Все головы обратились к человеку, которого Макс еще не заметил: помесь человека и курдила, судя по его зеленому цвету лица и ушам с крыльями летучей мыши.
Странное существо протянуло мулату когтистый палец.
- Хорошо! говорю, сказал начальник.
«Вано, я знаю, кто он», - повторил метис с визгливым акцентом. Это великий Макс!
- Что, Гранд Макс? - воскликнул Вано. Мы знаем, что это название его устройства.
Полукровка Курдила замахал руками. Его чешуйчатые веки трепетали над красными глазами.
- Нет-нет, - возразил он, я имею в виду, что это «действительно» великий Макс. Название его устройства не вымысел.
Он повернулся к насмешникам и вскрикнул на удивление высоким голосом:
- Не смейтесь, идиоты! Я видел синеволосых мулатов раньше и... и не принимал их за большого Макса. Мы иногда называли их так, чтобы посмеяться, но мы знали...
- Докажите это! - сказал Вано.
- Да, - сказала смешанная кровь, - настоящая.
Снова разразился смех. Некоторые говорили, что он умер триста лет назад; другие утверждали, что его никогда не существовало, что согласно легенде, даже более щедрой, он имел высоту три метра.
Вано пришлось хлопать хлыстом вокруг себя, чтобы успокоиться и услышать курдил. Последний рассказал, что в детстве в пригороде Ню-7 он видел, как по улице проезжал всадник, не отвечая на возгласы толпы. Этот человек вел своего зверя к Дворцу собраний. У него были лазурные волосы и повязка на щеке. Из любопытства молодой метис последовал за ним в компании других малышей.
- Прибыв во Дворец, он заставил своего зверя подняться по лестнице и толкнул стражников, чтобы они сели в полукруглый велосипед верхом. Толпа бросилась за ним, и все гадали, что он собирается делать. Он вытащил что-то из сумки, свисавшей с его седла, что-то очень большое и тяжелое, которое он держал на расстоянии вытянутой руки: голова дракона из последнего дракона в Ну. Он крикнул: «Я выхожу из больницы, это, кажется, вам не нравится, господа». Вы надеялись увидеть мою смерть? Ну посмотрите! "
«Он сорвал повязку, и все увидели яркий шрам, тянувшийся от виска до подбородка. Другая его рука все еще размахивала головой дракона. Он повернулся к толпе, заполнившей общественные трибуны, и крикнул: «Заслужил ли я награду?» Толпа ревела от сочувствия. Поэтому он сказал: «Ваши городские власти пытались отравить меня в больнице; Прошу двойную! "
«Стоя на стременах, он повернул голову дракона, удерживая ее за гриву, и бросил на стол президента. Затем, подняв шум, он снял алмазную люстру и поскакал к боковому пролету, удерживая люстру в воздухе, как он держал свой трофей. Поднявшись на верхнюю ступеньку лестницы, он тем же жестом покрутил люстру, крикнув: «За людей!» Люстра сбежала по ступеням, потеряв все камни; и толпа бросилась на ветер.
Курдил провел раздвоенным языком по губам и посмотрел на Макса.
- Это он; Я узнаю шрам и браслет. Я ясно вижу эту золотую руку, которая раскачивала люстру на солнце, наверху ступеней!
Вокруг Макса воцарилась великая тишина, чей рот дернулся от улыбки. Вано спросил его:
- Это правда?
Макс склонил голову. Вано посмотрел на мулата и курдила по очереди.
- Но..., он заколебался, ты намного моложе его.
- Я много путешествовал, - сказал Макс. Ранее один из ваших людей утверждал, что я был мертв уже три столетия. Это было немного натянуто. Скажем, мне было бы 150 лет, если бы я не всегда переезжал.
Смущенный лассо, прижимавшим одну руку к его телу, он внезапно напряг мускулы, и веревка с треском порвалась. Мужчины подняли мечи, отступая.
- Довольно! - воскликнул Вано.
Затем мулату:
- Макс, как и ты, я должен отвести тебя на Рассол. У меня нет права обсуждать с вами. Вы увидите Мастера.
Я не связываю тебя, но не пытайся убежать... Кстати, а кто был этот рыжий?
«Паразиты, которых нужно убить, - сказал Макс. Но я бы предпочел сделать это сам.
Вождь посмотрел на человека, едущего на одной из странных лошадей. Мужчина пытался спрятать под тряпками короткий арбалет.
- Гамаз, - сказал Вано, - ты всегда стреляешь слишком быстро! Отдай своего зверя Максу. За хлопоты вы сделаете дорогу пешком.
ГЛАВА IV
На борту корабля Белль и Силбад были обеспокоены, так как Макс не вернулся в течение нескольких часов.
- Послушайте, - сказал старик, - мне нужно пойти посмотреть. Все это ненормально.
Кепка, сидящая на перевязанном тюрбане, заставляла его выглядеть комично. Но Белль не хотела смеяться.
- А если и домой не придешь! - выдохнула она.
- Это бы меня удивило, - рассудил старик. Я возьму гусеницу. Макс так бы и поступил, если бы гнев не ослепил его. Однако нужно все спланировать. Макс уже отрегулировал ползунки, и через два дня устройство пойдет само по себе. Если со мной случится какое-нибудь несчастье, интересно, какое, тебе не придется ни о чем беспокоиться, кроме как пристегнуться ремнями.