Глава 14
Бражник
На следующий день
В голове, привыкшей к четким схемам и рациональным решениям, теперь царит хаос. И имя ему — Тая.
Она согласилась на договор без истерик. Тая вообще затихла. Почти ничего не говорит, держится отстраненно. Я уступил ей спальню, и Тая практически из нее не выходит. Ей даже не надо как-то особенно стараться, чтобы показать мне, насколько ей здесь плохо. И от этого мне крайне паскудно.
Внутренний циник кричит о безрассудстве, об этой убийственно-глупой одержимости к ней, что это путь в никуда, в тупик, где меня ждет только боль и разочарование. Нужно задушить эту тягу, пока не стало слишком поздно, пока я не натворил непоправимого.
Но разум, словно загнанная лошадь, отказывается слушаться. Он бьется в западне, ослепленный образом Таи.
Стою в прихожей и смотрю, как Тая возится с босоножками, и понимаю — мне нужны шоры. Серьезно. Надежные, в несколько слоев, чтобы не видеть лишнего, иначе бороться с самим собой становится тысячекратно сложнее.
Оранжевый сарафан. Простой хлопок. На ком-то другом — рядовая вещь из масс-маркета. На Тае он превращается в произведение искусства. Проклятье! Ткань облекает ее фигуру, подчеркивая изгибы. Солнечный свет льется из окон, делая ее волосы похожими на расплавленное золото.
Когда Тая наклоняется, чтобы застегнуть вторую босоножку, мое самообладание трещит по швам.
— Готова? — нервно поторапливаю ее. — Легенду напоминать не надо?
— Я все отлично запомнила, — выпрямляется Тая. — Но только как девочки поверят в нашу «искреннюю дружбу», если я им уже рассказала, что ты сделал с моим отцом?
— Зачем?
— А я должна была тебя выгораживать? Выгораживать убийцу?
Если бы я его не убил, то он бы убил тебя. И я пошел на это только ради тебя. Я ни о чем не жалею и готов сделать это снова, если понадобится.
— Идем, — киваю на дверь. Тая безропотно выходит и направляется к лифту. — Сейчас не торопись, — голосом задерживаю ее, пока запираю квартиру.
Меня не напрягает, что Тая может от меня сбежать — никуда больше она не денется. Зато в мыслях снова и снова всплывают слова Фирсова, которые теперь вызывают у меня сомнения.
В ту ночь Роберт, как обычно, мчал по трассе к своей любовнице за город, где прятал ее с детьми от посторонних. Водить — его профессия, было у него пристрастие гонять. И он никак не мог узнать, что на внедорожнике были надрезаны тормозные шланги — он их не проверял перед выездом.
Машина перевернулась и взорвалась. Я собственными глазами это видел. Но если каким-то чудом, что не укладывается в голове, Роберт выжил… то он отправится туда, где ему и место — в ад.
— Девочки спросят, почему я не на связи, — говорит Тая, когда мы спускаемся в лифте. — И что я должна им ответить? Друг запретил?
— Чуть не забыл, — достаю из кармана джинсов смартфон Таи, протягиваю его ей и вижу, как у девчонки вспыхивают глаза. — Не обольщайся. Каждый звонок, каждое сообщение я теперь отслеживаю.
Тая разочарованно вздыхает и забирает смартфон.
— Я так и знала…
Искоса, чтобы она не заметила, поглядываю на эту «взрослую самостоятельную единицу». Я в курсе, что после детского дома Тая отказалась от всего. И я искал ее, чтобы помочь финансово. Кому она еще нужна?
Я бы оплатил ей образование, помог с жильем, подкидывал деньги на жизнь. Я бы заботился о ней, как и обещал. А потом эта чертова встреча после долгой разлуки, сорвавшая башню. И Фирсов со своими подозрениями.
Хм… а может, Фирсов прав, и Тае может грозить опасность? И где тот герой, кто посмеет ее тронуть, пока она со мной? Я этого не допущу. Почему сейчас я охотно стал верить Игорю? Полагаюсь на его чуйку или ищу способы подольше не отпускать от себя Таю?
Выведя девчонку на парковку, распахиваю дверцу машины — мне нравятся спортивные седаны, особенно в хроме.
Придерживая подол, Тая садится, и я захлопываю дверь. Сажусь за руль.
— Почему улыбаешься? — вздергиваю бровь, повернувшись к Тае. — Все утро ходила, как туча.
— Заранее репетирую и свыкаюсь с ролью. Или нельзя?
Конечно можно. Завожу мотор и еду в ресторан, где у меня с друзьями назначена встреча.
А еще мне не дает покоя ночь, которая вспоминается обрывками: освобождение, баня, хохот, лица друзей, расплывающиеся как в кривом зеркале. Потом провал. Черная дыра в памяти.
Очнулся уже в дома на кровати. Судя по всему, меня дотащили или сам добрался на автопилоте, а встречала меня Тая. Вряд ли я мог что-то связное сказать, и, наверное, нехило напугал девчонку, ведь рухнул на кровать, как подстреленный бизон, даже кроссовки не снял. Идиотская ситуация. Как в дешевой мелодраме.