого углубления, за которым угадывалась пещера.
- А! Вот и пещера Али-Бабы! - констатировал Вячеслав. - Эти пещерки могут преподнести массу неприятных сюрпризов. - С сомнением в голосе добавил он. - Будем надеяться, что уровень ее выше, чем прилив.
- Энтузиазм поубавился? - со смешком произнесла Римма, скрывая неуверенность. Она не страдала клаустрофобией, но мысль о том, что поднимающаяся вода может затопить эту мышеловку, ей была не по душе.