- Чтобы этот урод Сергей снова сделал из меня чернорабочего?! Прошу тебя, папочка, если ты меня действительно любишь, помоги! Я уже достаточно взрослая, чтобы жить самостоятельно. Есть готовить меня бабуля научила, все остальное тоже смогу. Стирать, убирать буду, все, что скажешь, сделаю! Пожалуйста, разреши мне переехать!
- Ладно, я подумаю.
И растерянный Григорий затеял разговор с женой. Глаза Оксаны округлились от удивления.
- Да ты что, Гриша?! Как может ребенок постоянно жить один? Теперь, когда Галины Андреевны не стало, Даше нужно вернуться к матери.
- Понимаешь, там ей плохо. Марьянин муж, видимо, не жалует мою девочку. А вдруг этот негодяй действительно обидит ее? У него наверняка не все дома, раз он женился на Марьяне!
- Что ж, это твое дело, - холодно отчеканила Оксана. – Только мне кажется, ничего хорошего из этого не выйдет. Чрезмерная самостоятельность часто развращает молодых людей.
- Ну что ты, Даша у меня девочка хорошая. Думаю, так будет лучше.
Дашка прыгала от счастья, когда отец вручил ей ключи от бабушкиной квартиры. Но скоро ее радость сменилась болью утраты и непроходящим чувством вины перед умершей бабулей. Масла в огонь подливали «доброжелательные» соседки, которые всякий раз провожали девочку испепеляющим взглядом и сердито перешептывались:
- У-у-у, бандюга! Бабку свою со свету сжила!
- Да-да, это ж из-за нее Галка себе век укоротила. Как ни зайду к ним, все крики, ругань, скандалы постоянные…
- Да я через стенку живу, мне и так все слышно! И обзывала она ее, и била не раз! У-у, сатана проклятая, стрелки на глазах намазюкает, патлы свои черные распустит, и ходит, как ведьма!
- Правильно, бабку в могилу, а сама квартиру захапала! Тут все продумано!
- Вот так-то на внучков дышать! Слава Богу, у меня их нет!
Эти сплетни, которыми кишел весь дом, и косые злобные взгляды заставляли Дашку ночами рыдать в подушку. Господи, ведь она тоже любила бабушку больше всех на свете! Только желание взрослеющей девчушки добиться понимания и свободы заставляли ее бунтовать и ругаться. Боже, ради чего? Чтобы Заливада с Дудко перестали дразниться и начали завидовать? Разве теперь это имеет какое-либо значение? А время не вернешь. И все обиды бабуля унесла с собой в могилу. Может, она простит когда-нибудь? Или уже простила. Она добрая. Она словно была здесь. Только вышла за покупками в магазин и вот-вот вернется. Каждая вещь в доме буквально дышала ею и моментально воскрешала в памяти дорогие сердцу воспоминания.
Дашка с глубокой скорбью смотрела на бабушкин портрет в черной рамке. «Кому же я теперь нужна? Кто будет любить меня так, как любила ты?» И вдруг девочку осенило: на свете есть такой человек. Он будет любить ее по-другому, но заменит всю ласку, нежность и тепло, которое она потеряла. «Мой Игоречек! Как я за ним соскучилась! А он? Быть может, он тоже?» Сердце неожиданно наполнилось радостью. Дашка снова обрела смысл жизни, а на горизонте отчаяния сверкнул слабый лучик надежды на счастье. Мечта унесла девочку на своих крыльях высоко-высоко, где ее не достанет печаль. Игоречек будет с ней. Он даст ей силы жить дальше, подарит любовь и уверенность в себе. Он – ее все. Главная опора, которая так нужна в критический момент. С ним ее жизнь изменится и приобретет наконец яркий радостный окрас.
Тем временем Гарик Акинян докладывал своей компании последние новости.
- Вот так дела! У этой эффектной красотки в кружевном платье из каменного века недавно, оказывается, бабка ласты склеила.
- Да ты что! Это вон то пугало в калошах, драном плаще, штопаном платке с огромной сумкой наперекосяк? Вот жалко! Не будет теперь над кем прикалываться! – с кривозубой ухмылкой цинично загоготал сутулый старшеклассник.
- Ну, почему же! Внучка, допустим, для этого тоже хороша.
- Э-э-э… Внучку ты пока не трогай, - и Гарик с многозначительным взглядом сделал предостерегающее движение рукой.
Дашка едва не упала в обморок от волнения и удивления, когда увидела, что Игорь поджидает ее возле школы после уроков.
- Даша, мне очень грустно, что так случилось. Я о твоей бабушке. Прими мои глубокие соболезнования, - парень слегка обнял ее за плечи и сочувствующе вздохнул.
В глазах Дашки заблестели слезы скорби и огонек восхищения его благородством. Значит, ему не все равно, он разделяет ее чувства! Как же вежлив, добр, чуток ее любимый! А главное – она ему все-таки не безразлична.
- А что ты сейчас делаешь? – поинтересовался Игорь.
- Да я вот с Милой договорилась встретиться…
- А-а, ну, ясно. А то я тебя в кафе хотел пригласить…
- В кафе? – лицо девочки засияло наивной радостью. Неужели? Она еще ни разу в жизни не была в кафе. Да еще с любимым… За ним в любую минуту хоть на край света! – Хорошо.