Вырвала руку и вернулась к сборам. Но он не дал мне уйти.
Натан вновь развернул меня к себе, и его губы накрыли мои.
На этот раз я не сопротивлялась. Его тепло, его руки, его нежность — всё это растворило мой страх. Чувствовала себя защищённой, словно мир за пределами этих объятий просто исчез.
В тот момент поняла, что пропала. Пропала в этом человеке, в этом чувстве, которое он вызывал.
— Дина, — прошептал он, отрываясь от моих губ, но не отпуская меня. — Я не дам тебе уйти. Ты нужна мне.
Смотрела на него, чувствуя, как по щекам текут слёзы.
— Я… я не знаю, как жить с этим.
— Я знаю, — ответил он. — Просто позволь мне быть рядом.
И я позволила.
11 Метка.
Сидел за столом в своём кабинете, прокручивая между пальцев небольшой медальон. Его поверхность была слегка шероховатой, старинной, с мелкими трещинками, которые, казалось, хранили в себе вечность. Оассматривал его, словно пытаясь разглядеть в металлических узорах ответы на свои вопросы. Сколько раз я уже держал его в руках? Сколько раз обещал себе оставить в прошлом, но каждый раз он возвращался, как напоминание.
Этот медальон был ключом к истории, которую я до конца не понимал, и к судьбе, которую не мог изменить. Провёл пальцем по его поверхности, стирая невидимые пылинки. Этот медальон для меня был напоминанием, что ничего в этой жизни не бывает просто. За всё нужно платить свою цену.
Мама тогда позвала меня тихо, словно боялась, что её голос может спугнуть что-то важное, сокровенное. Я был ещё ребёнком, лет семь или восемь. Помню, как она стояла у окна, скрестив руки на груди, глядя вдаль. Её тонкая фигура казалась хрупкой, а плечи, обычно прямые, были опущены. Вошёл в комнату, недоумённо смотря на неё, но ничего не спрашивал. Интуитивно чувствовал, что она хочет что-то сказать, но не знает, как это сделать.
— Сядь, — её голос дрожал, как струнка на гитаре. Она указала на стул напротив.
Сел, затаив дыхание. Не помню, чтобы она когда-либо так смотрела на меня — взгляд полный тревоги и какой-то щемящей боли. Она долго молчала, а потом её руки, всё это время сцепленные в замок, разжались, и на ладони я увидел небольшой старинный медальон.
— Это… — она запнулась, словно подбирала слова. — Это всё, что осталось у меня от твоего отца.
Я моргнул, не понимая, что она имеет в виду. Отец? У меня никогда не было отца. По крайней мере, так я думал.
— Натан, я знаю, тебе это сложно понять, но ты должен знать правду.
Её руки заметно дрожали, когда она открыла медальон. Внутри, за стеклянной пластиной, лежал маленький локон волос. Чёрный, как уголь, с лёгким золотистым отливом на свету.
— Это его волосы, — она тихо добавила, и её голос почти сорвался.
— Чьи волосы? — спросил, хотя, наверное, в глубине души уже догадывался, что её ответ мне не понравится.
Она глубоко вздохнула и, словно набравшись смелости, наконец произнесла:
— Твоего отца. Он… Кинг.
Я тогда ничего не понял. Слово "Кинг" не имело для меня значения. Это был лишь звук, пустое сочетание букв. Я смотрел на её лицо, пытаясь разобрать эмоции, но видел лишь странное сочетание горечи и чего-то похожего на любовь.
— Кинг? Это имя? — спросил, нахмурившись.
Мама покачала головой и нервно улыбнулась.
— Нет, Натан. Кинги… это не люди. Это… другие существа. Они могущественные, древние, и... опасные.
Она сделала паузу, как будто решала, продолжать ли.
— Твой отец один из них. Вскоре ты поймёшь, что с Кингами лучше не иметь ничего общего. Только мне в этом не повезло.
Я помню, как сидел, глядя на её трясущиеся руки, и пытался осмыслить услышанное. Словно она рассказывала мне сказку перед сном, только сказка была пугающе реальной.
— Он… любил меня, Натан. Но он не мог остаться. У него была своя жизнь, своё предназначение, которое я никогда не могла понять до конца.
Медальон в её руках блеснул в лучах солнца, пробивающегося через окно. Я смотрел на этот локон и вдруг почувствовал странное — он казался живым. Как будто от него исходило что-то тёплое и манящее.
— Почему ты говоришь мне это сейчас? — спросил я.
Она тяжело вздохнула.
— Потому что ты растёшь. И однажды ты поймёшь, что ты... не такой, как остальные. В тебе есть часть его.
— Что это значит? — в моём голосе зазвучал страх.
Мама покачала головой, а её глаза наполнились слезами.
— Это значит, что ты сильнее, чем думаешь. Но это также значит, что твоя жизнь никогда не будет простой.
Её слова тогда не имели для меня особого смысла. Я был слишком маленьким, чтобы понять, кто такие Кинги, почему отец был одним из них и почему он ушёл. Но медальон с его локоном запомнил на всю жизнь.