- Мне три кило кабачков, - попросил мужчина. Затем он подержал в руке кулек и недовольно произнес: - Подождите, я же вам сказал три килограмма, а вы мне взвесили только два с половиной.
- Ну как же - здесь ровно три, - растерялась Марьяна.
- А я сейчас на контрольных перепроверю - вам же хуже будет! Какое безобразие! Обвешивают, аферисты поганые!
Очередь за скандальным мужичком резко поубавилась. Зинаида с ироничной ухмылкой наблюдала весь этот цирк. Между тем Санек и Васо, не спуская глаз с новенькой продавщицы, принесли ящики с клубникой, и народ тут же засуетился в надежде получить хороший товар по доступной цене.
- Что Вы мне даете? Разве это сдача с двухсот гривен? Да тут двадцати не хватает!
- Извините, пожалуйста, может, у Вас будет помельче?
- Ничего у меня не будет! Пойдите и разменяйте!
Пока Марьяна бегала за сдачей по всему базару, в образованной очереди начались возмущения и насмешки:
- Да она же считать толком не умеет. Может, подарить ей калькулятор?
- А она знает, что это такое? Я ей лучше принесу счеты своего дедушки.
- Шевелись быстрее! Как неживая! Чего тормозишь? Мне четыре банана, вон те, верхние!
Марьяна потянулась за ними и, неловко повернувшись, зацепила ящик с помидорами. Половина из них высыпалась и превратилась в кашу. В очереди поднялась новая волна негодования:
- Понятно, пойду дальше. Иначе я не дождусь клубники.
- Это же слониха в палатке. Теперь и в зоопарк ходить не надо!
- Бронетранспортер!
- Ничего, зато когти отрастила будь здоров. На это же много ума не надо.
- Меня когда-нибудь обслужат? Сколько можно? Не умеешь торговать - увольняйся ко всем чертям! - раздался чей-то визгливый крик.
- Знаете что, я не намерена здесь выслушивать ваше недовольство... - гневно начала Марьяна и моментально осеклась, увидев приближающуюся хозяйку.
- Извините, уважаемые покупатели. Сейчас дело пойдет быстрее, - сказала Виктория Николаевна и увлекла молодую женщину за собой. А за прилавком тут же возникла Зинаида, справившаяся с возмущенной толпой за считанные минуты.
- Ты что себе позволяешь? Что это за очередь километровая? Как ты разговариваешь с покупателями? Значит, все будет высчитано у тебя из зарплаты. И не забудь убрать на своем рабочем месте! - тоном, не терпящим возражений, приказала Марьяне Виктория.
После работы новенькая продавщица принялась за уборку. Зинаида курила, весело поглядывая на свою напарницу, которая неумело елозила веником по асфальту.
Так прошел месяц. Дни превратились для Марьяны в сплошную однообразную рутину, жадно всасывающую ее в свое вонючее болото. От гирь, весов и ящиков с товаром молодую работницу рынка трясло, как в лихорадке. Приходя домой, она сразу же без сил падала на кровать. Руки и ноги деревенели от усталости, голова гудела. А в глазах то и дело мелькала клубника, помидоры и персики. Неожиданно для себя Марьяна начала размышлять о своем бывшем муже: «А ведь Гришка тоже рано вставал и не жаловался. Еще и деньги умудрялся приносить, и за малой ухаживал. Стирал, убирал и готовил. Как это у него получалось? Может, если бы тогда с ним не расстались... У меня, по крайней мере был бы стабильный источник дохода. Но где же он теперь? Вообще ничего о нем не слышно. Правду папашка говорил: гуляет он, и на ребенка ему действительно плевать».
Марьяна уснула, чтобы завтра снова автоматически подняться под звон будильника ни свет ни заря и идти на ненавистный рынок. За все время своей работы она так толком и не научилась обслуживать покупателей, много раз неправильно выдавала сдачу, очень долго взвешивала товар и вступала в перепалку с недовольными клиентами. Ежедневно к нерадивой продавщице с неизменной настойчивостью приставали Санька с Васькой, отпуская в ее адрес сальные шуточки. Все это приводило в бешенство Викторию. Начальница не церемонилась со своей подопечной, постоянно отчитывая ее за малейшую провинность. А при вычете всех штрафов и недостач из зарплаты оставались сущие копейки, которых едва хватало на скудное питание. Марьяна уже и не мечтала о том времени, когда она могла сладко спать, встречаться с друзьями, ходить на вечеринки, постоянно менять наряды. На работу местная светская львица надевала поношенный спортивный костюм и старый запачканный фруктами фартук, а обувала простые резиновые шлепанцы, которые так хотелось сменить на изысканные туфельки.
В самый разгар рабочего дня к Марьяне подошла старенькая бабушка.
- Что Вы желаете? - учтиво обратилась продавщица.
- Да это... Как ее... Дай мне зеленую картошку.
- Но у нас нет зеленой картошки. У нас вся картошка свежая и хорошая.