- И нам, - добродушно кивнул мистер Гилберт, - Полагаю юным мисс есть что обсудить. Люси недавно прибыла из Франции и почти ни с кем здесь не знакома.
Девушка застенчиво улыбнулась Лорейн.
- Они непременно успеют насладиться обществом друг друга, - сказала Глория, - Но сперва, если вы не возражаете, я должна переговорить с Лорейн наедине. Касательно бала дебютанток.
- Конечно, не будем вам мешать, - любезно произнес атташе, повернувшись обратно к Джейсону.
Все то время, что они стояли рядом, Лорейн не смела бросить даже короткий взгляд в сторону опекуна, хотя каждой частичкой своего тела ощущала его присутствие. Она отчего-то боялась на него смотреть и вроде как будто и не хотела. Это был странный каприз и девушке самой было трудно разобраться в своих чувствах. В душе распахнула свои черные крылья обида, а еще в самом углу скреблась досада. В голове вертелся только один вопрос. Ну почему та рыжая…?
Джейсону же была неизвестна причина смятения Лорейн и тот факт, что воспитанница ни разу не взглянула на него – хотя бы ради приличий! – крайне его озадачил. Он целый день избегал ее, погрузившись в работу, и кажется у него почти получилось на время выбросить образ девушки из головы. Однако стойло Лорейн приблизиться, как на миг ему вновь почудился тот пьянящий аромат корицы. А еще к нему добавился запах гвоздики и будто шоколада. Хотелось шагнуть к ней еще ближе, уткнуться носом в ее шею и бесконечно вдыхать этот чудесный запах. Джейсон наблюдал за Лорейн и одним только своим видом она доставляла ему удовольствие. Но кажется ей было абсолютно безразлично, что он буквально пожирал ее глазами. Чем дольше Лорейн его игнорировала, тем нестерпимее становилось желание поймать ее взгляд. Почему она не смотрит?! Долго думать над этим вопросом ему не дал возможности атташе, отвлекая внимание Джейсона обсуждением внесения новых поправок в некоторые международные договоры со странами Европы.
- Милая, вот о чем я бы хотела с тобой переговорить, - начала Глория, уводя девушку подальше о посторонних ушей. У нее было время прикинуть как бы поделикатнее донести до Лорейн то обстоятельство, что замеченная ею сцена совсем не означала, что у Джейсона появилась невеста, - Это касается той леди, с которой ты сегодня застала Джейсона.
Лорейн напряженно молчала, внимательно слушая.
- Спешу тебя разубедить, но она не является его невестой, - тут же перешла к делу Глория, решив, что хождения вокруг да около и заковыристые объяснения лишь собьют девушку с толку, - Видишь ли, дорогая, иной раз мужчина и женщина таким образом выражают свою симпатию друг к другу, без каких-либо обязательств в будущем.
Лорейн нахмурилась, обдумывая новую для себя информацию. Из уст тети Глории все это звучало вполне себе прилично, вот только в действительности увиденное было даже стыдно вспоминать, не то, что говорить об этом! Правда Лорейн многого не знала об отношениях между мужчиной и женщиной, и в этом непростом вопросе ей оставалось лишь полагаться на леди Глорию.
- То есть я правильно понимаю, что поцелуй вполне допустим без серьезных намерений? – спросила она. Странно, ее Мэгги всегда утверждала обратное.
Леди Глория удивленно воззрилась на девушку, не ожидая от той подобной проницательности. Вообще-то это был очень опасный вывод для молодой неискушенной девушки, как бы Лорейн не начала целовать всех направо и налево, выражая свою симпатию. А там и до того самого рукой подать! За подобное просвещение своей воспитанницы Джейсон вытрясет из Глории всю душу! Женщина внутренне застонала.
Немного поразмыслив, она строго ответила:
- Не допустим. Подобное поведение осуждается обществом со всей суровостью. И в первую очередь это касается молодых незамужних девушек.
Лорейн запуталась еще сильнее.
- Тогда зачем же мужчина и женщина это делают? Ведь симпатию легко можно выразить словами, - недоуменно вскинула она брови. Лорейн правда не могла взять в толк то, зачем люди идут на такую запретную близость, если не собираются вступить в брак и всю жизнь быть вместе?
Леди Глория помрачнела лицом. Как же трудно объяснять некоторые вещи человеку, о существовании которых тому пока рано было знать. Этот разговор идет совершенно не так как она задумывала! Предполагалось, что Лорейн не станет подвергать анализу ее слова и просто примет их, как нечто само собой разумеющееся. Откуда только в той такая сообразительность?